Хората, които изобщо не са щастливи от наближаващото студено тъмно време, вероятно нямат нищо против да заспят до пролетта, както правят мечките или мармотите. Но се оказва, че в природата всичко не е толкова просто. Ето няколко факта за хибернацията, които вероятно не сте знаели.
Какво е хибернация?
Всички са чували за мечки, които спят в деня си през зимата. Но всъщност клишоногите и другите зимуващи видове изобщо не спят през студения сезон. Хибернацията (както хибернацията е научно наречена) е разширена форма на изпор, състояние, при което метаболизмът е намален до по-малко от 5% от нормата.
"Повечето физиологични функции в това състояние са изключително забавени или напълно спрени", казва Марина Бланко от Центъра за лемури в Дърам, Северна Каролина, която изучава джуджетата мадагаскарски лемури (Cheirogaleus spp.), Единствените примати, които зимуват редовно.
Например, когато лемурите са в хибернация, сърдечната им честота спада от 300 удара в минута до 6. И вместо да дишат всяка секунда, те могат да прекарат до 10 минути, без да поемат нито един дъх. Мозъчната им дейност става незабележима, което е много различно от съня, когато мозъкът все още изпълнява несъзнателни функции.
Защо животните зимуват?
Промоционално видео:
„Най-просто казано, зимен сън е начин за пестене на енергия“, обяснява Кели Дрю, неврофармаколог от Университета на Аляска в Феърбанкс, който изучава мозъчната химия при зимуващи арктически земни катерици (Spermophilus parryii).
Въпреки че хибернацията най-често се разглежда като сезонно поведение, тя може да бъде свързана с метеорологични събития. Например, има тропически видове, които могат да зимуват, за да оцелеят от горещините. Но температурата не е единственият възможен фактор. Някои видове зимуват в отговор на липсата на храна. Например австралийската ехидна може да направи това след пожар и да остане така, докато хранителните ресурси не бъдат възстановени.
Последните проучвания също така откриха трета причина. Това е защита. „Когато зимувате в зимен сън, не миришете, не шумите, не правите движение, така че хищник е много трудно да ви намери“, казва Томас Роф, професор по физиология в Университета по ветеринарна медицина във Виена. Работата му показа, че смъртността на дребните бозайници е пет пъти по-висока през активните периоди, отколкото по време на хибернация.
Какво се случва с животно в хибернация?
За да забавят метаболизма си, животните охлаждат телата си със средно 5–10 ° C, а арктическите земни катерици дори под точката на замръзване. Изследванията показват, че охлаждането вероятно се регулира от нивата на аденозин в мозъка.
Видовете обаче не са в комата си през целия период на зимен сън. Около 80% от тяхната енергия се изразходва за периодично събуждане и загряване. „Защо това се случва е една от най-големите загадки на природата“, казва Покривът. Някои учени вярват, че по този начин те подпомагат имунната си система за борба с болестите.
За съжаление, тези събуждания заплашват съществуването на видове пред климатичните промени. Поради повишаването на околната температура, животните по време на периоди на събуждане остават активни по-дълго от обикновено, изчерпвайки енергийните си запаси.
Какви животни зимуват?
Една птица и много земноводни, влечуги и насекоми проявяват състояния, подобни на зимен сън. Има и една риба, която забавя метаболизма си през зимата, става 20 пъти по-малко активна - това е треската на Антарктида.
И, разбира се, бозайници. Докато мечките може да са първите, които идват на ум, те са изключителен случай. Повечето зимуващи бозайници са много по-малки, със средно тегло само 70 грама. Това е така, защото малките тела имат голямо съотношение повърхност към обем, което ги прави по-податливи на топлинни загуби. Те се нуждаят от много повече сезонни икономии на енергия, за да ги затоплят в студено време, отколкото големите животни.
Кой зимува най-дълго в зимен сън?
Очевидният кандидат за наградата за най-дълъг сън е спалнята (Glis glis). Тези гризачи могат да останат в сън за повече от 11 месеца. За да поддържат тази „пауза“, те трябва да удвоят или дори утроят телесното си тегло, докато са активни.
Друг претендент за победата е голяма кафява прилеп (лат. Eptesicus fuscus), която "зимува" в хладилника за 344 дни като част от експеримента. Вярно, такъв запис й коства живота.