Полетът на Юрий Гагарин в Космоса се превръща в изключително събитие през 1961 г. не само за Съветския съюз, но и за целия свят. Засиленото внимание на специалистите обаче беше привлечено не само от самия полет, но и от кацането на космонавта. Само 25 години по-късно стана известно, че Гагарин каца с парашут, а не изобщо в космически кораб, както всички си мислеха.
Неслучайно Денят на космонавтиката се отбелязва ежегодно на 12 април у нас. Именно на този ден през 1961 г. Юрий Гагарин извърши първия космически полет в историята на човечеството. Гагарин отсъствал от планетата Земя 108 минути, а след това, както писали вестниците, той успешно кацнал в Саратовския регион. Първите хора, които имаха възможност да видят пристигналия космонавт, бяха Анна Тахтарова, съпруга на местен лесовъд, и внучката й Рита. Отначало, като видяха „оранжевото чудовище“, Анна Акимовна и Рита избягаха. Но Гагарин извика, че е негов, казва се, съветски. След това Тахтарова, осъзнавайки, че се занимава с мъж, дори помогна на Гагарин да свали шлема си. И тогава пристигнаха военните.
Тази история е описана в много публикации повече от веднъж. Винаги имаше достатъчно подробности. За 25 години журналистите никога не са казвали на света истината само за едно нещо - как е кацнал домашният космонавт. Широката общественост беше убедена, че Юрий Гагарин излезе на повърхността на своята родна планета от пилотската кабина на космически кораб. Именно в това съветските власти се опитваха да убедят всички.
Въпреки че, заслужава да се отбележи, че подозренията, че Юрий Гагарин изобщо не е кацнал в космически кораб, са възникнали още в първите дни на празника на героя. Както пише Гелий Салаххутдинов в книгата си „Приключения в орбитите“, по време на мащабна пресконференция един от чуждестранните журналисти попита директно Гагарин как е кацнал. Космонавтът се смути, говори за нещо с ръководителя на събитието и отговори на кореспондента по доста уклончив начин. "Главният конструктор - каза Гагарин," предполага два метода за кацане: вътре и извън самолета."
Гагарин добре знаеше, че няма право да дава истинска информация за метода на неговото кацане. Факт е, че Юрий Алексеевич наистина се изхвърли и слезе на земята вече с парашут. Но в онези години никой не е измислил друг, по-безопасен метод за кацане. Това обстоятелство не влошаваше ни най-малко подвига на Гагарин, но той отлично разбираше с какво може да се изпълни твърде дълъг език.
Защо беше необходима такава секретност, защото всъщност се проведе космически полет? Според Валери Лесников, авторът на книгата „Гагарин време. 1960-1969 г. “, ако подвигът на съветския пионер се подходи от бюрократична гледна точка, тогава полетът му няма да се счита за космически полет. Според изискванията на FAI (Международната авиационна федерация) космическият статус е бил присвоен само на полета, по време на който човек направи старт от земята, отиде в космоса и кацна на същото самолет. Затова властите на СССР повече от 20 години криеха факта, че Юрий Гагарина напусна космическия кораб и слезе с помощта на парашут.
Разкриването на тази тайна може да доведе до най-тежките последици за човек, който се оказа твърде приказлив. И така, 2 години след триумфа на Гагарин, един от пилотите, който изпробва катапулта за първите космонавти, Валери Головин, се блъсна на случайни събеседници в кафене, че Юри Гагарин кацна изобщо не на кораб, а с парашут. Месец по-късно Головин беше отстранен от работа, а няколко седмици по-късно тестерът умря, паднал от балкона на многоетажната сграда, в която живееше.
