Независим анализ на космическата програма на НАСА показва, че Американската аерокосмическа агенция няма да може да изпрати хора на Марс до 2033 г. Според най-оптимистичните оценки това може да не се случи до края на 2030-те, според портала SpaceNews с позоваване на съответния документ. Въпреки факта, че самият доклад е подготвен още преди официалните изявления на администрацията на САЩ в края на март тази година, че страната трябва да кацне човек на Луната до 2024 г., документът предлага нов поглед върху цената на новата лунна програма на САЩ, както и перспективата за последващите това човешко изследване на Червената планета.
За да подготви външен оглед на своята програма, НАСА по искане на Американския конгрес, озвучен през 2017 г., се обърна към Института за политика и наука и технологии (STPI). Документът е изготвен, като се вземе предвид технологичните възможности на агенцията и цената на дългосрочна програма, целта на която е да изпрати американски астронавти на Марс през 2033 година.
Обект на анализ беше нов доклад на аерокосмическата агенция, озаглавен „Научноизследователска компания“, който описва перспективите за разработването и експлоатацията на новото ракети-носители на система за изстрелване на космически кораби (SLS), на новия космически кораб, управляван от Orion (ще работи в тандем със SLS) и оценява се разработването на програмата за изграждането на лунната станция Gateway през 2020 г. Освен това тя обсъжда и разработването на пилотиран космически кораб Deep Space Transport (DST), специално проектиран за полети в дълбоко космос, включително до Марс. Новата програма на НАСА включва и разработването на няколко лунни модула за кацане и лунни роувъри. Освен това агенцията също трябва да разработи нови системи за поддържане на живота на астронавтите за живот в циркуларното пространство и лунната среда, т.е.и подобни системи за последващи командировани мисии до Марс.
Според експерти на STPI, цялата тази работа ще отнеме много време, за да може агенцията да изпълни първоначално обявените дати за първата мисия на Марс през 2033 г.
В отчете особое внимание отводится технологическим рискам, ставящим под вопрос способность агентства быть готовым к марсианской пилотируемой миссии к 2033 году. В частности, в нем говорится о сложностях разработки многоразового космического аппарата Deep Space Transport, необходимых технологий пропульсивных систем, а также систем жизнеобеспечения, создание и испытания которых потребует очень большого количества времени. Чтобы успеть к миссии, запланированной на 2033 год, агентству необходимо разработать и протестировать все критически важные технологии уже к 2022 году, что маловероятно, отмечается в отчете. Если же развитие программы будет проводиться без учета этих критически важных технологий, то с самой разработкой Deep Space Transport могут возникнуть проблемы уже в ходе конструкторской фазы, что в свою очередь приведет к задержкам реализации программы.
Освен това в доклада се посочва, че финансовата оценка на развитието на дълбокия космически транспорт трябва да започне още през 2020 г., което също е малко вероятно, тъй като DST дори не съществува в техническата документация. Докладът обяснява, че опитът за ускоряване на работния график, който ще бъде в противоречие със съществуващите стандарти за подготовка на космическата мисия на НАСА, "ще доведе до високи технологични и финансови рискове" на бъдещата програма.
Така според доклада „пилотирана мисия до Марс през 2033 г. от технологична гледна точка и като се вземе предвид графикът на нейната подготовка е просто невъзможна“. Следващият стартиращ прозорец ще се отвори през 2035 г., но докладът сочи, че към този момент НАСА няма да може да подготви всичко необходимо за тази мисия, така че най-ранната дата се нарича прозорец за стартиране, който ще се отвори през 2037 година.
Специалистите на STPI изчислиха и приблизителните разходи за първата мисия на Марс, планирана за 2037 година. По този начин, общите разходи за разработването и подготовката на всички критични елементи на програмата, включително превозното средство за изстрелване на SLS, космическия кораб Orion, създаването на лунната орбитална станция Gateway, космическия кораб DST и друга необходима инфраструктура ще струва на страната приблизително 120,6 милиарда долара до 2037 г. … В същото време се отбелязва, че само 33,7 милиарда долара вече са изразходвани за една разработка на SLS и Orion, както и съответната инфраструктура за бъдещата им експлоатация.
Промоционално видео:
В документа се посочва, че разходите за разработване на космически кораб DST ще бъдат около 29,2 милиарда долара. Трябва обаче да се има предвид, че тези цифри са много приблизителни, тъй като никой никога не е виждал готовата проектна документация на устройството. Поради това STPI направи изчисления, като взе предвид разходите за разработка на космическия кораб Orion. Интересното е, че общата стойност на космическата станция Gateway се оценява от експерти на "само" 6 милиарда долара. Анализаторите на STPI обясняват това с факта, че партньорите на НАСА ще бъдат ангажирани в разработването и изпращането на част от модулите на новата циркулационна станция - проектът ще бъде международен. Следователно цената им не беше включена в общия бюджет на американската агенция.
Лунните кацания струват
Мисията до Марс е само част от цялостната нова програма за космически проучвания на НАСА, която според анализаторите ще струва на САЩ приблизително 217,4 милиарда долара до 2037 г. Тези пари ще се изразходват не само за полети до Марс, но и за проекти в нискоземна орбита, както и за развитието на елементи от марсианската инфраструктура, които ще се изискват при по-нататъшни мисии на американската агенция.
Поредица от мисии за кацане на лунната повърхност също са включени в бюджета. Докладът прогнозира, че първото кацане на Луната на Луната ще се извърши през 2028 г. - именно на тази дата НАСА отброи преди изявленията на новата администрация на САЩ, която постави на агенцията задачата да върне американските астронавти в спътника на Земята през 2024 година. Освен това агенцията очаква да извърши една пилотирана мисия до Луната до 2032г.
Документът оценява триетапна система, която НАСА ще използва за пилотирани полети до Луната. Агенцията представи устройството си миналата година. Тогава ставаше дума за използването на системи с многократна употреба за първи етап, космически кораби и консумативни етапи за кацане на лунната повърхност. Имайки това предвид, в документа се посочва, че модулите за кацане и системата за зареждане ще струват на агенцията 8 милиарда долара. Такива разходи ще позволят серия от няколко пилотни безпилотни мисии, както и пет сателитни кацания. Допълнителни 12 милиарда долара ще трябва да бъдат изразходвани за изстрелвания на SLS, космически кораби Orion и други мисии за доставка на кацане, гориво и други товари до спътника. Посочва се, че обявените цифри не включват разходите за самата разработка на SLS,Гара Орион и Gateway.
В допълнение към това, експертите на STPI съобщават, че според тях цената на първото кацане на Луната ще струва на НАСА около 2,44 милиарда долара. Тези пари ще отидат както за самия старт, така и за разработването на необходимото за него оборудване. Няколко милиарда повече ще трябва да бъдат изразходвани за създаването на модули за кацане.
Николай Хижняк