Идеята, че нашите антропоидни предци са преминали през дълга водна фаза в своето развитие, е изложена от брилянтния британски морски биолог сър Алистър Харди (1896-1985) в статия в New Scientist през 1960 година.
Между другото, Харди не е първият - негов предшественик е германският учен Макс Вестенхофер (1871-1957), който предложи същото в книгата си "Уникалният път към човека" (1942).
Харди отбеляза, че човешкото тяло притежава някои свойства, които рядко се срещат при други бозайници и, разбира се, при нашите приятели примати. Например, имаме изненадващо малко коса по тялото и това, което имаме, не е разположено в посока от главата към тялото, а се разпределя от средата на тялото, например върху мъжките гърди. Можем да задържим дъха си - способност, почти уникална в животинското царство. Ходим направо и т.н.
Много малко бозайници са практически без косми като нас и почти всички от тях прекарват по-голямата част от живота си във водата или имат предци, които може би са го правили; липсата на коса ви позволява да плувате по-бързо, поради което спортистите-плувци често се восък.
Дори освен това самото подреждане на косата ни допринася по някакъв начин за плуването. Мастният слой често на шега се нарича от подкожните мазнини от хората и този термин всъщност показва, че ние мислим в контекста на човешкия воден произход.
Способността да задържате съзнателно дъха си във вода е безценна, особено в случай на подводен лов. Трудно е да си представим защо тази способност би била полезна адаптация, ако съществото живее почти винаги на сушата.
Освен това човекът е изправено същество. Много палеонтолози поставят под въпрос образа на нашите предци, които са излезли от горите към равнините и след това са развили бипедализъм - бипедално ходене, което естествено е довело до скок в развитието на мозъка им.
Ето какво изглежда най-вероятният сценарий: може би преди седем милиона години светът видя началото на ледена епоха, която приключи (ако наистина приключи) само преди няколко хиляди години. Той дори повлия на тропическите региони: с промяна в планетарния климат големи площи на джунглата изчезнаха и на тези места се появиха тревисти равнини.
Промоционално видео:
Това принуди много от обитателите на джунглата да променят диетата си, защото предишната им диета с плодове стана много оскъдна и вместо това те се опитаха да преминат към трева и храсти, когато е възможно. Сред тези, които усвоиха равнините, бяха предците на съвременните слонове и носорози; това се доказва от изкопаемите им зъби, които показват признаци на адаптация към постната храна.
Напротив, хуманоидните предци, очевидно, отначало останаха в изчезващата джунгла, подобрявайки се в събирането на плодове: развиха бипедализъм толкова много, че можеха да се разхождат по клоните, като берат плодове със свободни ръце. До напускането на джунглата определено вървели на два крака или били близо до нея - тази способност им давала голямо предимство.
Както и да е, това е общоприетата версия. Но никой все още не е представил абсолютно убедително обяснение защо нашите предци са се приспособили към този вид транспорт.
Харди и след него Морган посочи, че има само един начин на живот, при който изправената позиция не само е по-лесна за същество, което е свикнало да се движи на четири крайника, но може да бъде и сериозно предимство в борбата за оцеляване.
Този начин на живот може да се осъществи, ако съществото прекарва по-голямата част от времето си в сравнително плитка вода. Водата изтласква тялото навън, само улеснявайки да стои на два крака, докато вертикалното положение на тялото означава, че съществото може да отиде от брега в морето или реката, без да излиза от водата и без да създава вълни, да започне да плува и в същото време да държи главата си над водната повърхност …
Те предположиха, че нашите предци са преминали фаза в своето развитие, когато са живели точно така. По-късно, когато промените в околната среда подтикнаха нашите предци отново да бъдат активни на сушата, двуполовото движение се запази, тялото вече се беше приспособило към него; следователно тялото вече беше по-добре пригодено за бягане и ходене.
Това може да обясни особеността на стойката и походката на известния австралопитек Луси - изкопаем хоминид, който не е бил нито човек, нито маймуна: по времето, когато е живял, нашите предци все още не са се приспособили напълно да ходят по суша на два крака.
Още няколко факта сочат вероятния воден произход на хората
- Характерното набръчкване, което се появява на върха на пръстите при дълъг престой във водата, може да се обясни с факта, че е по-лесно да се хване храната, като миди.
- Малките деца винаги ще се опитват да влязат в него при вида на локва. Бебешките маймуни никога няма да се качат във водата сами.
- Дългата коса на човешката глава позволява на малките да се придържат към тях във вода. Останалите примати имат къса коса на главата си.
- Човек трябва да консумира около два литра течност на ден. Маймуните получават течността си от плодове и листа. Теорията на саваната не може да обясни къде човек в сухите савани би приемал толкова много вода всеки ден. Водната теория обяснява това.
- Човекът от всички примати има най-дългия пенис и в момента няма недвусмислена теория, обясняваща защо това е така. Но при копулиране във вода тази дължина осигурява сто процента проникване на сперматозоидите във влагалището.
- Жизнената необходимост на човешкия организъм в консумацията на йод и натриев хлорид (сол), които се намират в изобилие в морските продукти. Липсата на йод в консумираните храни води до заболяване на щитовидната жлеза.
- Широките човешки длани, за разлика от дългите и тесните длани на маймуните, ви позволяват да плувате перфектно, като водите вода с ръце.
- Голямо количество мастна тъкан върху млечните жлези е характерно само за хората. Това може да се обясни с факта, че млякото трябваше да поддържа топло в студена вода. Женските маймуни имат малки млечни жлези и нямат мастна тъкан.
- Човек предпочита да живее или да се отпусне на брега на водоемите. Ако на човек му бъде предложено да построи къща или да прекара ваканция в саваната, джунглата, дълбоката гора или на морския бряг, река или езеро, огромното мнозинство ще избере брега на резервоара.
- Много хора нямат проблем с уринирането, докато са във водата. За други маймуни това е необичайно.
Всичко това звучи много убедително. Проблемът е, че тази хипотеза все още не е доказана: всичко, което имаме, са фосилизираните кости на предците на „прауманския“вид и според записа на вкаменелости, много фрагментарна информация за доуманското развитие.
Фактът, че не можем да намерим окончателни доказателства, че нашите предци са преминали през водната фаза, не доказва хипотезата или я опровергава, въпреки пренебрежителните заключения, направени от Холандската асоциация за физическа антропология на конференция през 1987 г. по темата и публикувана през 1991 г. озаглавен "Водният маймуна: факт или измислица?" (Воден примат: истина или измислица?).
От друга страна, същата липса на доказателства прави хипотезата излишна; това състояние на нещата може, разбира се, един ден да се промени драстично, ако бъдат открити недвусмислени доказателства. От времето, когато се отдалечихме от другите примати, до първите известни изкопаеми хоминиди, има пропаст от милион години и такъв времеви интервал е достатъчен, за да имаме време да преминем водната фаза.
От 90-те години на миналия век хипотезата за водния произход на хората се променя и все по-често се нарича хипотеза за произхода на хората от полуводна прима: нашите предци не водят напълно воден начин на живот, но обитават бреговете на езерата и моретата и прекарват по-голямата част от времето си (но не през цялото време) във вода. Привържениците на хипотезата твърдят, че това може да обясни мястото, където са намерени останките на Люси (в дъното на потока).
Между другото, любопитно е, че от най-близките до хората примати (шимпанзета, горила, орангутан) никой не обича вода и не може да плува. В зоологическите градини тези маймуни понякога могат да се разпръснат във водата, но в природата те влизат в контакт с вода най-вече само когато пият или преливат поток. В други случаи те предпочитат да стоят на прилично разстояние от водата, вероятно свързвайки с нея евентуална смърт от удавяне или нападение от засада от хищници на отвор за поливане.
От Джон Грант, от Science Rejected. Най-невероятните теории, хипотези, предположения"