Феноменът „Проклятие на фараоните“беше сериозно обсъден след серия от смъртни случаи, настъпили след откриването на гробницата на Тутанкамон през 1922 година. Скоро след това и дори в наше време мистично тайнствената фраза „проклятието на фараона“възбужда умовете и охлажда кръвта на суеверни обитатели.
Историята започна с два надписа, открити от археолога Хауърд Картър при разкопката на гробницата. Първият надпис беше незабележима глинена таблетка с кратък йероглифен надпис:
Г. Картър скри тази таблетка, за да не плаши работниците, участващи в разкопките.
Вторият текст е намерен върху амулет, изваден от превръзките на мумията. Той гласи:
Хауърд Картър (вляво) и лорд Карнарвон (вдясно).
След откриването на гробницата последвали почти невероятни събития. След като прекара няколко дни с Г. Картър в Луксор, англичанинът лорд Карнарвон, покровител на експедицията, който прекара почти цялото си богатство в изследване на Египет, неочаквано се завърна в Кайро. Бързото заминаване беше като паника: господарът беше забележимо претеглян от близостта до гробницата. Изглежда, че не случайно Г. Картър написа:
Отначало лорд Карнарвон почувства леко неразположение, после температурата се повиши, треската беше придружена от силни студени тръпки. Няколко минути преди смъртта си Карнарвон започна да делиритира. От време на време той наричаше името Тутанкамон. В последния момент от живота си умиращият господар каза, обръщайки се към жена си:
Запален пътешественик, спортист, физически годен мъж, 57-годишният лорд Карнарвон почина няколко дни след откриването на гробницата. Диагнозата на лекарите звучеше напълно неправдоподобно: „от ухапване от комар“.
Промоционално видео:
Лорд Карнарвон беше първата жертва на фараона, но далеч не последната
Няколко месеца по-късно двама участници в аутопсията на гроба на Тутанкамон, Артур Мейс и Джордж Дж. Голд, умираха един след друг.
Археологът Мейс Г. Картър поиска да отвори гробницата. Именно Мейс премести последния камък, блокиращ входа на основната камера. Скоро след смъртта на Карнарвон той започва да се оплаква от изключителна умора. Все по-често идваха тежки пристъпи на слабост и апатия, после - загуба на съзнание, която така и не се върна при него. Мейс почина в континентала, в същия хотел в Кайро, където лорд Карнарвон прекара последните си дни.
Американецът Джордж Дж. Голд беше стар приятел на Карнарвон, мултимилионер и страстен археолог. След като получил новината за смъртта на своя приятел, Джей-Голд веднага отишъл в Луксор. Вземайки Картър като водач, той внимателно проучи последното убежище на Тутанкамон. Всички открити находки бяха в негови ръце и неочакваният гост успя да свърши тази работа само за един ден. Привечер, вече в хотела, той бе обзет от внезапен студ. Той загуби съзнание и почина на следващата вечер.
Смъртта последва смъртта. Джоел Улф, английски индустриалец, никога не е имал страст към археологията. Но това също беше неудържимо обвързано с откриването на века. След като посети Картър, Д. Улф просто моли разрешението си да разгледа криптата. Той остана там дълго време. Прибрах се у дома. И … той умря внезапно, нямайки време да сподели впечатленията си от пътуването с никого. Симптомите вече бяха познати - треска, втрисане, безсъзнание и пълна неизвестност.
Рентгенологът Арчибалд Дъглас Рийд беше поверен да разрязва превръзките, държащи мумията на фараона, и той също направи флуороскопия. Извършената от него работа заслужи най-високата оценка на специалистите. Но едва стъпвайки на родната си земя, Дъглас Рийд не можеше да потисне началото на атака на повръщане. Моментална слабост, замаяност, смърт.
Двадесет и двама души загинаха за няколко години. Някои от тях посетиха криптата на Тутанкамон, други имаха възможност да разгледат мумията му.
"Страхът обхвана Англия ", пише един от английските вестници, след като Дъглас Рийд почина. Паниката започна. Седмица след седмица имената на новите жертви се появяват на страниците на печата. Смъртта изпревари известни археолози и лекари, историци и езиковеди в онези години, като Фокарт, Ла Фльор, Уинлок, Естори, Каландер. Всички умряха сами, но смъртта беше една и съща за всички - непонятна и мимолетна.
През 1929 г. вдовицата на лорд Карнарвон умира със странна диагноза - „от ухапване от насекомо“. В същото време рано сутринта Ричард Бател, секретарят на Хауърд Картър, младеж със завидно здраве, почина. Щом новината за смъртта на Бател достигна Лондон от Кайро, баща му лорд Уестбъри се хвърли от седмия етаж на хотела.
В Кайро братът на лорд Карнарвон и медицинската сестра, които се грижеха за него, починаха. Смъртта, дебнеща в къщата, изпревари всички, които се осмелиха да посетят болните в онези дни.
Няколко години по-късно оцелява само Хауърд Картър. Умира през 1939 г. на 66-годишна възраст. До смъртта си Г. Картър неведнъж се е оплаквал от пристъпи на слабост, чести главоболия, халюцинации, имащи пълен набор от симптоми на действието на отрова от растителен произход. Обикновено се смята, че той е избягал от „проклятието на фараона“, тъй като на практика не е напуснал Долината на царете от първия ден на разкопките. Ден след ден той получаваше своя дял от отровата, докато в крайна сметка тялото не разви стабилен имунитет.
Изминаха тридесет и пет години от смъртта на лорд Карнарвон, когато лекар в болница в Южна Африка Джофри Дийн откри, че симптомите на странна болест много напомнят на известната на лекарите „пещерна болест“. Пренася се от микроскопични гъбички. Тези, които първи счупиха печата, ги вдишаха и заразиха други.
Атомният учен професор Луис Булгарини предположи, че древните египтяни може би са използвали радиоактивни материали за защита на свещените погребения. Той заяви:
Разбира се, подобна теория изисква съвсем различен подход и затова се обръщаме към по-очевидни аргументи.
Няма съмнение, че египтяните са били велики майстори на извличането на токсини от животински и растителни организми. Много от тези отрови, намирайки се в среда, близка до условията на обичайното им обитаване, запазват смъртоносните си качества толкова дълго, колкото е желано - времето няма власт над тях.
През 1933 г. немският професор Георг Щайндорф съвсем категорично говори за „проклятието на фараоните“. След поредица от доказателства за случайна смърт, ученият направи решаващ аргумент:
Загадката на „проклятието на фараоните“все още не е намерила еднозначно обяснение. Какво е това - злополука, фатално съвпадение, алергична реакция към необичаен климат? Все още няма отговор. Едно може да се каже с висока степен на сигурност. Мумиите на фараоните, подобно на техните гробници, оставиха нас и нашите потомци не по-малко мистерии (включително трагични) от владетелите, които царуваха във времената на най-голямата световна цивилизация.