От Бермудите до Бахамските острови и Оркни, на западния бряг на Ирландия - по цял свят по плажовете се намират маратонки, кецове и чехли - нови, но покрити с водорасли и черупки. Откъде са дошли?
През октомври 2018 г. на индонезийския остров Флорес чистителят на плажа Гай Рибейро започна да забелязва обувки на плажа.
Отначало се появяваше от време на време и човек може да си помисли, че това са само отделни изгубени предмети - малка част от масата от отломки, които замърсяват световните океани. Но обувките бяха заковани редовно и скоро Рибейро разбра, че маратонките, маратонките и чехлите, които се появяват на плажа, имат нещо общо.
Те бяха същите марки, понякога един и същи модел. Някои от маратонките имаха етикет на езика на същата дата на производство. Плюс това, всички обувки изглеждаха чисто нови.
В рамките на няколко месеца Ribeiro намери около 60 маратонки Nike на плажа и няколко десетки други маратонки и маратонки от други марки. Слуховете започнаха да се разпространяват из целия остров.
Седем месеца по-късно, на две хиляди километра от Флорес, в Корнуол, британецът Трейси Уилямс също започва да забелязва спортни обувки, хвърлени от морето на брега. „Един приятел от Ирландия ме попита дали съм намерил обувки на плажа“, казва Уилямс. "На следващия ден отидох на плажа и намерих там доста маратонки."
„Хората, които чистят плажове или ги сресват, обикновено общуват помежду си. Ако нещо интересно бъде изхвърлено на брега, тази информация бързо се разпространява в цялата общност “, казва тя.
Освен Азорските острови и югоизточната част на Англия, мистериозни обувки са открити в Бермудите, Бахамските острови, Франция, Ирландия, Оркнейските и Бретанските острови. Смята се, че всички тези обувки са от един и същ кораб.
Промоционално видео:
„По време на моето изследване стигнах до извода, че ботушите вероятно са били в един от контейнерите 70-76, които са паднали в морето, докато са били транспортирани в Maersk Shanghai“, казва Рибейро.
В началото на пролетта на миналата година Maersk Shanghai, 324-метров контейнеровоз с 10 000 контейнера, плаваше по източното крайбрежие на САЩ от Норфолк, щата Вирджиния, до Чарлстън, Южна Каролина. Вечерта на 3 март край бреговете на Южна Каролина корабът е попаднал в буря. Поради търкалянето и силния вятър няколко контейнера с товар паднаха зад борда.
Производителите на чехъл, който има маркировки на зъби, потвърдиха пред Би Би Си, че стоките им са транспортирани до Maersk Shanghai и са загубени. Тогава специализираната преса писа, че изчезналите контейнери са претърсени от самолети - девет са открити на повърхността, а седем са потънали.
Невъзможно е да се каже със сигурност, че всички намерени обувки някога са били товари на Maersk Shanghai. Zodiac Maritime, операторът на кораба, не отговори на въпроси на BBC. Nike също избра да не коментира ситуацията с контейнерите.
Въпреки това, двама други производители на обувки, „Триъгълник“и „Големият волски дом“, потвърдиха, че обувките, които са направили, намерени на плажовете, наистина са от един и същи кораб.
Рибейро не е единственият портиер на плажа, който вярва, че обувките, които намира, са пратка от Maersk Shanghai. Лиъм Макнамара от графство Клеър в западната част на Ирландия вече е намерил над сто обувки, предимно маратонки Nike. Сигурен е, че обувките "абсолютно" паднаха от този точно кораб.
„Една компания призна, че е загубила стоките, превозвани на този кораб. Друг призна загубата на стоки в морето, казва той. "Тези обувки се появяват по целия свят."
Опасно ли е от екологична гледна точка?
„Всеки предмет, ако потъне или се окаже измит на брега, ще има пагубен ефект върху морския живот“, казва екологът на Морското природозащитно дружество Лорън Айлс.
„Процесът на разлагане на обувките в микроскопични парчета пластмаса отнема няколко години и ще има дълбоко въздействие върху морския живот във Великобритания и по целия свят.“
Учените все още не са стигнали до единна оценка за това колко пластмаса навлиза в океаните на нашата планета всяка година. Средната оценка е около десет милиона тона.
Островите не се задължават да оценяват какъв дял от този обем пада върху контейнерите, паднали от корабите.
„Нямаме достатъчно информация, за да правим заключения“, казва тя.
Световният съвет за корабоплаване изчислява, че около 218 милиона товарни контейнери се превозват по света всяка година. Малко над хиляда от тях падат зад борда. Все пак един океанограф, който помогна на Nike да събере обувки, паднали в океана в началото на 90-те, смята, че реалната цифра може да бъде много по-висока.
„Тази цифра често се оспорва в индустрията“, казва океанографът Къртис Ебесмайр. „Мисля, че всъщност има хиляди контейнери. Въпросът наистина е какво има в тях “, казва той.
Ако погледнете ситуацията от тази гледна точка, става по-лесно да се направи оценка на щетите върху околната среда, казва той.
„Контейнерът съдържа около десет хиляди маратонки. Например, ако 70 контейнера паднат над борда, всеки с по 10 000 маратонки, тогава получаваме максимум 700 000 маратонки, които плават в океана “, казва той.
Въпреки щетите върху околната среда, тази ситуация помага да се разбере как работят океанските течения.
Много маратонки от Maersk Shanghai се озоваха на плажовете. Но той плава още повече в кръг в Атлантическия океан от едно океанско течение до друго.
Проучвайки къде и кога се появяват маратонки, можем да добием представа за скоростта на тези течения.
„Ако след малко повече от година направят половин кръг (от Северна Каролина до брега на Великобритания), тогава пълен кръг в Атлантическия океан ще отнеме около три години. Това е приблизителният период на циркулация на тези маратонки. Океанографите обаче изобщо не са изучавали тази тема”, казва той.
Още по-интересното е, че изглежда формата на обувката определя пътя му, казва д-р Ебесмейр.
„Левите и десните обувки плават с различна ориентация спрямо вятъра. Следователно, когато духа вятър, те плават в различни посоки. Следователно, на някои плажове левите обувки са по-често срещани, а на други - десните”, обяснява ученият.
Корабоплаването е критикувано за увреждане на екологията на океаните, но д-р Ebbesmeir казва, че корабоплавателните компании започват да се справят по-добре сега. Те обаче могат да направят повече.
„На океана са необходими 30, 40, 50 години, за да се отървете от тези неща“, казва ученият.
„Компаниите, които позволяват загубата на товари, просто забравят за това, но артикулите продължават да бъдат изхвърляни на брега. Как могат да бъдат накарани компаниите да отговорят за това? Сега няма отговорност."
Част от проблема е, че от превозвачите се изисква да съобщават за изгубени контейнери само ако представляват опасност за други кораби или съдържат вещества, които се считат за „вредни за морската среда“, като корозивни или токсични химикали.
Морското природозащитно дружество вярва, че товари като обувки за бягане също са опасни за океана, но той не се счита за такъв съгласно разпоредбите за корабоплаването.
Говорител на Международната морска организация, регулатор на корабоплаването в Организацията на обединените нации, заяви пред Би Би Си, че организацията разбира, че "трябва да се направят повече неща за идентифициране и докладване на загубени контейнери". Организацията добави, че е приела план за действие за борба с пластмасовите отпадъци, попадащи зад борда по целия свят.
Трейси Уилямс отива да чисти плажа пред дома си в Корнуол няколко пъти на ден. Тя не вижда лесно решение на този проблем.
„Никоя компания не иска своите продукти да се търкалят по плажовете и да замърсяват океаните. Но мисля, че компаниите трябва да говорят повече за загубата на товари. Просто вдигнете ръце и признайте: „Да, имаше инцидент“, казва тя.
„Такива неща се случват и ще се случат, но никой не поема отговорност“, добавя Лиам Макнамара. „В крайна сметка превозвачите трябва да носят отговорност. Те са отговорни за собствения си товар."