Кир Велики заема специално място в иранската история. Именно той създаде персийската държава и стана прародител на династията Ахемениди, която управлява Персия преди нейното завладяване от Александър Велики. Животната история на основателя на персийската държава се сведе до нас благодарение на гърците, народ, който трудно може да бъде заподозрян, че съчувства на персите заради дългата и кървава поредица от гръко-персийски войни. Гръцките историци обаче, на първо място Херодот, отдават почит на Куруш (така звучи името на Кир на персийски) и говорят за него като за мъдър владетел.
Информацията за Куруш е много фрагментарна и историята за живота на царя, описана от Херодот, е по-скоро като приказка от „Хиляда и една нощ“.
Подобно на много други източни легенди, историята на Куруш започва насън. Веднъж кралят на Медиа Астиадж, чиито притоци по това време са персите, мечтаел, че лоза расте от корема на дъщеря му Мандана. Тази лоза първо се уви около Медия, а после и цяла Азия. На следващата сутрин царят събра свещениците и попита какво означава сънят? Магьосниците отговориха, че синът на царската дъщеря, когато порасне, ще завземе първо Медия, а след това и цяла Азия. Притеснен, Астиадж решил да се ожени за дъщеря си за персиец, така че внукът му никога да не може да стане крал на медиите. Но когато се роди син на дъщеря му от персийския войн Камбиз, царят се уплаши. Той извика своя далечен роднина, най-верният от придворните на Харпаг, и му нареди да убие внука си.
Харпагус на глас се съгласи да изпълни волята на Астиадж. Но когато се прибрал вкъщи, той бил завладян от тежки мисли. Знаеше, че старият крал няма мъжко потомство, че бебето, което царят е наредил да бъде убито, е далечен роднина на самия Харпагос. Убийството на момче и дори на кръвен роднина може да предизвика гнева на боговете. Затова самият Харпаг не искал да извърши зло дело. Той даде бебето на овчаря, който по това време работи за него, и нареди да убие новороденото Куруш. За да не се заблуди овчарят, Гарпаг заплаши, че ще изпрати войници за тялото на момчето.
Овчарят, като се прибрал с детето, научил, че съпругата му току-що е родила мъртъв син. Виждайки бебето, съпругата убедила овчаря да покаже мъртвороденото на охраната и оставила малка Куруша с нея.
Промоционално видео:
Истинският произход на момчето излезе наяве десет години по-късно. Един ден синът на медиански чиновник дойде на планинско пасище. Харесваше му играта на децата на овчарите. Куруша беше избран за цар заради гордата си стойка и висок ръст. Останалите го обслужваха, изпълнявайки различни задължения - някой командваше армия, някой охраняваше двореца, някой шпионираше и събираше новини. Медеят също беше взет в играта, но тъй като не направи това, което му беше наредено да се справи добре и се спори с царя, Куруш заповяда да го научи на урок с камшици. Вкъщи момчето се оплакало на баща си, който от своя страна се възмутил от факта, че обикновените перси вдигнали ръка срещу благородния медиан, отишли при царя. Астиадж, като чул жалбата му, заповядал да доведат Куруш при него.
- Как смееш да вдигнеш ръка срещу медиана? - заплашително попита средният цар на въображаемия син на овчаря.
„Направих това, защото по правилата на играта бях цар. Царят трябва да накаже непокорните. Ако греша, значи съм пред вас, по вашите сили - отвърна смело Куруш.
Отговорът смути Astyages. Значи не синът на овчар може да говори, а царският наследник. Освен това приликата на Куруш с дъщеря му не беше скрита от погледа на краля. Астиаж отхвърли момчето, но изгуби спокойствие. Той извика Гарпаг в кабинета си и поиска да разкаже за събитията от преди десет години. Верният благородник не измами царя. За това Астиадж в гняв наредил убийството на сина на Харпан за неподчинение. И макар Харпаг да приеме наказанието със смирение, дълбоко в себе си той изтърпя смъртна обида срещу краля и се закле да си отмъсти.
На другия ден Астиаж събрал свещениците си и ги попитал какво да правят с Куруш. Близките съветваха да не убиват момчето, защото пророческата мечта се сбъдна - Куруша вече беше избран за цар в детската игра. Освен това сановниците се опасявали, че убийството може да предизвика вълнения сред персите. Астиадж се съгласи с аргументите, но заповяда да следи Куруш, за да не може никой да му каже, че е от кралско семейство.
Харпагус, планирайки да свали омразния Астиадж, написа писмо до Куруш, заши го в корема на жив заек, сложи заека в мрежа и го даде на слуга, за да може да носи посланието така. В писмото Гарпаг разкри на Куруш тайната на неговото раждане и предложи помощ при свалянето на Астиаж. Но Куруш разбрал, че мидийците няма да искат да го виждат, син на персиец, като техен цар. Затова той свикал всички благородни перси при него. Тъй като по това време Куруш се е превърнал в най-доблестния от персийските младежи, те стигнали до него. След като разказа за благородния си произход и показа писмото на Харпаг в знак на доказателство, Куруш каза:
- Персийци! Цял живот сте се подчинявали на средните астиаги. Моля те да ме послушаш, персиец, два дни.
Персите се съгласиха. През първия ден Куруш им нареди да се появят със сърпове и брадви и ги принуди да изкоренят храсти без почивка. До края на работата всички перси едва се изправиха на крака. На втория ден Куруш седеше всички на трапезата, където разкошен празник продължи до късно през нощта. В края Куруш каза:
- Персийци! Който иска да живее като вчера, нека продължава да се подчинява на мидийците. И който реши да живее като днес, нека се подготви за битка. В крайна сметка ние не сме по-лоши от мидийците, но като воини сме по-силни и смели. Да спечелим свободата си!
Така започна персийското въстание срещу медианското управление. Куруш една след друга побеждава всички армии на Астиаж. В решителната битка част от благородните мидийци, подредени от Гарпагус, преминава на страната на Куруш и персите печелят битката. Астиаж бе взет в затвора и доживя живота си в ареста. Накрая Куруш превзе столицата на медиите Екбатана и основа Персийската държава.
Взел власт, Кир започнал да разширява държавата си. През своите 29 години на власт той създава гигантска империя, която се простира от Индия до Египет и крайбрежието на Гърция. В центъра на тази империя бил Вавилон, най-големият град по онова време. Беше заобиколен от непревземаеми стени и Куруш трябваше да използва трик, за да го заснеме. Войниците на персийския цар изкопали канал, с помощта на който отклонили река Ефрат, която течела през града, и влезли в града по плитък канал.
Както много пъти преди, Кир не е унищожил града. Напротив, той дарява големи суми пари за възстановяването на Вавилон, изпраща богати подаръци в храмовете на местните богове. За своето време Куруш проявява рядка толерантност към пленените народи. Осъзнавайки, че в такава голяма и многонационална държава, станала негова империя, човек не може да разчита само на силата на персийските оръжия, Куруш се опита да получи подкрепа от завладените народи, като им даде относителна независимост във вътрешните работи в замяна на почит.
Управлението на Куруш приключи, когато царят през 530 г. пр.н.е. стартира военна кампания срещу племето Масагет. Кампанията започна успешно за персите. Куруш подмами в капан голям отряд номади, воден от сина на кралицата на Масагета Спаргапис. Персите оставиха вагона си с влак с вино, за да ограбят врага и когато Масаджиите се напиха, нападнаха в зори. Царевич Спаргапис е заловен. Кралицата на Масаджиите Томирис обеща да даде кръв на Куруш да пие, ако той не върне нейния син. Но персийският цар не успял да изпълни искането ѝ. Възстановявайки се в плен, Спаргапис се самоуби. Като научил за това, царицата Масагетан събрала всички свои войници и нападнала персийските войски. В битката, която Херодот определя като "най-бруталната от всички, които са имали варварите", Куруш загива. Томирис заповяда да намерят тялото на падналия цар, да му отрежат главата и да го поставят във винена кожа,изпълнен с кръвта на персийски воини.
По-късно тялото на техния цар е дадено на персите. Куруш е погребан в Пасаргаде, където сега можете да намерите неговия мавзолей с кратък надпис: „Аз съм Куруш, цар, Ахеменид“.