В края на януари представители на изследователската асоциация Cosmopoisk съобщиха пред медиите, че за тази година е планирана мащабна експедиция до африканския континент, в района на Конго. Целта й е да издири необичайно животно, известно сред местните жители като "Mokele-mbembe".
Преведено от един от африканските езици, тази дума означава „блокиране на реката“или „спиране на реката“, което показва големия размер на животното. Понякога се нарича още „слон жираф“.
Според координатора на "Космопойск" Вадим Чернобров експедициите, посветени на търсенето на това създание, са били извършвани по-рано, както от съветски, така и от западни учени. Въпреки това беше събрана сравнително малко информация. Въз основа на историите на местните жители е съставено приблизително описание на това как може да изглежда „слон-жираф“.
Освен това през последното десетилетие учените са записали следи от звяра, но никога не са успели да го видят. Описва се като животно с размер на слон с дълга шия и дълга опашка.
Мокеле-Мбембе. Един от изображенията на „слон жираф“, направен според описанията на местните жители.
Много учени са скептично настроени към идеята за "мокел-мем", вярвайки, че по този начин африканците биха могли да опишат необикновено голям хипопотам.
Промоционално видео:
Но изследователи от „Космопойск“имат различно мнение: местните жители на Конго добре познават флората и фауната на региона и вероятността те да объркат едно животно с друго е много малка, защото животът може да зависи от способността да се идентифицира едно или друго животно. Следователно може да се окаже, че „слонът жираф“е представител на непознат за науката вид.
Очаква се екипът на експедицията да се състои от приблизително десет души. Вадим Чернобров заяви, че изследователите ще разполагат с модерно оборудване, което ще помогне за откриване на Mokele-Membe. Ако това животно наистина съществува, тогава е малко вероятно той да успее да остане незабелязан този път.
Първоначалният план беше експедицията на Космопойск да пътува до Африка през пролетта на 2015 г. Но поради влошената икономическа ситуация в Русия, пътуването трябваше да бъде отложено. Изследователите очакват, че благодарение на помощта и инициативата на участниците в „Космопойска“, експедицията все пак ще се проведе, макар и малко по-късно от първоначално очакваното.