Международен екип от учени изясни причината за изчезването на ихтиозаврите - морски влечуги, наподобяващи риба и делфини. Това се съобщава в статия, публикувана в научното списание Nature Communications.
След като анализираха редица фактори и изкопаеми образци, изследователите стигнаха до заключението, че рязката промяна на климата доведе до изчезването на ихтиозаврите преди 94 милиона години. В резултат на това дълбоките части на океана, където са живели влечугите, са останали практически без кислород. Последицата от това беше промяна в местообитанието на ихтиозаврите, което доведе до глад и ниска степен на оцеляване на тяхното потомство.
Изследователите отбелязват, че изчезването на тези влечуги се е случило доста бързо. Заедно с тях и други организми са станали жертва на климатичните промени. В продължение на няколкостотин години ихтиозавърската ниша е била заета от мосазаври - роднини на съвременните мониторни гущери.
Ихтиозаврите се появяват преди 248 милиона години. Те приличаха много на акули и бяха живорадови. Средният ихтиозавър беше дълъг под четири метра.