Стана известно, че няколко от най-известните хора в областта на генетичното редактиране искат да въведат глобален мораториум върху редактирането на гени в клетки, които предават промени на следващото поколение. През 2015 г., след първата Международна среща на високо равнище за редактиране на човешки гени, организаторите единодушно се съгласиха, че създаването на генетично модифицирани деца ще бъде „безотговорно“, освен ако не знаем със сигурност, че е безопасно.
CRISPR: отказът не може да бъде разрешен
Миналата година китайският учен Хе Джианкуй редактира ембрионите, за да създаде две генетично модифицирани бебета. Други групи също активно търсят начини да използват тази технология за подобряване на живота на хората.
Това подтикна хората с имена в областта на генетичното редактиране (някои от които се подписаха в декларацията за 2015 г.) да поискат глобален мораториум върху редактирането на всички човешки зародишни линии - редактиране на сперматозоиди или наследствени яйцеклетки.
В отворено писмо, публикувано в Nature тази седмица, основни участници в развитието на CRISPR, включително Emmunuel Charpentier, Eric Lander и Feng Zhang, се присъединиха към връстници от седем различни държави, призовавайки за пълна забрана за редактиране на човешки зародиши, докато международният орган не се съгласи. за това как да го наблюдавам. Те предложиха пет години да разгледат този въпрос. Националният институт по здравеопазване на САЩ също подкрепи този призив.
Подписващите се надяват, че доброволният глобален мораториум ще предотврати появата на друг Jiankui с нежелана изненада.
Учените вярват, че петгодишен мораториум ще даде време за обсъждане на "технически, научни, медицински, социални, етични и морални въпроси, които трябва да бъдат разгледани", преди да се приеме CRISPR. Страните, които решат да продължат и позволяват редактиране на зародиш, трябва не само да го обявят публично, но и да участват в международни консултации относно желанието на подобно движение, както и да осигурят „широк обществен консенсус“в страната.
Промоционално видео:
Подписващите също така предполагат, че трябва да бъде разрешено изследване на зародишна линия, ако няма намерение да се имплантират ембриони и да се произвеждат деца. Използването на CRISPR за лечение на заболявания в непродуктивни соматични клетки (когато промените няма да бъдат наследствени) също трябва да бъде приемливо, при условие че всички участващи възрастни дадат своето съгласие. Генетичното повишаване трябва да бъде забранено и да не се използва клинична употреба, освен ако неговите „дългосрочни биологични последствия не са достатъчно разбрани - както за хората, така и за хората“.
Все още не знаем какво правят повечето от нашите гени, така че рискът от нежелани последствия - добри или лоши - е огромен. Например загубата на гена CCR5, който той уреди да защити децата от ХИВ, се свързва с увеличаване на броя на усложненията и смъртните случаи от определени вирусни инфекции.
Промените в генома могат да имат нежелани последствия за бъдещите поколения. „Опитът да променим вид въз основа на сегашното ни ниво на познание би било проява на гордост“, казват учените.
Предложеният мораториум е предназначен за любезни хора и е малко вероятно да спре измамниците. Но пряката забрана би била твърде „сурова“. Е, да се надяваме, че ще намерим средно място по този въпрос.
Но какво мисли широката общественост, включително ти и мен?
Ползи от CRISPR
Само тази година CRISPR показа три мощни предимства на модифицирането на гените - и изучаването на инструмента едва започва.
Първо, всички същите генетично модифицирани близнаци от Китай може би неволно са подобрили своята интелигентност. Проучването установи, че същата промяна - премахването на гена CCR5 - не само прави мишките по-умни, но и подобрява способността на мозъка да се възстановява от инсулт, а също така може да бъде свързана и с по-добри училищни резултати. Проучването е публикувано в списание Cell. Вече са започнати допълнителни изследвания, за да се проучи връзката на отстраняването на CCR5 с възстановяването на инсулт.
Второ, CRISPR е в състояние да засили имунния отговор на организма към стволови клетки, правейки стволовите клетки по същество „невидими“за защитните отговори. Това даде възможност да се предотврати отхвърлянето на трансплантации на стволови клетки. Учените бяха първите, които използват CRISPR, за да премахнат два гена, които са необходими за правилното функциониране на семейство протеини, известни като основен хистосъвместим комплекс (MHC), класове I и II.
Когато изследователите трансплантирали променените миши трикомпонентни стволови клетки в несъвместими мишки с нормална имунна система, те не виждали отхвърляне. След това те трансплантирали по подобен начин инженерни човешки стволови клетки в така наречените хуманизирани мишки - при които имунната система се заменя с компоненти на имунната система на човека - и отново не виждат нищо.
Това предполага, че CRISPR може да направи трансплантацията на поне плюрипотентни стволови клетки много по-удобна, да намали скоростта на отхвърляне и да улесни свикването с новите тъкани.
И дори ако говорим за факта, че CRISPR може да бъде опасен, защото може случайно да отреже нецелеви гени, учените вече са присъствали на създаването на "превключвател" за инструмента за редактиране.
По-рано този месец екип от Калифорнийския университет в Бъркли реорганизира CRISPR в програмируемия инструмент ProCas9, който се крие тихо в клетките, докато не се събуди от външни фактори, като вирусна инфекция.
Този „допълнителен слой сигурност“ограничава уменията за редактиране на CRISPR до подмножество клетки „за прецизно рязане“, казва авторът на изследването д-р Дейвид Савидж.
Освен това ProCas9 може потенциално да реагира на булеви входове като "и" или "не", което означава, че ще се активира само когато се спазват определен набор от инструкции - например "тази клетка е ракова" или "тази клетка е заразена" на отговор "дари клетка", който активира CRISPR и го инструктира да изреже гени, които са му необходими, за да оцелее. Проучването е публикувано в престижното списание Cell.
Очевидно е, че пряката забрана за редактиране на CRISPR може да бъде изключително опасна и да хвърли науката назад - просто си представете направо забрана на химиотерапия, ваксинации или антибиотици. Потенциалът на CRISPR все още не е разкрит дори няколко процента, но вече е ясно колко мощен може да бъде този инструмент.