През 1918 г. приключва най-кървавата по онова време война. Тази година бележи и началото на нова война. След като сложи край на масовото убийство сред хората, природата взе тази прерогатива върху себе си и започна да опустошава. Грипната епидемия от 1918-1919 г. е отнела между 20 и 40 милиона животи, повече от Първата световна война, и е убила повече хора за една година, отколкото бубонната чума за четири години.
„В продължение на четири години и половина медицината се посвещава на задържането на хората на линията на огъня“, пише журналът от 1918 г. на Американската медицинска асоциация. "Сега тя трябва да разгърне всички сили срещу най-лошия враг на всички - инфекциозни болести."
Може ли такъв смъртоносен вирус да се прероди? Да. Въпросът е дали ще сме готови за това.
Изказвайки се на конференция по експоненциална медицина в университета по сингулярност, д-р Джордж Пост предложи, че не обръщаме достатъчно внимание на риска от друга глобална пандемия.
„Успокоявани сме от постоянния фокус върху глобалните инфекциозни заболявания“, казва Пост. "Имаме неадекватно състояние за наблюдение на заплахите."
Пост е професор по здравни иновации и главен учен по адаптивни системи в Аризонския държавен университет. В речта си той очерта болести по света през последното десетилетие. От вируса на Chikungunya до Ebola и Zika, казва лекарят, затихващите болести се разрастват, а нови продължават да се появяват. Последната епидемия от ебола уби 10 000 души, а вирусът Зика се разпространява бързо.
Лошите вируси растат бързо. „Това е вид надпревара с оръжие“, казва Пост.
Най-големият проблем, казва Пост, е колко бързо можем да разположим защитата си. Скоростта е от изключително значение. Но когато става въпрос за разработване и производство на ваксини, няма скорост. Диагностичните тестове се разработват до една година; ваксини - от три до десет години.
Промоционално видео:
Дори ако хвърлим всичките си възможности за производство на ваксина в борбата срещу един вирус, общият капацитет би бил около 900 милиона дози за население от 7 милиарда.
За да се борим ефективно с бъдещ пандемичен вирус - The Post го нарича агент X - трябва да отговорим на следните въпроси:
- Как да разберете срещу какво да се защитавате?
- Как да се произведе нова ваксина?
- Как да разпространявате лекарства?
- Как да ги направим достъпни?
Той вярва, че новите технологии като бързото секвениране на генома, усъвършенстваното изчисляване и инжектирането на протеини ще доведат до по-бързи и ефективни решения в бъдеще.
Производството на ваксини е до голяма степен биологично, отбелязва Post. Вирусът, от който се интересуваме, е отправна точка за нова ваксина. Този процес трябва да бъде ускорен чрез изграждане на молекулни компоненти на ваксините от нулата.
За да направите това, казва Пост, имаме нужда от мощни компютри, които да анализират, моделират и катализират молекулярната структура, която стимулира имунитета. Тази имунологична библиотека ще очертае правилата за работа с нови нашественици.
"Ако агент X стигне до нас - и ако имаме тези правила под ръка - можем да секвенираме генома на агент X за няколко дни, дори часове", казва Пост. Този геном ще ни каже кои протеини произвежда вирусът и кои антигени трябва да синтезираме.
Тогава ще трябва да използваме способността си да променяме протеините и да проектираме самата ваксина.
Пост казва, че това е светът, към който се движим, дори ако той все още е незабелязан. Необходими са много изчислителни сили, за да се анализират сложните триизмерни структури на протеините и да се определи как те се сгъват, а химичният синтез на протеини остава основно предизвикателство за учените.
Но тъй като техниките за секвениране на геномите, изчислителната мощност и белтъчната техника се развиват и сближават, очаква ни свят, който може да отговори бързо и широко на бъдещи вирусни заплахи. Чрез ефективно използване на глобално разпределената химическа промишленост и с ясен план за производство на ваксини бихме могли да разширим производствения капацитет до стотици милиони или милиарди дози.
ИЛЯ КХЕЛ
