Един от основните проблеми на космическото изследване е не толкова липсата на кислород и храна (всичко това успешно се синтезира и отглежда на същите МКС днес), а космическото излъчване. Фоновото излъчване на йонизираща радиация извън защитната магнитосфера е стотици пъти по-високо, отколкото на повърхността на нашата планета. А тъканта, която е най-изложена на космическо излъчване, е нервната тъкан на мозъка, която се разпада изключително бързо. Но наскоро е изобретено лекарство, което да помогне за справяне с увреждането на мозъчните клетки.
Често хората, които са били в космоса от дълго време, имат когнитивни нарушения и редица други неврологични отклонения. Именно с тези прояви учените от Калифорнийския университет в Сан Франциско решиха да се борят. Те решават да използват експерименталното лекарство PLX5622, което в момента е в клинични изпитвания като противораково средство. Принципът на действие на PLX5622 е да блокира CSF1R рецептора, което причинява активиране на увреждане на нервната тъкан при радиационно нараняване.
На базата на една от лабораториите на НАСА, а именно лабораторията за космическо излъчване на НАСА в Ню Йорк, експерти проучиха група мишки. Те бяха облъчени с радиация, сравнима с космическото ниво, след което бяха разделени на две групи. Единият получи PLX5622 за 15 дни, а другият остана нетретиран. В резултат на това, след 90 дни, втората група, останала без лекарства, започна да показва дългосрочни ефекти от радиация, като нарушени когнитивни функции, нарушения на нервната система и възприятието, докато първата група остана напълно здрава.
В хода на по-нататъшни експерименти се оказа, че в мозъчната тъкан на болни гризачи са открити голям брой активирани имуноцити (микроглии) на нервната система, както и унищожаването на голям брой синапси. По този начин се предполага, че PLX5622 инхибира активността на микроглията, без да причинява увреждане на мозъчните клетки. Но най-големият полюс на лекарството е, че той защитава мозъчната тъкан дори след доста дълго време след курса на лечение, което означава, че е доста подходящ за дългосрочни космически мисии.
Владимир Кузнецов