Много хора, дори много далеч от трансплантацията, са чували за такова понятие като фантомна болка. Тези усещания възникват при болнични пациенти след ампутация: на човек му се струва, че усеща болка в крайник, която всъщност той не е имал от дълго време.
Освен това, след ампутация, много пациенти изпитват фантомния си крайник, понякога в продължение на няколко години. Природата на явлението все още е слабо разбрана, но новите изследвания могат да помогнат в този въпрос.
Екип от учени от Оксфордския университет изследва мозъчната активност на ампутирани пациенти, използвайки високомощен КТ скенер. Първият участник в експеримента загуби ръката си преди 25 години, вторият - преди 31 години. И двамата имаха изразен фантомен синдром през цялото това време.
Успоредно с това невролозите изследвали данни от контролна група - 11 души, които имали и двете си ръце, а всички субекти били левичари. По време на експеримента участниците трябваше да преместят всеки пръст на лявата си ръка поотделно.
Учените откриха, че дори след ампутация на крайник, мозъчните структури, отговорни за контрола им, все още перфектно „помнят” изгубените ръце.
„Установихме, че при хора с ампутирани ръце мозъчната активност, свързана с лявата ръка, е намалена. В същото време определени модели, съответстващи на образа на ръката, съвпадат с моделите на хората от контролната група “, казва водещият автор Тамар Макин.
Това може да се види ясно на представената диаграма. Черните стрелки означават съответствието на пръстите на зоните на мозъка, маркирани с цветове: палец - червен; индекс - жълт; средно - зелено; безименният е син, малкият пръст е лилав. Първата диаграма отразява работата на мозъка на участниците в контролната група, втората - хората след ампутацията на ръката (над и под лакътя). FDR е фалшивият процент на откриване и „q“е нивото на грешка.
Промоционално видео:
Оказва се, че дори след премахване на отделни пръсти, хората все още имат способността да изпращат сигнал за тяхното движение, стискане, изправяне и други функции.
Досега повечето невролози бяха убедени, че процесът на контрол на ръцете протича в соматосензорната кора на мозъка и може да се поддържа само при наличие на системна обратна връзка от нервните окончания. Оказва се, че това не е така: ако „пренаписването“на нервната карта се случи при липса на сигнали за обратна връзка, тогава хората, които са загубили ръцете си, няма да имат фантомни болки.
Проучвайки мозъчната активност на ампутирани с помощта на компютърна томография, учените стигат до заключението, че мозъкът все още „помни“изгубените ръце. Новото откритие може да бъде голям пробив в областта на протезирането и ще позволи в бъдеще да се създадат протези, които могат да бъдат контролирани директно от мозъка.
Това откритие вероятно ще помогне да се създаде нов тип протези, които се контролират от сигнали, изпратени директно от мозъка. Те ще бъдат много по-чувствителни и функционални от всички съвременни модели, заключават оксфордските невролози.
Подробностите на изследването са описани в научна статия, публикувана в публикацията eLife.