Молекулярните биолози от Съединените щати създадоха нов сорт ориз, който може да произвежда семена без участието на второ растение, всъщност копирайки се. Перспективите за използването на такива "клонинги" бяха описани в списанието Nature.
Днес сред учените няма недвусмислена идея за това кога и къде се е извършило опитомяването на ориза. Генетичните изследвания показват, че оризът е бил „опитомен“от древните жители на Югоизточна Азия или Южен Китай преди около 9-13 хиляди години, но първите недвусмислени археологически доказателства за неговото съществуване попадат в много по-късна епоха, преди 4,5-4 хиляди години.
През цялото това време фермерите, а след това и животновъдите мечтаеха да размножават ориз, на когото няма да са необходими мъжки и женски растения, за да се размножават. Това би го направило едновременно независимо от опрашителите и би позволило създаването на "стабилни" сортове от тази зърнена култура, чиито семена не биха зависели от качествата на неизвестен "партньор" за размножаване.
Интересното е, че много растения в дивата природа имат подобно свойство, което учените наричат апогамогония. От друга страна, никое друго култивирано растение няма това качество, което принуждава животновъдите практически да създават хибридни сортове пшеница, домат, ориз и други растения всеки сезон.
Сударесан и неговите колеги успяха да реализират тази мечта за първи път, като изучават как работят различни гени в "мъжкия" прашец и "женския" овул. Те се интересували от онези части на ДНК, които са били активни само в един от видовете растителни зародишни клетки, както и какви функции изпълняват.
Включвайки и изключвайки тези гени, учените установили, че един от тези региони, "мъжкият" ген BBM1, играе ролята на един вид "спусък", който задейства програмата за развитието на овула в пълноценен оризов ембрион.
Ръководени от тази идея, учените модифицирали ДНК на един от популярните сортове ориз по такъв начин, че BBM1 е включен не само в мъжки, но и в женски зародишни клетки. Освен това учените промениха генома си по такъв начин, че образуването на прашец и овул не доведе до факта, че броят на хромозомите в тях е намален наполовина.
Това позволи на такива клетки да се трансформират самостоятелно в пълноценен ембрион, без да е необходимо оплождане с друг тип гамета. В същото време, интересното е, че оризът не е загубил способността да се възпроизвежда по полов път. Той даде здрави потомци, ако прашецът има време да оплоди овула, преди да се превърне в друг „клонинг“.
Промоционално видео:
Сравнението на ДНК на различни растителни поколения показа, че техните геноми са абсолютно идентични един с друг в 30% от случаите. В близко бъдеще биолозите планират да сведат тази цифра до 100% и да намерят начин да направят „клонингите“да образуват ендосперм, зърнена каша, без участието на цветен прашец.
