През 1884 г. Тесла пристигнал от Европа в Ню Йорк без пари и отишъл направо в офиса на Едисон, тогава успешен предприемач и крал на изобретенията.
Една от първите електрически машини на Томас Едисън през 1913г.
Едисон без колебание наел талантлив младеж, който да работи, обаче, на не твърде висока позиция като инженер по ремонта на електродвигатели и постояннотокови генератори.
Едисон беше преди всичко бизнесмен и квалифициран изпълнителен директор, който работеше само върху рентабилни проекти; Тесла погледна няколко крачки напред и се посвети на фундаменталната наука, дори и да не донесе незабавна печалба. Едисън може да проведе хиляди експерименти, преди да намери правилното инженерно решение; Тесла винаги внимателно обмислял действията си, философствал много според Едисон и едва тогава се заел с прилагането на експеримента. И накрая, Tesla повярва в ефективността, силата и практическото значение на променливия ток, а идеите на Едисон не намериха никаква подкрепа за Tesla.
Американският бизнесмен обеща на сръбския изобретател 50 000 долара за трудна и много важна работа за компанията, а когато последната успешно се справи с него, той просто отказа да плати, заявявайки, че емигрантът очевидно не разбира добре английския и американския хумор. Тесла веднага напусна компанията, за да отвори собствена компания Tesla Erk Light Company след няколко години до Едисон.
Марк Твен посети лабораторията на Никола Тесла.
Промоционално видео:
Аферите на Тесла вървяха нагоре, а Едисон не понасяше успеха на конкурент.
ООН започна широка кампания за връзки с обществеността срещу АС, като заяви, че е животозастрашаваща. Едисън подкрепи експериментите на изобретателя на електрическия стол Харолд Браун, но самият стол беше наречен „апаратът на Уестингхаус“- на спътника и финансов покровител на Тесла.
Спорът за променлив ток и неблагоприятната икономическа ситуация издърпаха Westinghouse до дъното, но Тесла отказа дължимия си хонорар от 12 милиона долара и компанията беше спасена.
Тесла е награден с медал „Едисон“от Американския институт на инженерите по електротехника през 1917г.
Той обаче отказа: „Институтът иска да ме възнагради с медала си за чест, за да мога да го закача на ревера на сакото си и парада пред присъстващите за час … Тази мизерна пантомима ще служи не на славата на Тесла, а на славата на Едисон, който несправедливо споделя лаврите с всеки получател."
След много убеждения Тесла прие медала, но до края на живота си изобретателите не можаха да сключат мир.
Сред изобретенията, които са признати от Tesla, са някои: променлив ток, безжично електричество, високоговорител, неонова светлина, радар, флуоресцентна светлина, дистанционно управление, запалителни свещи, алтернатор, основи на микровълновата фурна, автосимулация на запалване, електронен микроскоп, рентгенови лъчи (повече от 700 патента). И през 1943 г. Върховният съд на САЩ окончателно признава Тесла за изобретател на радиото (Маркони го преследва). Tesla също твърди, че е първият, който наблюдава космическите лъчи, които чрез своята „Сияйна енергийна система“, Те могат да бъдат използвани от всеки като източник на електрическа енергия за вашия дом.
Много от изобретенията на Тесла дойдоха при него насън; той определи творческия си процес като "светкавица, в която тайните на природата изведнъж станаха ясни".
"Война на течения". Водноелектрическа централа на Ниагарския водопад.
Първите електроцентрали в Ниагарския водопад бяха много малки и имаха изключително местно значение. Първата наистина индустриална водноелектрическа централа на водопада и наистина в света беше друга структура.
През 1886 г. инженерът Томас Евършед предложи да се изгради най-мощната водноелектрическа централа по онова време на Ниагарския водопад. За разлика от дизайна на Schoellkopf, Evershed предложи да се използва тунел, а не канал за водоснабдяване. Evershed обаче не успя да привлече финансиране за своя проект, освен това техническите проблеми с производството и преноса на такова значително количество електроенергия не бяха решени. В същото време големи финансови магнати от онези години, като Джон Морган и Уилям Вандербилт, се интересуват от проекта. Енергийната кампания на Ниагарския водопад е основана, председателствана от нюйоркския финансист Едуард Адамс.
Проектът за електроцентралата беше изключително амбициозен по онова време и представляваше голям пробив в науката и технологиите. По-специално, беше необходимо да се реши основният проблем с пренасянето на ток на дълги разстояния. По това време се използва основно постоянен ток с ниско напрежение, което е удобно за потребителя, но не позволява предаване на електроенергия на дълги разстояния. Променливият ток, който се появи малко по-късно, първоначално не получи същото широко приложение, не на последно място благодарение на усилията на апологета на DC от Томас Едисън. Ситуацията, която се появи, беше наречена "война на течения".
Сегашното местоположение на водноелектрическата централа Schoellkopf. Както можете да видите, има малко, което напомня на факта, че някога е имало хидротурбини.
Електроцентралата в Ниагарския водопад е повратна точка в тази война - през 1893 г. е решено да се използва променлив ток за генериране на енергия от водноелектрическата централа. След това, постоянният ток в електрозахранващите мрежи на домакинствата започна бързо да губи позиции, въпреки че малките разграничени консуматори на постоянен ток останаха в САЩ до началото на 21 век. Едва през ноември 2007 г., с изчезването на последния потребител на постоянен ток, главният инженер на консолидирания Едисон преряза символичния кабел. „Войната на течения“, продължила повече от 100 години, приключи.
От 1901 до 1903 г. ВЕЦ № 2 от същия тип е построена до първата. През 1927 г. електроцентралите са кръстени на Едуард Адамс. Електроцентралите в Адамс функционираха до 1961 г., след което бяха затворени като остарели и износени. Американците разрушиха историческите сгради на първите промишлени водноелектрически централи.
От основателите на съвременната енергия останаха само сградата на трансформаторната подстанция, обявена през 1983 г. за исторически паметник с национално значение, и тунелът, изходът от който все още може да се види между Моста на дъгата и наблюдателната площадка на водопада от американска страна.