Марсианската атмосфера има почти идеални условия за производство на кислород от атмосферен въглероден диоксид, използвайки нискотемпературна плазма. Това може да е полезно за подкрепата на живота на бъдещите командировани мисии до Червената планета. Статията е публикувана в списанието Plasma Sources Science and Technology.
Поради недостатъчната товароносимост на съществуващите ракети-носители, инженерите, участващи в разработването на бъдещи командировани мисии до Марс, се опитват да намалят масата на космическия кораб. За целта те работят в няколко посоки, една от които е разработването на технологии, които дават възможност за получаване на необходимите материали и енергия на място, от ресурсите на изследваната планета. В същото време очевидно едно от най-важните вещества, необходими за астронавтите, е кислородът.
Изследователите предложиха да се добива кислород на Марс не чрез електролиза на вода, а за разграждане на въглероден диоксид с помощта на нискотемпературна плазма. Факт е, че марсианската атмосфера е 95 процента въглероден диоксид. Изследователите извършиха симулации и установиха, че разлагането на CO2 в CO и кислород при налягания и температури, съответстващи на марсианската атмосфера, е много по-ефективно, отколкото при земни условия.
Изследователите също сравняват технологията с подобен проект, наречен MOXIE, който планира да създаде твърда оксидна клетка за електролиза, която ще генерира кислород от въглероден диоксид. Според изчисленията на учените с помощта на нискотемпературна плазма може да се постигне същото ниво на производство.
Учените и инженерите подготвят други технологии за бъдещи командировани мисии за изследване на Марс. Наскоро изследователите проведоха експеримент по отглеждането на картофи в условия, близки до марсианските. Оказа се, че картофените клубени могат да растат при такива условия, въпреки че авторите на експеримента мълчаха за тяхната пригодност за храна. А американските инженери се научиха как да правят 3D печатни инструменти от материал, който е 70 процента изкуствен реголит.
Григорий Копиев