Стартирането на сондата на НАСА към нашата звезда е планирано за август 2018 г.
Първата реакция на всеки нормален човек: американците вероятно се шегуват. Веднага се сещам за легендарния анекдот от съветската епоха за космическата инициатива на Леонид Илич Брежнев и тоста от „Кавказки пленник“за малка, но горда птица, която лети към самото Слънце и изгаря там. И как да не се изгорите в чудовищния ад? Разумен бизнес ли е НАСА?
Оказва се, че полетът на сондата към светилото в никакъв случай не е шега. Американците излюпват тези планове от 2005 г. насам. Тогава проектът беше наречен Solar Probe. През 2008 г. той беше финализиран и преименуван на Solar Probe Plus.
Наскоро мисията получи нова - окончателно - соларна сонда Parker с име в чест на известния американски астрофизик Юджийн Паркър. Между другото, той е жив, отпразнува 90-годишния си юбилей и продължава да разгадава мистериите на Слънцето, започвайки да прави това още през 50-те години на миналия век.
НАСА обяви старта на мисията и преименуването й в Чикагския университет. Самият Паркър е на централния стол
Соларната сонда Parker е проектирана и изградена от експерти от лабораторията за приложна физика на университета Джон Хопкинс в Лоръл, Мериленд, в рамките на програмата НАСА „Живеем със звезда“.
Първоначално стартът беше планиран за 2015 година. Но тя се забавя с 3 години. Възможно е учените да „гадаят“, така че сондата да е близо до Слънцето през периода на неговата максимална активност. За да уловите бунта на слънцето и да изпаднете в много слънчеви бури.
Сондата трябва да лети за 7 години - поне до 2025 година.
Промоционално видео:
Гравитацията на Венера ще помогне да се постигне целта на слънчевата сонда Паркър, покрай която тя ще прелети 7 пъти, след което ще се приближи до звездата, след което ще се отдалечи от нея.
Приблизителен модел на полет на сондата
Минималното разстояние от Слънцето ще бъде 6,4 милиона километра. Много е близо - Меркурий е на 10 пъти по-далеч. От сондата огнената топка на нашата звезда ще изглежда 23 пъти по-голяма, отколкото изглежда от Земята.
- Соларна сонда Parker на практика ще влезе в атмосферата на Слънцето - обещава самият Паркър, - ще посети там, където никой досега не е бил - в напълно неизследван район на Слънчевата система.
Според НАСА соларната сонда Parker би искала да проследява движението на енергия и топлина в слънчевата корона и слънчевия вятър. И да получите отговори на ключови въпроси в соларната физика.
Учените не разбират защо външната атмосфера на звездата е много по-гореща от видимата й повърхност? Те не знаят къде всъщност духа слънчевият вятър, засягайки както Земята, така и цялата ни Слънчева система. Какво точно го повишава и ускорява.
Температурата на слънчевата повърхност едва надвишава 6 хиляди градуса. Логично трябва да намалява с разстояние от звездата. Но температурата, напротив, се повишава. Стотици пъти. Външната атмосфера на Слънцето - самата корона - се нагрява до милион градуса. Това неразбиране е озадачаващо повече от 60 години, откакто е открито за първи път.
В слънчевия вятър има мистерия. Този горещ поток от заредени частици, бързащ от нашата звезда със скорост от няколко милиона километра в час, "измива" цялата ни система. Планетите, кометите, астероидите „усещат“нейните изблици. А до Слънцето - на повърхността - няма вятър.
Загадките на слънчевата корона озадачават хелиофизиците повече от 60 години
НАСА вярва, че най-накрая ще се получи. Устройствата за така наречената коронална томография, камери и телескоп, които ще предават 3D изображения на Слънцето, получени от минимално разстояние, ще помогнат. Очаква се снимките да бъдат невероятни.
Възможно е събраната информация да допринесе за факта, че хелиофизиците и астрономите най-накрая ще се научат да прогнозират слънчеви изблици.
Те - тези огнища - учените напоследък много се страхуват. Те предсказват много мощни, способни да "отрязват" електричеството на цялата Земя. Колко правилни са те? Ще разберем след около 7 години.
СПРАВКА
Не е малка птица, но и не голяма
Сондата в никакъв случай не е малка птица. Но също не е много голям - с SUV "паркет". Апаратът е огнеупорен. Трябва да издържа на отопление при 1400 - 1500 градуса по Целзий. Това е почти точката на топене на желязото. Той ще бъде защитен от слънчевата топлина от въглеродно композитно покритие с дебелина 11,43 сантиметра и щит, направен от същия материал. Под него, сякаш под чадър, апаратът ще се скрие както от парещи лъчи, така и от твърди рентгенови лъчи. Захранването е от слънчеви панели. Което е естествено за такава мисия. Панелите на батерията са въртящи се. Техният ъгъл на наклона ще намалее, когато се приближават до Слънцето. А част от батериите е да се скриете в сянката на щита.
Изследователите уверяват, че температурата вътре в сондата, където е монтирано оборудването, ще бъде стайна температура.
Сондата, изпратена в ада, е защитена от дебела огнеупорна обвивка и екран
Освен инструменти, сондата ще бъде оборудвана с телескоп и камери, които предават изображения в 3D. Експертите се надяват да разгледат подробно процесите, протичащи на повърхността на светилото.
Соларна сонда Parker ще лети близо до Слънцето със скорост 700 хиляди километра в час.
На 31 юли 2018 г. „стартовият прозорец ще се отвори“- ще дойде най-благоприятният период за старта. Прозорецът ще бъде отворен за 20 дни. Предвижда се през това време - в един от дните на август - да се включи слънчевата сонда Parker и да отиде към Слънцето.
МЕЖДУ ДРУГОТО
Съжалявам за птицата
… и тогава една малка, но много горда птица каза:
- Лично аз ще летя директно към Слънцето! И тя започна да се издига все по-високо и по-високо, но много скоро тя изгори крилете си и падна до самото дъно на най-дълбокото дефиле! Затова нека пием с факта, че всеки от нас, независимо колко високо се изкачва, никога не би се откъснал от отбора!
(От комедията "Кавказкият пленник".)
ДРЕВНА АНЕКДОТА (1969)
- Американците са кацнали на Луната. Как ще отговорим, другари? - пита Брежнев членовете на Политбюро на ЦК на КПСС. А самият той предлага: - Ще изпратим астронавти на Слънцето!
- Леонид Илич! Ще изгорят, - възразяват му. - Вижте колко светло е Слънцето.
- Виждам, не е глупак. Реших, че ще летят през нощта.
Американците щяха да летят директно към Слънцето:
ВЛАДИМИР ЛАГОВСКИ