В близост до града-герой Керч има невероятен паметник на древно строително изкуство - мистериозният Царски Курган. Друго име е Кара-Оба, което означава Черна планина в Татар.
Официално това е паметник на гробната архитектура от ІV в. Пр. Н. Е., Гробницата на един от членовете на династията Спартокиди, която е построена по време на живота на владетеля. Някои историци приписват могилата на скитските номади, които са я построили за погребението на един от техните царе. Тази версия предизвиква много големи съмнения, тъй като могилата е шедьовър на инженерното и строителното изкуство. Ако приемем, че Царският Курган е дело на номади, тогава нищо не им е попречило да издигнат небостъргачи, язовири и други сложни структури.
След анексирането на Крим към Руската империя през 1783 г. първите пътешественици са изумени от изобилието от могили на Керченския полуостров. В началото на 19 век е имало повече от две хиляди от тях. Под много бяха открити монументални крипти, които нямат аналози в други райони на Северния Черноморски регион. Повечето от тях са разкопани през 19 век.
В края на 1830 г. 29-годишният сърбин Антон Ашик, който участва в проучването на най-богатата гробница на Кул-Оба в покрайнините на Керч, дори не подозира, че след три години ще трябва да оглави музея в Керч и да се включи в надпреварата за изследване на керченските могили. Руският императорски съд разпоредил „да се опитаме да разкъсаме такива могилни могили, в които човек може да се надява скоро и с ниска цена да се намерят древни неща“. В тази ситуация Ашик не можа да заобиколи огромна могила, разположена на 4 верста от Керч, в покрайнините на село Гаджи-Мушкаи.
Изследователите не без основание смятат, че колкото по-висока е могилата, толкова по-богати са находките, които могат да бъдат направени там. В продължение на няколко години, с прекъсвания, работниците, наети от Ашик, се опитват да влязат вътре в гробницата и през февруари 1837 г. те успяват. През купола те влязоха в напълно ограбена и празна крипта. Ето как Антон Ашик описа гроба:
Най-забележителната гробница несъмнено е тази, която нарекох царската. Малко са паметниците, които могат да съперничат на тази гробница по благодат. Огромни стени образуваха входа на гробницата. Почти в самото начало този вход беше изпълнен с големи плочи, закрепени в краищата с олово. Въпреки че разходите, разходвани за разкопаването на царската гробница, не са покрити от откриването на съкровища, нашите трудове бяха възнаградени с находката на гробница, която по размер и структура принадлежи към най-забележителните подобни паметници в Керченската земя.
Промоционално видео:
Времето показа, че няма такава гробница нито в самата Гърция, нито в целия Черноморски регион. Царската могила стои на равнина и е обърната към морето. Отвън е заобиколен от креп стена, направена от сурови камъни. Вътре в хълма, висок 17 метра и с обиколка около 250 метра, има 36-метров коридор, изграден от каменни блокове - дромос и гробна камера, която е почти квадратна - 4,39 х 4,23 метра. Мазето на гробната камера е издълбано от монолитна скала, последвано от блокове, внимателно прикрепени един към друг с гладко обработена повърхност.
Камерата е висока почти 9 метра. Стените се състоят от 10 реда зидария, на нивото на 5-ти ред те постепенно се превръщат в стъпаловидно-пръстеновиден купол, състоящ се от 12 концентрични пръстена, постепенно намаляващи в диаметър, покрити с плоча. Коридорът, водещ до погребалната камера, прилича на кипарис във формата на проход, който древните гърци са считали за дървото на мъртвите. Християнските религиозни символи с по-късен произход са издълбани в една от стените на гробната камера.
Входът към дромосите е бил блокиран от напречна стена. Преходът на квадратна камера в кръгъл таван няма други аналогии в цялата антична архитектура. Същата техника по-късно е използвана при изграждането на християнски религиозни паметници.
Ако погледнете от камерата на гробницата към изхода, изглежда, че коридорът е много по-дълъг, отколкото всъщност е. Това се дължи на факта, че дебелината на блоковете, от които са съставени стените, постепенно намалява към изхода. По този начин, стесняване на краищата на всеки блок е само няколко милиметра. Как е възможно да се изрежат толкова точни самолети остава загадка. Вероятно древните гърци са се стремили да постигнат този ефект нарочно: пътят към отвъдното е близък, но изходът от него изглежда досега.
Всички блокове на криптата и дромовете бяха поставени сухи, без свързващ разтвор. На много места по стените са запазени следи от инструмента. Малки правоъгълни канали в стените са били използвани от строителите за греди и подпори при изграждането на криптата. След завършването на строителството всички тези гнезда бяха пълни с каменни "тапи", които са оцелели на няколко места. През първите векове е имало преминаване от свода на дромосите до камерата, където първите християни са направили място за молитви. Кръстове и рисунки са оцелели от това време. По-късно шахтата е запълнена и забравена.
Криптата и дромосите бяха покрити от могила, състояща се от няколко слоя глина с водорасли и развалини камъни. Такава структура на насипа го предпазва от ерозия от атмосферни валежи. В продължение на няколко хиляди години могилата издържа на всички земетресения и други катаклизми, не се срутва и не изтича. Всички тези факти говорят за безусловното умение на строителите. Трябва да се има предвид, че наблизо има няколко подобни могили. Една от тях е Мелек-Чешменският Курган в центъра на Керч, който се намира само на 4,5 км от Кара-Оба.
Могилата е била напълно ограбена в древни времена. Легендите свързват смъртта на легендарния цар Митридат с могилата. Картината на Карло Босоли "Гробницата на Митридат, близо до Керченския лазарет" показва вътрешността на гробницата на могилата на цар.
И до днес празната гробница удивява със своето великолепие, като в същото време продължава да пази много мистерии: защо входът на могилата е ориентиран по различен начин, отколкото в други могили, каква е празнотата, която показвам устройствата в южната стена на дромосите, защо цялата могила е била покрита с водорасли по време на строителството, вярно ли е че стените на могилата са били окачени с килими по време на погребението.
Почти нищо не се знае за произхода и предназначението на могилата. Въпросът е, че нито тогава, нито по наше време не са открити никакви материални находки, които биха могли да помогнат да хвърлят светлина върху предназначението му и да датират могилата. Кога е построен, от кого, за кого и с каква цел, няма достоверна информация за него.