Международен екип от учени е открил следи от оловно замърсяване на Балканския полуостров, датиращи от 3600 г. пр.н.е. Според изследователите това е резултат от появата на металургията в Европа, която бележи началото на бронзовата ера в региона. В същото време Сърбия през тъмното и средновековието остава технологично развит център. Това беше обявено в прессъобщение на Phys.org.
Когато металът се топи от руда, в атмосферата се отделят микроскопични оловни частици, които се носят от вятъра на дълги разстояния. Когато навлизат в торфени блата, те се отлагат, образувайки слоеве, които отразяват нивото на развитие на металургията в определен период от време. Досега най-ранните следи от замърсяване с тежки метали датират от 3000 г. пр.н.е. и са били в южна Испания.
Учените са извършили геохимичен анализ на проби, взети от торфеното блато Червени Поток в Сърбия. Оказа се, че първите признаци на замърсяване с олово в резултат на човешки дейности се появяват преди 5600 години, а след 600 г. пр. Н. Е. И до 1600 г. сл. Хр., Се наблюдава равномерно увеличение на съдържанието на метали в торфа. Изследователите са установили пикове в концентрацията на олово, съответстващи на ерата на древния Рим, както и относително увеличаване на нивата на замърсяване след падането на Римската империя. Последното показва, че металургията продължава да се развива в Сърбия, използвайки римската техника на топене на руди.
По-рано се смяташе, че европейците след изчезването на Древен Рим се превръщат в групи от технологично изостанали племена. Новите данни обаче показват, че поне част от европейците са запазили знанията си за добив до края на Средновековието.