Учените наричат това „призрачната частица“. Той почти няма маса, развива скорост, близка до скоростта на светлината и се крие от изследователи по целия свят три десетилетия подред. Говорим за неутрино, което физиците сега бият в лаборатории от Пакистан до Швейцария. Неутрино се образуват при разпад на радиоактивни елементи. Те са на слънце, други звезди и дори в собствените ни тела. Неутрино преминава през огромно количество материя без затруднения. И така, как учените изучават тази неуловима частица?
GERDA
Този усъвършенстван апарат, детекторът от GERmanium детектор (GERDA), помага на учените да разберат защо изобщо съществуваме. ГЕРДА търси неутрино, като наблюдава електрическата активност в чисти кристали на германий, изолирани дълбоко под планина в Италия. Учените, работещи с ГЕРДА, се надяват да открият много рядък вид радиоактивен разпад. Когато Големият взрив породи нашата Вселена (преди 13,7 милиарда години), трябваше да се образува равно количество материя и антиматерия. А когато материята и антиматерията се сблъскат, те се унищожават, не оставяйки след себе си нищо друго освен чиста енергия. И така, откъде дойдохме? Ако учените могат да открият тези признаци на разпад, тогава това би означавало, че неутрино е частица и едновременно античастица. Разбира се, подобно обяснение ще премахне повечето от интересуващите ни въпроси.
SNOLAB
Канадската обсерватория Неутрино в Съдбъри (SNO) е погребана на около два километра под земята. Разделението SNO + изследва неутрино от Земята, Слънцето и дори свръхнове. Сърцето на лабораторията е огромна пластмасова сфера, пълна с 800 тона специална течност, наречена течен сцинтилатор. Сферата е заобиколена от черупка от вода и се държи на мястото си с въжета. Цялата работа се контролира от масив от 10 000 изключително чувствителни светлинни детектори, наречени фотоумножители (PMTs). Когато неутрино взаимодействат с други частици в детектора, течният сцинтилатор се осветява и РМТ чете данните. Благодарение на оригиналния SNO детектор, учените сега знаят, че поне три различни вида, или "аромати", неутрино са способни да се транспортират напред и назад през космическото време.
Промоционално видео:
Кубче лед
И това е най-големият неутрино детектор в света. IceCube, разположен на Южния полюс, използва 5160 сензора, разпределени върху над милиард тона лед. Целта е да се получат високоенергийни неутрино от изключително насилствени космически източници като експлодиращи звезди, черни дупки и неутронни звезди. Когато неутрино се забиват във водни молекули в лед, те отделят високоенергийни изригвания на субатомни частици, които могат да изминат няколко километра. Тези частици се движат толкова бързо, че излъчват къс конус светлина, наречен конус Черенков. Учените се надяват да използват получената информация, за да реконструират пътя на неутрино и да определят източника им.
Дая залив
Експериментът с неутрино се провежда в три огромни зали наведнъж, погребани в хълмовете на Дая Бей, Китай. Шест цилиндрични детектора, всеки от които съдържа 20 тона течен сцинтилатор, са групирани в зали и са заобиколени от 1000 PMT. Те се давят в басейни с чиста вода, блокирайки всякакви околни радиации. Близка група от шест ядрени реактора всяка година изхвърля милиони квадрилиони от безобидни електронни антинейтрино. Този поток от антинейтрино взаимодейства с течен сцинтилатор, за да излъчва кратки светкавици, които се поемат от РМТ. Дейя Бей е построен за изучаване на неутрино трептения.