Международен екип от учени заключи, че човечеството вече е повлияло на глобалния въглероден цикъл по-силно от астероида, довело до изчезването на динозаврите. Това съобщава изданието Live Science.
Експертите анализираха данните, събрани по програмата Deep Carbon Observatory. Те проследяват промените в въглеродния цикъл през последните 500 милиона години. В миналото потокът на въглерода остава стабилен през повечето време, тоест въглеродният диоксид, който влиза в атмосферата с вулканични изригвания, се балансира с въглерод, който остава и се натрупва във вътрешността на Земята. Това от своя страна допринася за формирането на климат, подходящ за поддържане на високо ниво на биоразнообразие.
От време на време този баланс се нарушава от катастрофални събития, които водят до големи емисии на парникови газове, глобално затопляне и масово изчезване. Учените са идентифицирали четири големи бедствия от този вид, включително падането на астероид преди 66 милиона години, както и няколко масивни изригвания на вулкани.
Учените подчертават, че изгарянето на изкопаеми горива в момента допринася за сериозно нарушаване на въглеродния цикъл. Общото количество на въглеродния диоксид, отделяно от човечеството годишно, надвишава обема на същия газ, излъчван от всички вулкани на Земята годишно, поне 80 пъти. Дори количеството въглероден диоксид, което се е появило в атмосферата след падането на астероида в края на Креда (около 1400 милиарда тона), е по-малко от количеството, излъчвано след 1750 г. (2000 милиарда тона).
Според изследователите антропогенното въздействие ще има същия ефект върху биосферата като най-големите катаклизми, причинявайки масово изчезване.