Преди три години космическият кораб "Ню хоризонти" на НАСА прелетя покрай планетата джудже Плутон и най-голямата му луна Харон, заснемайки изображения с висока разделителна способност и събирайки много информация. Астрономите наричат тази двойка двойна планета и спорят за нейния произход. РИА Новости разказва това, което сега се знае за Плутон.
Доскоро имаше толкова малко данни за това небесно тяло, че рядко се споменаваше дори в научната фантастика. Отворен през 1930г. Дълго считан за деветата планета в Слънчевата система, най-отдалечената от звездата. Една година на Плутон се равнява на 248 земни години. Орбитата е силно наклонена и се пресича с орбитата на Нептун, но така че сблъсъкът е невъзможен. Има пет луни, които обикалят около Плутон.
С течение на времето се оказа, че масата на Плутон е твърде малка, за да се счита за истинска планета. Поради необичайната си орбита се предполагаше, че в миналото е бил спътник на Нептун. Тази хипотеза сега не се разглежда. Независимо от това от 2006 г. на Плутон официално е присвоен статут на планета джудже.
Ледено отгоре, горещо отвътре
Плутон принадлежи към пояса на Кайпер, колекция от ледени тела, които са били хвърлени в покрайнините на Слънчевата система по време на нейното формиране. През юли 2015 г. космическата станция НАСА „Нови хоризонти“достигна Плутон. Устройството прелетя покрай планетата на разстояние 12,5 хиляди километра. Събрана информация за девет дни. Неговата мисия не свършва дотук: в началото на 2019 г. станцията ще започне да изучава пояса на Кайпер.
Информацията, предоставена от New Horizons, изненада учените. Установено е, че Плутон има атмосфера - макар и много разредена. Все още има доста бурна геоложка дейност, въпреки че планетата е напълно заледена. За сравнение, нашата Луна, разположена много по-близо до Слънцето, няма атмосфера, нищо не се случва във вътрешността му. Въз основа на получените данни учените са направили някои заключения относно вътрешната структура на планетата джудже и нейния най-голям спътник Харон.
Плутон и Харон се въртят около общ център на масата извън тях. Затова астрономите предпочитат да говорят за двойна планета - Плутон - Харон. Тази двойка се е образувала преди повече от четири милиарда години от относително малки планетезимали - ембрионите на планетите, състоящи се от камъни, лед, прах.
Промоционално видео:
Според преобладаващата хипотеза на ранен етап голямо космическо тяло се е разбило в Протоплутон, буквално изтласквайки амонячния океан от него и създавайки гравитационна аномалия на мястото на кратера. В резултат на това протопланетата се обърна и промени орбитата си. Четири малки ледени сателита постепенно се формираха от образувалия се прашен облак.
Между другото, моделирането на историята на двойката Плутон - Харон доведе учените до идеята, че Прато-Земята е имала няколко спътника на ранен етап. Според основната хипотеза въздействието на метеорита е изхвърлило достатъчно материал от Прато-Земята, за да образува Луната в орбита. А по-малки тела просто излетяха от гравитационната сила и сега са някъде на разстояние не по-близо от 800 хиляди километра, ако, разбира се, оцеляха при формирането на Слънчевата система.
Плутон все още може да скрие сиропирана солена отровна течност, главно от амоняк, под многокилометров слой лед.
За океана свидетелстват обширните низини, разположени на 2,5 километра под средната повърхност на Плутон. Нарича се Sputnik равнина. Гравитационната аномалия и формата на тектонична депресия показват, че под леда има течно тяло, което не позволява амонякът да замръзне, както и енергията на радиоактивен разпад от скалното ядро. Друг признак на океана са радиално разминаващите се разломи, пресичащи равнината. Учените обаче подчертават, че всички тези доказателства са косвени.
Структурата на планетата джудже Плутон.
Неспокойни черва
Скалистото ядро на Плутон е покрито с мантия воден лед с дебелина около триста километра, а ледник от азот, въглероден окис и амоняк покрива планетата отгоре.
Астрономите бяха изумени от разнообразието на повърхностния релеф на планетата джудже. Равнината на Спутник е разделена на многоъгълни клетки от пукнатини с дълбочина километър. Навсякъде има много ями и неравности, вероятно айсберги с воден лед, изплували от мантията. Липсата на изразени ударни кратери показва, че повърхността е формирана по геоложки стандарти наскоро - не по-късно от преди десет милиона години. Като цяло Плутон има около пет хиляди метеоритни кратери.
В близост до равнината има планински райони с пет километра върхове. Най-вероятно това е резултат от криовулканизъм - когато течният амоняк, вода или метан изтичат от червата вместо гореща лава. На Земята няма такова нещо. Криовулканизъм се наблюдава на спътници на други планети - Тритон, Енцелад и, вероятно, на Титан.
Районът на Tartarus Dorsae с повърхност като бръснач остава загадка за учените. Освен това участъците се простират на стотици метри и километри, дълбочината също е километри.
Свят от ледени и метанови дюни
На Плутон царува чудовищен студ: температурата е само 30-40 Келвина над абсолютната нула, около минус 234 градуса по Целзий. Малко по-топло на Северния полюс, който от няколко десетилетия е обърнат към Слънцето на Земята.
Замръзналата повърхност на Плутон губи летливи компоненти, главно азот и въглероден окис. Вероятно поради сублимация в леда са се образували ями и „разфасовки с бръснач“.
Атмосферата на Плутон е изключително тънка - само лека мъгла. Доминират се от азотни молекули, метан и малко водна пара. Няма свободен кислород. Така че не е нужно дори да говорим за следи от живот в този замръзнал свят.
Но на планетата има дюни, а оттам и вятърът. До това заключение стигна голяма международна група учени. Изучавайки релефа на равнината Спутник, те видяха вълни и решиха да формулират условията, при които могат да се образуват такива геоложки форми.
На Земята има много пясъчни дюни, те са на Марс, Венера, Титан. Те се нуждаят от вятър, способен да пренася големи маси частици, материал за частиците, от които се образуват дюните, и действителното място, където биха се закотвили. Изглежда, че всичко това е на Плутон. Дюните са направени от метанови ледени кристали.
Татяна Пичугина
