Идеята, че човек може да бъде наранен чрез магьосничество, съществува в много страни. В местните култури съществували вярвания, свързани с отвъдни начини за въздействие върху хората. Случаите на магическа намеса в живота на гражданите са разглеждани в европейските съдилища до края на 19 век. В статия, публикувана в списание Midland History, историкът Томас Уотърс обяснява защо зловещите легенди за вещиците са оцелели в тъмните времена на Средновековието.
В село Лонг Комптън, разположено на границата на Оксфордшир и Уорикшир, работникът във фермата Джеймс Хейууд нападнал съседката си, възрастна Ан Тенант, която починала от нараняванията си. В своя защита Хейууд заяви, че възрастната жена му причинява болести и причинява нещастия, поради които той не може да работи. Както се оказа, и други жители на селото също вярваха в способностите на г-жа Тенант.
Случаят с Ан Тенант се оказа резонансен, вестниците активно писаха за него. Съдебните доклади са донесли безценен принос за изучаването на местните вярвания и са принудили експертите да променят вижданията си за отношението към магьосничеството във викторианска Англия.
Те навсякъде
По време на викторианската ера вестниците „Оксфордшир“и „Уорикшир“често отразяват инциденти и съдебни заседания, свързани с магьосничество. Повечето от тях бяха посветени на случващото се в други региони на страната и в чужбина, но имаше и местни събития.
И така, през юни 1863 г. в Уорик беше разгледан случаят на възрастен гражданин Томас Дрейпър, който нападна жена и я удари по челото, за да я обезкърви, с надеждата, че по този начин ще „премахне проклятието от себе си“. Подобен инцидент се разигра в село Тайсо, където някаква Сара Диксън, „отслабена от болестта“, вярва, че съседката й Агнес Дърам й е причинила щети. Заедно с приятелката си Диксън нахлу в къщата на Дърам и силно я почеса по ръката с надеждата да накара „вещицата“да кърви и да премахне проклятието.
Разказани са и други инциденти от този вид. По това време мнозина бяха убедени, че за да се премахнат щетите, наложени от магьосник или вещица, е достатъчно да се прокърви злодейска кръв. Същата беше мотивацията на Джеймс Хейууд, който уби Ан Тенант - той просто не изчисли силата, с която заби вилата в нея.
Промоционално видео:
Английски музей на магьосничеството и магията Снимка: Мат Уайт / Flickr
От показанията на служещия на местното убежище по случая Хейууд става ясно, че това не са единични случаи: „В южния Уорикшир вярата в магьосничеството е изключително разпространена“. Местен фермер, работил като работник, каза: „Една трета от жителите на Лонг Комптън вярват в вещици и магьосници и посочват няколко души, които вярват, че са“. Това беше потвърдено и от дъщерята на Хейууд, която заяви, че „често е чувала хората да говорят за вещици“(въпреки че, може би, е давала такива показания от чувство за семейна солидарност). Освен това стана известно, че работникът във фермата често посещава „специалист“по магьосничество, който уж знае как да диагностицира и премахва заклинанията.
Луд или пияница?
Както и за местната преса, делото на Хейууд беше извънредно за съда, защото ставаше въпрос за убийство. По време на изслушването съдията разпита девет свидетели, които дадоха показания за това в какво вярва работникът в стопанството. Тези хора бяха попитани дали самите те вярват в вещици и бяха помолени да оценят поведението на Хейууд. Интересът на съда към тази информация не беше празен: въз основа на това бяха оценени действията на подсъдимия - дали той може да бъде отговорен за смъртта на Ан Тенант съгласно закона, дали е вменяем.
Историците често свързват тенденцията на английските съдилища да признават вярата в магьосничеството като психично разстройство с интелектуалните тенденции от 19-ти век и особено с развитието на психиатрията. Вярата в вещици още през 18 век може да се превърне в причина за обявяване на подсъдимия за луд.
След показанията на гледача на лудницата, Хейууд е оправдан като луд. Съдът най-накрая се убеди в това след думите на съпруга й Ан Тенант, който каза, че подсъдимият „няма странности, освен постоянно повтаряне за вещици“. Друг свидетел обаче, фермерът Джеймс Тейлър, посочи такива вярвания като „разпространени в селото“и подчерта, че местните жители не смятат Хейууд за ексцентрик.
Вероятно най-ясният признак на лудостта на земеделския работник е, че той наистина е убил Тенант, защото въпреки че вярата в вещиците е била широко разпространена, е било изключително рядко да се убиват хора, заподозрени в магьосничество. В същото време много свидетели свидетелстват, че Хейууд е обичал да пие и може да извърши престъпление в нетрезво състояние, но по някаква причина съдът не е взел това предвид. Така или иначе, случаят му беше високопоставен, добре документиран в пресата и остави много материали за размисъл на фолклористите.
Библията не лъже
Викторианските журналисти и историци смятат, че вярата в магьосничеството е езическа или „алтернативна“- в конфликт с протестантизма. Хората черпеха информацията си за свръхестественото от Библията на крал Джеймс - превод на Свещеното писание, извършен под патронажа на монарха.
Викторианско изображение в Лондон: Архив Хълтън / Гети изображения
Двама свидетели по делото Хейууд казаха, че е впечатлен от начина, по който магьосничеството е описано в библейския текст. (Това се отнася до Левит, порицанието на магьосничеството в Михей и описанието на Симон Маг в Деянията на апостолите.) Подсъдимият взе Библията на крал Джеймс със себе си, когато седеше в килията на затвора в очакване на съдебен процес.
Автобиографични и фолклорни източници в региона потвърждават, че местните жители черпят информация за магьосничеството предимно от Свещеното писание. Дори неграмотните научили наизуст тематични пасажи от Библията. В едно от описанията на ежедневния живот на окръзите има фраза, която една майка казва на въпроса на дъщеря си за магьосничеството: „Разбира се, има вещици. Четем за тях в Писанията. Тоест, хората, които вярвали в магьосничеството, не смятали възгледите си за „алтернативни“или езически: тяхната религия ясно им посочвала, че вещиците са реалност, че те наистина правят това, в което са обвинени.
Знаещи хора
Въпреки това, знанието кой е вещица и кой не е, местните получават не от Библията, а чрез слухове и клюки. Обикновено те се произвеждат от така наречените „знаещи хора“, които са изучавали задълбочено Писанията и от гледна точка на обществото имат право да идентифицират злонамерени магьосници. Те бяха тези, които разказваха на селяните за това как да се справят с магията и нейните последици.
Всъщност това бяха обикновени шарлатани. Те помагали не само за премахване на „злото заклинание“, но и за търсене на крадци, занимавали се с астрология, предсказвали бъдещето и билколечението. Те рекламираха услугите си във вестници и получиха много пари за тях. "Знаещи хора" отидоха при клиентите на повикване - основно тяхната работа беше да закачат следващите "проклети" сламени кръстове над вратите.
Хейууд посети и един от тези „знаещи хора“, г-н Манинг. Г-н Манинг беше „воден лекар“, тоест човек, който идентифицира заболявания в урината на страдащия. Така той разбра, че злото око е виновно за страданието на пациента му, тоест вещицата буквално го „погледна лошо“.
Лонг Комптън Вилидж, 1930 г. Снимка: Записваща служба на окръг Уорикшир
Заедно срещу останалите
Сред селяните се смяташе, че вещиците са склонни да обединят силите си. И така, те вярваха, че шестнадесет вещици живеят в Лонг Комптън, общувайки помежду си. На младите момичета беше строго забранено да се приближават до такива стари жени, за да не ги примамват в мрежите на вещиците си.
Практиките, които Хейууд, по съвет на г-н Манинг, прилага към Ан Тенант (с изключение на нападението срещу нея), бяха насочени срещу всички вещици в селото. Той каза на съпруга й, че „всички са в неговата бутилка“. Хейууд се позовава на така наречената „бутилка на вещицата“, в която урината, ноктите и косата на проклетите се събират и след това се пържат на огън. Това на теория трябваше да причини непоносима болка на всички вещици, които го омагьосаха.
* * *
Въпреки факта, че инцидентът, случил се в селото, е взет за пример, не само селяните вярвали в вещици. В пресата на Уорикшир и Оксфордшир има много препратки към атаки срещу предполагаеми магьосници в големите градове. Изглежда, че само в Лондон по това време британците не обвиняват злите стари жени, които са знаели черната магия, за своите проблеми.
Жителите на Лонг Комптън продължават да вярват в магьосничеството дори през ХХ век, за което свидетелстват автобиографични материали от Първата световна война. Един от селяните си спомня: „По онова време хората се интересуваха много от вещици. Щом някой се разболя, гърнето падна и се счупи или се случи някаква друга беда, за всичко бяха обвинени магьосниците.
Михаил Карпов
