Учени от Instoruto de Astrofisica de Canarias, изследователски институт на Канарските острови, току-що откриха една от най-ярките галактики, които някога сме срещали. Той е около хиляда пъти по-ярък от нашата галактика, има много висока скорост на формиране на звезди и е на разстояние 10 хиляди милиона светлинни години от нас.
Изследователите установили, че тази галактика използва ефекта на гравитационното лещиране, при което масивни обекти в космоса, като галактики или галактически клъстери, деформират пътя на светлинните лъчи и по този начин усилват светлината от по-малки обекти в близост. Това явление е помогнало на изследователите да открият екзопланети, черни дупки и по-скоро неочаквани типове галактики. Откритието, наскоро публикувано в Astrophysical Journal Letters, стана възможно благодарение на клъстер от галактики, който седи между нас и наскоро открита ярка галактика. Благодарение на гравитационната леща, създадена от струпването на галактики между нас и източника, който действа като телескоп, откритата галактика изглежда е 11 пъти по-голяма и по-ярка, отколкото всъщност е.и се появява като множество изображения на дъга, центрирана в най-плътната част на клъстера, която е известна като „пръстен на Айнщайн“.
Усилването на светлината и множеството изображения на галактиката, създадени от ефекта на гравитационните лещи, помогнаха на учените да видят галактиката и допълнително ще им помогнат да анализират по-подробно нейния състав. Изследователите нарекоха тази галактика Космическата вежда поради приликата й с друга галактика, наречена Космическа мигли. Тази галактика получи името си и защото беше намерена в близост до млада галактика, наречена Космическото око, която прилича на съименника си поради факта, че изображението ѝ също е изкривено от гравитационното обективиране.
Космическата вежда, която виждаме на по-ранните етапи на развитие поради огромното си разстояние, ще помогне на изследователите да разберат образуването на големи далечни галактики и как те се развиват в елиптични галактики, които съществуват днес близо (по космически стандарти, разбира се) с нашата галактика.
Този тип обекти съдържат най-мощните звездообразуващи зони, известни във Вселената. Следващата стъпка за учените ще бъде изучаването на техния молекулен състав.