Трудно е да се намери човек, който да не е чувал за русалки. Но не всеки знае кой и как би могъл да стане русалка и как тези същества се различаваха от другите зли духове. Книгата на известния руски етнограф Дмитрий Зеленин „Есета по руската митология“съдържа богат материал, касаещ тези цветни фолклорни герои.
Ипотекираният мъртъв
В Русия се смяташе, че човек, който не е умрял от собствената си смърт, може да стане русалка. Такива хора бяха наречени „ипотекирани” починали, което означаваше тези, които са умрели с насилие или преждевременна смърт. Най-често това бяха удавени жени, които загинаха случайно, се самоубиха или бяха убити чрез удавяне.
Самоубийство можеше да бъде извършено чрез обесване. Такъв починал се превърна и в русалка. В древни времена те включваха и душите на мъртвите, над които гравитираше ужасно проклятие на предците. Сред южните славяни се смятало, че душите на некръстените бебета, починали преждевременно, също се превръщат в тези същества.
Само малки деца или жени станаха русалки. Обикновено това бяха млади неомъжени момичета, за които такава ранна смърт беше нещо напълно неестествено. Женените жени - дори доста млади - често умирали при раждане. Тези случаи бяха причислени към категорията на естествената смърт и такива починали не се превърнаха в русалки.
Самото име "русалка" се използва рядко. Други имена бяха по-често срещани (особено сред южните славяни): "водяница", "лешахиха" (от думата "таласъм"), "дявол", "купалка" и пр. Русалките също бяха наричани "парцали", защото можеха да се пързалят (гъдел) до смърт.
Промоционално видео:
Поява и разположение на русалки
Русалките се смятаха за опасни същества с непредсказуема диспозиция. Според легендите пикът на тяхната дейност паднал в дълбока нощ. Смъртните жени излязоха от реките и се държаха доста шумно: смееха се, пееха или пляскаха с ръце. Хората се опитаха да избегнат места, където трябваше да присъстват русалки.
Според общоприетото вярване, тези същества биха могли да влачат мъже, съблазнени от своята девическа красота, в реката и да ги удавят. Често удавените жени седяха по бреговете и плачеха горчиво от своя дял. Русалките също бяха уловени да гребят дългата си луксозна коса. Покойникът използвал железни гребени за това.
Тези, които видяха русалките, ги описаха като момичета с невиждана красота с дълга, понякога светлокафява, по-често - зелена коса. Русалките никога не са сплели плитките си, носеха дълги призрачни бели одежди, подобни на погребална покрова. Кожата им беше смъртно бледа, почти полупрозрачна. Главата на врана беше украсена с венци от върбови клонки и цветя.
В Трансбайкалия русалките бяха представени като момичета с джет-черна дълга коса. Според широко разпространените в този регион вярвания те биха могли да бъдат не само красиви, но и страшни, а също така да се различават не само в злото, но и в доброто разположение.
Руски ритуали
От най-популярните ритуали, свързани с тези същества, човек може да назове прощаването и погребението на клатушките. Южните славяни също имаха широко разпространена традиция да почитат душите на всички преждевременно умрели - включително русалки - в седмицата на Троицата. Този обичай беше наречен „руско възпоменание“.
По това време беше обичайно да оставите парче хляб или купа с мед за русалката в края на полето. Те също оставиха като подарък конец от нишки, панделки или кърпи, обвързвайки ги с дъбови клони. Всички тези приноси са имали за цел да умилостивят нечестивия починал. Вярвало се е също, че тези същества обичат да излизат в нощта на Купала. Те също трябваше да бъдат умилотворени по това време с различни подаръци.
Водяници обичаше да се разхожда по нивите и поляните. Те можеха да се скитат в къщата, да развалят добитъка или да правят други мръсни трикове, така че беше обичайно да ги придружават обратно в реките или в гората. По повод такива „изпращащи“бяха уредени празненства с песни. Момичетата пяха специални песни, с молба умолявайки русалката да се върне в реката си.
Понякога прогонването на русалките приличаше на обредите на изгарянето на Кострома. Плашило във формата на момиче в дълга риза беше оставено на полето, където обикновено водните червеи обичат да ходят. В друго тълкуване пълненото животно е изгорено, което се свързва с погребението на русалка.