Знаете ли къде се намира най-големият диамант, познат на човечеството? Намира се непосредствено над нас в посока на съзвездието Кентавър. През 2004 г. астрономите от Астрофизичния център в Харвард-Смитсони направиха любопитно откритие - те намериха звезда, в центъра на която е милиард трилиона трилиона карата диамант. Екип от изследователи, ръководен от проф. Травис Меткалф (Travis Metcalfe), стигна до това заключение след проучване на звездата BPM 37093, разположена на 50 светлинни години от нас. Звездата принадлежи към вида на белите джуджета …
Обект BPM 37093 е променлива пулсираща звезда и именно пулсациите позволиха на учените да определят вътрешния й състав. В този случай астрономите използват същите модели като геолозите, когато изучават вътрешния състав на Земята въз основа на данни за преминаването на сеизмичните вълни - това направление е получило термина астросеизмология. Учените откриха, че въглеродът в центъра на бялото джудже се кристализира при най-високо налягане и прие формата на най-големия все още известен диамант. Множество изчисления показват, че от 32% до 82% от веществото на звездата се е кристализирало, дори има предположение, че BPM 37093 е 90% кристален материал.
BPM 37093 е и едно от най-големите бели джуджета, известно на науката. Общото му тегло е малко повече от теглото на Слънцето (1,1 слънчеви маси), но звездата е с още по-малки размери от Земята - на около 4 хиляди километра, нашите планети са три пъти по-големи от нея. Плътността на материята вътре в такива джуджета е колосално висока, което създава огромни налягания, водещи до кристализация на въглерод.
Въглеродът е страничен продукт от реакции на синтез на хелий. За първи път теорията за възможността за съществуването на огромни диамантени ядра вътре в бели джуджета е направена през шестдесетте години на миналия век - материалът на звездите започва да кристализира под високо налягане. Обектът е открит през 1992 г., а вече през 1995 г. е изложена хипотеза, че сърцевината на звездата е огромен диамант. По-късно, когато теорията е потвърдена, BPM 37093 е преименуван на Lucy, след известната песен на Beetles „Люси в небето с диаманти“.