Учени от Китайския университет за петрол и Института по морска геология в Кингдао са установили, че първите земеделски стопани са започнали да замърсяват моретата преди 4 хиляди години. Подробностите на проучването могат да бъдат намерени на информационния портал The Holocene.
Геолозите анализирали седименти на дъното на Южнокитайско море и установили, че преди 4 хиляди години нивото на замърсяване на морето с тежки метали се е увеличило. Вероятно по това време фермерите, живеещи в Хайнан, започнаха активно да развиват острова. Освен това климатът стана по-студен по същото време. Според учените това допринесе за замърсяването. Земеделските производители трябваше да работят усилено за отглеждането на култури. Тежките метали напускаха фермите за моретата, които се натрупваха в почвата поради използването на много метални инструменти.
Преди това учените откриха, че водите край бреговете на Иберийския полуостров започват да се замърсяват с олово приблизително в същия интервал от време. Обаче тези концентрации на тежки метали бяха толкова ниски, че не можеха да застрашат човешкото здраве, което не може да се каже за днес.