Разцветът на първата велика цивилизация в Европа, критско-минойската, пада на 1900-1450 г. пр.н.е. Тази цивилизация получи името на дворцовата цивилизация, тъй като нейните основни центрове не са градове, а дворци - сложни многоетажни сгради, с много стаи, които играят ролята на политически и икономически центрове.
През целия остров Крит археолозите са идентифицирали и разкопали пет големи дворцови комплекса: Кнос, Фест, Малия, Закрос и Кидония. В Гурния имаше малък дворец с местно значение.
Дворецът в Малия, както разказват легендите, е построен около 1900 г. пр. Н. Е. От брат на известния цар Минос - Сарпедон. Този трети по големина минойски дворец е разположен на северния бряг на Крит, близо до морето, по пътя, свързващ източната и централната част на острова.
Минойски дворец в Малия
В централния двор на тази огромна структура е запазена мистериозна кръгла плоча с диаметър 90 сантиметра и дебелина 36 сантиметра. Той е вграден в пода на малка тераса, леко повдигната над нивото на двора. По цялата обиколка на диска има 33 чисти кръгли вдлъбнатини със същия размер, наподобяващи чаши.
34-ата чаша е малко по-голяма и се нарязва на повърхността на издатината, простираща се извън обиколката на диска. Този перваз е ориентиран строго на юг. В самия център на диска има и депресия във формата на чаша. Той е забележимо по-голям от всички останали - диаметърът му е 15 сантиметра, а краищата му са заобиколени от ниска страна и концентричен кръг.
Този странен монолит, датиращ от 1900-1750 г. пр. Н. Е., Е загадка за учените от откриването му през 1926 г. от френски археолози. Какво е това устройство? С каква цел е създаден? Каква е целта му?
Каменен диск от Malia
Промоционално видео:
Най-любопитното е, че в Крит са намерени няколко подобни устройства, а дискът от Malia е най-монументалният от тях. Общо за всички тези устройства е наличието на кръгли вдлъбнатини, врязани в повърхността на каменните плочи и обикновено подредени в кръг или овал. Някои от тези плочи също имат централна (по-голяма) депресия и всички имат една депресия, която се различава от другите по размер и местоположение.
В някои случаи каменната плоча е с правоъгълна форма, с вдлъбнатини по периметъра, в други - в няколко паралелни реда. В последната версия има много повече вдлъбнатини - понякога до сто или повече, а външният вид на самите плочи се различава рязко от останалите, докато кръглите и правоъгълни плочи имат същите характеристики (броят на вдлъбнатините, наличието или отсъствието на централна депресия).
Вградена плоча от Малия
Накрая са известни няколко плочи с вдлъбнатини, подредени в спирала или без каквато и да е система, разпръсната по повърхността на камъка.
Функцията на тези плочи остава загадка. В зависимост от това, което този или онзи изследовател се опита да види в тях, им бяха дадени определени определения, но всички тези определения добавят малко към разбирането на проблема. Най-популярната хипотеза е, че дискът от Malia и други находки в Крит трябва да се счита за аналог на kernos.
Древногръцки керамичен съд с кръгла форма с чаши на джанта се нарича kernos. Смята се, че такива съдове са били използвани за ритуални цели. Наред с това, в Алпите, Скандинавията, Шотландия и редица други региони на Европа, в комплексите на петроглифи, има така наречените чашковидни знаци - дори депресии в камъка, понякога заобиколени от концентрични кръгове.
Kernos
Кръговете могат да бъдат разделени с радиални линии или да имат жлеб, простиращ се от центъра. Често маркировките във формата на чаша са разположени около централна депресия, която винаги е по-голяма.
По състав всичко това е много подобно на диска от Малия, но всеки отделен знак във формата на чаша по същество е просто плитка дупка в камъка, докато вдлъбнатините на диска от Малия са изработени изключително внимателно и наистина приличат на древногръцките ядра. Логично е да се предположи, че функцията на това и други подобни критски устройства също беше ритуална.
Още през 1928 г. беше изказана неразумна хипотеза, че дискът от Малия е предназначен за обред на панспермия. Този обред, чиито корени се отнасят към праисторическия период, се състоеше в принасянето на различни плодове като дар на боговете и мъртвите.
Древногръцкият кернос е служил точно на тази цел: всяка от множеството му малки чаши, подредени в кръг, се пълни с различни плодове, вино и масло, а в централната вдлъбнатина е поставена лампа.
Според друга, не по-малко популярна версия, дискове и плочи с канали са били използвани за настолни игри. Вярно е, че авторите на различни хипотези не са съгласни с дефиницията на тези игри: според някои това беше така наречената navmachia - „морска битка“, а според други - нещо като рулетка, в която чиповете бяха боб или малки камъчета.
Най-интересната и неочаквана хипотеза, свързана с мистерията на диска от Малия, е изложена през 1983 г. от американския учен Чарлз Хербергер, който прекарва дълги години в изучаването на календара на Минойския календар. Според него дискът от Malia е лунизоларен календар.
В основата на всеки лунизоларен календар е цикличното движение на Луната около земята и земята около слънцето. Годините в лунизоларния календар се броят според Слънцето, а месеците според Луната.
Лунният (синодичен) месец е периодът на пълния цикъл на фазите на Луната между две нови луни. Продължителността му е средно 29 дни 12 часа 44 минути, но в действителност продължителността на синодичния месец се различава от средната в рамките на 13 часа.
Слънчевата (тропическа) година е период на пълен цикъл на движението на Земята около Слънцето, придружен от промяна във всичките четири сезона. Продължителността му е 365.2422 дни, или 12.36827 синодични месеца.
Основната задача на лунизоларния календар е да координира отчитането на лунното и слънчевото време. За да може средната продължителност на една календарна година да съответства на слънчева година, е необходима периодична система за въвеждане на тринадесетия лунен месец. Годината от тринадесет месеца в лунизоларния календар се нарича емболизъм.
Системата от правила за въвеждане на емболистични години в календара от древни времена е определена от цикъла 3/8, където 8 е броят на годините в календарен цикъл, а 3 е броят на емболистичните години в този цикъл. Календарният осемгодишен цикъл, или "октаерид", се е използвал в древен Вавилон, Гърция и други страни. В този цикъл 8 слънчеви години съответстват на 99 синодични месеца.
Дискът Malian съдържа 33 малки чаши, което прави 8-годишния цикъл симетрично разделен на 99 синодични месеца. 34-ата чаша, поради по-големия си размер, изглежда представлява тринадесети, допълнителен месец.
По този начин, използвайки система от маркери и придвижвайки ги от дупка до дупка, беше възможно да има достатъчно точен лунизоларен календар и да започнете селскостопанския сезон по едно и също време всяка година. Този вид календар, дори да е създаден емпирично, е прекрасно нововъведение за времето от преди 4000 години.