Въпреки изстрелването на нови ракети носители и разработването на програми за изследване на космоса, ние все още сме далеч от разбирането дори на предвидимата му част.
Колкото и смела и необичайна да е научната фантастика, тя винаги е твърде човешка по своята същност. Без значение колко екзотични са местността или научните концепции, крайният резултат е, че жанрът все още се фокусира върху човешките (или човекоподобни) взаимодействия, човешките проблеми, изпитания и слабости. На това реагираме и можем да разберем. Основното предизвикателство е да свържете историята с човешките емоции, измерения и време, като същевременно се опитвате да предадете невероятния мащаб на Вселената.
Размерът на Вселената не спира да учудва. Казваме, че предвидимата му част се простира на десетки милиарди светлинни години, но единственият ни шанс да осъзнаем това е да разделим материята на парчета, започвайки от нашето собствено разбиране за размера на Земята. Непрекъснатият полет от Дубай до Сан Франциско обхваща разстояние от почти 13 хиляди километра - малко повече от диаметъра на планетата. Слънцето е много по-голямо: диаметърът му е над 100 пъти по-голям от земния. Разстоянието от Земята до Слънцето е около 100 пъти по-голямо - около 160 милиона километра. Това разстояние е основна величина в астрономията, известна като астрономическа единица, или a. д. Космическият кораб "Вояджър 1", изстрелян през 1977 г. и пътуващ със скорост от почти 18 км / сек, сега е на 137 AU. от слънцето.
Звездите са по-далеч. Най-близкият - Proxima Centauri - се намира на около 270 хиляди AU, или на 4.25 светлинни години от нас. За да се запълни пространството между нашата звезда и близкия Кентавър, трябва да се подредят 30 милиона слънца. Вогоните от „Пътеводител на галактиката на автостопа на Дъглас Адамс“бяха изненадани, че хората не са дошли в системата на Проксима Кентавър, за да прочетат известието за унищожението на Земята. Шегата е колко невероятно е това разстояние.
Относително положение на далечен космически кораб / NASA / JPL-Caltech.
Четири светлинни години е средното разстояние между звездите в Млечния път, включително Слънцето. Това е много празно място! Млечният път е с размери около 100 000 светлинни години и съдържа около 300 милиарда звезди. Едно от най-вълнуващите открития през последните 20 години е, че Слънцето далеч не е единствената звезда със собствен пакет планети. Например, доказателствата сочат, че планетите се въртят около повечето слънчеви звезди в Млечния път, много от които са на такова разстояние от своите звезди и са с такива размери, които заедно биха могли да бъдат благоприятни за живота, какъвто го познаваме.
Пътуването до тези планети обаче е друг въпрос. Ако Вояджър 1 летеше към Проксима Кентавър, щеше да го достигне за 75 хиляди години. Писателите на научна фантастика използват различни техники, за да преодолеят такива междузвездни разстояния: например, героите са в спряна анимация по време на дълги полети или пътуват със скорост, близка до скоростта на светлината. Или добавят към своите творения основни устройства, червееви дупки и други все още неоткрити явления.
Когато астрономите направиха първите точни измервания на нашата галактика преди век, те бяха шокирани от размера на определената вселена. В началото учените бяха скептични, че така наречените спирални мъглявини в небесните изображения всъщност са „островни вселени“- структури с размерите на Млечния път, но на големи разстояния от нас. И докато повечето научнофантастични истории се случват в нашата галактика, много астрономически открития през последните 100 години са фокусирани върху това колко повече човешкото разбиране е Вселената. Най-близкият ни галактически съсед е на близо два милиона светлинни години и светлината от най-отдалечените галактики, които телескопите могат да видят, е пътувала до Земята почти през цялото съществуване на Вселената - около 13 милиарда години.
Промоционално видео:
През 20-те години научихме, че Вселената непрекъснато се разширява от Големия взрив. Но преди около 20 години астрономите откриха, че това разширяване се ускорява поради сила, чиято физическа природа не разбираме и която те нарекоха тъмна енергия. Той засяга времевите и пространствените мащаби на космоса като цяло: и как да впишем тази концепция в произведение на изкуството?
Галактическо ядро GOODS-N-774, открито през 2014 г. от телескопа Хъбъл. Изображението в подчертаната област улавя светлината на милиони новородени звезди в ранната Вселена.
Историята не спира дотук. Не можем да видим галактики от онези части на Вселената, чиято светлина все още не е достигнала до нас след Големия взрив. Какво е отвъд наблюдаемата Вселена? Нашите най-прости космологични модели приемат, че той е постоянен по своите свойства дори в най-големите мащаби и се простира до безкрайност. Една от хипотезите е, че Големият взрив, който е родил Вселената, е само един от многото (евентуално безкрайни) подобни експлозии и получената мултивселена има измерения, които не можем да разберем.
Американският астроном Нийл Деграс Тайсън веднъж каза: „Вселената не трябва да бъде разбираема“. По същия начин нейните чудеса не трябва да улесняват разказването на писатели на научна фантастика за тях. В по-голямата си част Вселената е празно пространство и разстоянията между звездите в галактиките и между тях са немислимо големи за земните жители. Опитът да улови истинските измерения на Вселената и да ги свърже с човешките емоции далеч не е лесна задача за всеки автор. Олаф Стейпълдън се опита да направи това в романа "Създателят на звездите", дарявайки звездите, мъглявините и космоса като цяло.
И въпреки че приемаме незначителните си размери в сравнение с космоса, нашият мозък може само до известна степен да осъзнае колко голяма е Вселената. Това е обнадеждаващо. Както каза астробиологът Калеб Шарф от Колумбийския университет, "В крайния свят космическата перспектива не е лукс, а необходимост." Истинското предизвикателство - както за астрономите, така и за писателите - е да предадем това съобщение на обществеността.
Владимир Мирни