Учени от Калифорнийския технологичен институт в Пасадена (САЩ) са разработили супер тънък наноматериал, изработен от силиций и силициев диоксид, който ще позволи на космическите сонди да се ускорят до 20 процента от скоростта на светлината. Това съобщава Science Alert.
Според изследователите структурата на материала ще преобразува вълни от инфрачервена (IR) светлина в импулс, който може да ускори апарата до 60 хиляди километра в секунда. Използването на такова слънчево платно би позволило на сондите да достигнат близки звезди в продължение на десетилетия, а не хилядолетия. За ускорение обаче ще се използват не фотони, които се излъчват от слънцето, а лазер, който изпраща лъчи от инфрачервено лъчение.
Трудността при създаването на "платно" е, че дори и за малки космически кораби повърхността, която улавя фотоните, трябва да е голяма. От своя страна материалът трябва да е много лек, така че собственото му тегло да не пречи на ускорението, но и да не е крехко. В допълнение, тя трябва да издържа на високите температури, генерирани от бомба с фотони и да излъчва енергия под формата на топлина. Разработеният материал ви позволява да улавяте достатъчно количество светлина без прегряване.
Силицият има коефициент на пречупване (съотношението на скоростите на светлината в среда и във вакуум), необходим за овърклок, а силициевият диоксид осигурява отделяне на топлина. Оптималното съотношение на тези компоненти ще трябва да се установи в следващите експерименти.