Всеки ден науката приближава човечеството до една стара мечта: безсмъртие. Пътят към безсмъртието е трънлив и труден, но крайната цел оправдава всякакви средства (въпреки че човек може да спори с това). Много е вероятно родените през този век вече да не трябва да умират. Гледайки постиженията на биолозите, невролозите, инженерите и фармацевтите в контекста на удължаването на живота, искам само едно: да отложим критичния момент, доколкото е възможно, за да преодолеем прага на безкрайното обновяване. Да, човек е „внезапно смъртен“, както каза един от главните герои на класиката на литературата, но примерите с хора, които живеят до сто и повече години, дават надежда, че една стара жена с коса може да бъде измамена. Добрата новина е, че ако тръгнете по пътя на борбата срещу неизбежния край, няма какво да губите. Смъртта е крайният край на всяка борбаследователно изглежда, че борбата срещу смъртта се приема за даденост.
Човекът е сложен набор от динамични фактори, състоящ се от милиарди клетки, костна и мускулна тъкан, сърце и бъбреци, неврони и спомени. Изглежда невъзможно да се пресъздаде човек по друг начин, различен от естествения в обозримо бъдеще. С развитието на компютърните технологии и появата на изкуствен интелект обаче става очевидно, че ако не се повтори, бихме могли да имитираме много от инструментите на природата. Човек може да бъде сложен набор от индивидуални параметри, сумата от всички части, но при по-внимателно разглеждане всички тези части се подчиняват на обичайните и универсални закони. Означава ли това, че ще можем да изневерим на смъртта, ако изучим добре тези закони? Нека да разгледаме.
Отглеждане на органи
Физическото здраве на човек се основава на много фактори, които по правило се свеждат до отсъствието на инфекциозни, вирусни, наследствени и придобити заболявания и целостта на организма.
До началото на миналия век хората можеха само да гадаят за съществуването на бактерии. Помислете за това: микробиологията като отделна наука все още не е съществувала преди сто и петдесет години, когато прабаба ви е била жива. Достатъчно е да разгледаме съвременната медицина, за да разберем какъв огромен скок в подобряването на качеството на живот на хората беше даден от появата на микроскопи и микробиология като такива. Вече можем да лекуваме инфекциозни заболявания и то много успешно. И въпреки изострянето на проблема под формата на бактерии, резистентни на антибиотици, ние сме уверени, че ще намерим начин да се справим с болестта.
Ами органите? Счупената ръка не може да бъде излекувана с хапчета и сърцето, което се нуждае от трансплантация, не може да бъде спасено с инжекция. Ситуацията е още по-лоша с загубени органи в резултат на ампутация или трагични събития. Не можете просто да вземете и трансплантирате крак, надявайки се, че тялото ще възстанови всички нервни връзки и ще се научи да манипулира новия крайник. Опашките за трансплантация на вътрешни органи се увеличават всяка година. Какво ще стане, ако по пътя си към безсмъртието изведнъж загубите чифт крака или ръце? Животът ще загуби предишния си смисъл.
Промоционално видео:
За щастие в тази посока се работи активно. Учените предлагат решение под формата на органи, отглеждани на различен носител. Плурипотентните стволови клетки, които се намират при хора в ранна детска възраст, са невероятно мощни: те могат да се диференцират във всякакъв вид тъкан, различна от извънембрионална (плацента и жълтъчен сак). Вземайки клетки на възрастен, превръщайки ги в плюрипотентни клетки и ги умножавайки, учените биха могли да получат неограничено количество суровини за създаване и реконструкция на орган, който е местен за хората. Остава само да намерим стволови клетки, но повече за това по-долу и да създадем „ферма“за отглеждане.
През 2016 г. канадският биофизик Андрю Пелинг и неговият екип от Университета в Отава успешно отглеждат човешка тъкан, използвайки … ябълки. Използвайки метода на делуларизация, те премахнаха клетките на ябълката и останаха с клетъчните „гори“, практически изсушавайки ябълката, освобождавайки я от „месото“. Тогава от ябълката се изрязва парче с форма на ухо и се пълни с човешки клетки. Така се появи предсърдието. Пелинг твърди, че неговият метод бързо и евтино ще създаде оскъдни импланти за възстановяване на човешките органи.
Стволови клетки
Стволовите клетки са неопределени клетки, които могат да се трансформират в други клетки - сърце, неврони, черен дроб, бели дробове, кожа. Те могат да се разделят и да растат. В детството или младостта тези стволови клетки действат като вградени ремонтници. Те лекуват и възстановяват нормалните функции на увредените органи.
С остаряването запасите от стволови клетки намаляват със 100 или дори 10 000 пъти в различни тъкани и органи. В допълнение, те претърпяват генетични мутации, които намаляват тяхното качество и ефективност при възстановяване на тялото. Съгласете се, би било чудесно да се спре дегенерацията на стволови клетки и да се запазят резервите им за неограничено време.
В началото на статията започнахме да говорим за факта, че „родените през този век няма да трябва да умират“. Виждате ли, че в момента на раждането човешкото тяло е в състояние на биологично съвършенство, казва лекарят Боб Харири. Органите все още не са изложени на куп вредни стимули като електромагнитно излъчване, химикали, биологичният код не е повреден. В момента на раждането би било възможно да се вземат стволови клетки от бебето с оригиналната, още не повредена ДНК, да се размножават в големи количества за бъдещето и да се замразят. Вземете бележка за детето си, така че когато се появят банки от стволови клетки (и те вече се появяват), можете да му осигурите безкрайна регенерация в продължение на много години. Ще изминат двайсет години и стволовите клетки ще променят медицината и следователно човешкият живот завинаги.
Отмяна на старост
Говорейки за безсмъртието, заинтересованите хора говорят за физиологично здрав и висококачествен вечен живот. Никой не иска да прекара вечността в тялото на крехък старец - хората, които са уморени от такъв живот, често молят да ги изключат от апарата за поддържане на живота или да дават евтаназия. Човек заслужава вечен живот в младо и енергично тяло. Антиподът на младостта е старост, именно това е основният ни враг.
Подобно на автомобил, с течение на времето човешкото тяло започва да расте упадъчно, прераствайки с проблеми - клетките остаряват, защитните сили на организма пресъхват, вредните отпадъци се натрупват, мускулите отслабват и т.н. Единствената разлика е, че човешкото тяло е много по-издръжливо от автомобила и много по-ефективно.
Стареещите клетки - старинни клетки, които вече не могат да се делят, за да създадат нови клетки - могат да бъдат премахнати. Експерименти върху мишки, инжектирани с Foxo4-DRI, показват, че мишките живеят с 30% по-дълго. Учените се насочват към стареещите клетки, защото ги разглеждат като корен на всички болести, свързани с възрастта, от крехкостта на тялото и отслабения имунитет до появата на заболявания, свързани с възрастта. В момента се разработват активно инструменти за влияние върху стареещите клетки и подмладяване на организма. Например, доказано е, че съединението на базата на ресвератрол, което се намира в малки количества в червеното вино и горски плодове, подмладява клетките, като възстановява сплайсирането на РНК, което обновява стареещите клетки. Стареенето на клетките се проявява и в скъсяването на теломери - ДНК в краищата на хромозомите. Някои фактори на сплайсирането на РНК,които намаляват с възрастта, могат да възстановят теломерите и заедно с възстановяването на теломерите, стареенето на клетките също спира. Струва ли си да пиете големи количества червено вино след това? Разбира се, че не: в него има много малко ресвератрол. Но тъй като ефективно съединение вече показва своите резултати (макар и при животни) и има хиляди възможни съединения, това ни обещава наистина здравословно безсмъртие. Наистина ли някой може да има съмнения, че след 20-30-40 или дори 50 години учените няма да намерят ефективен лек за старост? Е, преди петдесет години хората не са летели в космоса. Но тъй като ефективно съединение вече показва своите резултати (макар и при животни) и има хиляди възможни съединения, това ни обещава наистина здравословно безсмъртие. Наистина ли някой може да има съмнения, че след 20-30-40 или дори 50 години учените няма да намерят ефективен лек за старост? Е, преди петдесет години хората не са летели в космоса. Но тъй като ефективно съединение вече показва своите резултати (макар и при животни) и има хиляди възможни съединения, това ни обещава наистина здравословно безсмъртие. Наистина ли някой може да има съмнения, че след 20-30-40 или дори 50 години учените няма да намерят ефективен лек за старост? Е, преди петдесет години хората не са летели в космоса.
Сега е ясно едно: различни лекарства се тестват на лабораторни прасета и клиничните изпитвания при хора все още са далеч, но броят на спасителните пътища нараства от година на година, а интердисциплинарното сътрудничество показва невероятен ефект. И още не сме се отдалечили от биологията.
Строга диета
Има все повече доказани доказателства, че екстремните диети и постене и ограничаването на калории през целия живот от 30% могат да бъдат стряскащ лек за старост. Идеята, че тялото живее по-дълго, когато е гладно повече и яде по-малко, се корени в далечното минало. Но в действителност, отказването от 25-50% от консумираните дневно калории предизвиква у хората гняв и отричане. Защо ви е необходим вечен живот, ако не можете да се насладите на любимите си котлети с картофено пюре и хамбургери?
Въпреки това група учени, водени от геронтолога Уолтър Лонго от Университета в Южна Калифорния, заключиха, че подмладяващите ефекти могат да бъдат постигнати, без да се подписват на гладна стачка през целия живот. "Имитираща диета на гладно" в продължение на пет дни в месеца в продължение на три месеца, повтаряща се според нуждите, ще бъде "безопасна, подходяща и ефективна за намаляване на рисковите фактори за стареене и свързани с възрастта заболявания". Оказва се, че периодичното въздържание от храна обещава оптимално увеличаване на здравите години на живот.
Важно е да се разбере, че тези констатации са предварителни и не са 100% доказани. Както и възможността за безсмъртие като такова. Но вече стигнахме до извода, че в борбата срещу смъртта всякакви средства могат да бъдат добри. И този, който се стреми към безсмъртие, сега ще използва всички възможни начини да достигне критичния момент, след което вече няма да трябва да умира.
Живоспасяващите диетични теории се основават на идеята, че регенеративните ефекти на организма се причиняват не толкова от самото ограничаване на калориите, колкото от последващо възстановяване. За разлика от това, дългосрочното и непрекъснато ограничаване може да доведе до негативни последици като анорексия. Постоянното гладуване - пет дни в месеца - понижава телесното тегло, подобрява нивата на глюкоза, триглицериди и холестерол, заедно с други фактори, които продължават в продължение на три месеца дори след връщане към пълноценна диета, показват проучвания.
Генна терапия
45-годишната американка Елизабет Периш, в преследване на младостта, реши доброволно да изпробва върху себе си метода на подмладяване, използвайки генна терапия, разработена от собствената му изследователска компания BioViva. Преминала е два курса за генна терапия от септември 2015 г. Единият курс е предназначен да предотврати загубата на мускули, а вторият е да увеличи производството на теломераза. Теломеразата е ензим, който добавя повтарящи се последователности към края на веригата на ДНК в теломерните области, които вече обсъдихме.
Очевидно Елизабет не би използвала терапия, която не е тествана преди това при животни. Жената рискува собственото си здраве заради подмладяване, рискувайки да се подложи на терапия без разрешението на държавния регулатор.
Според Елизабет тя не само е успяла да спре съкращаването на теломерите (те се измервали през 2015 и 2016 г.), но и станала с 20 години по-млада.
Успоредно с това FDA одобрява използването на генна терапия за пациенти на възраст от 3 до 25 години с остра лимфобластна левкемия. Както се съобщава от списанието ScienceTranslationalMedicine, благодарение на генната терапия група лекари успяха да излекуват 58-годишен пациент от нелечима форма на лимфобластна левкемия само за 8 дни. Въпреки че е твърде рано да се говори за някакви научни пробиви, генната терапия може да се превърне в рутинна процедура в традиционната медицина.
Липсата на доказани резултати и одобрението на правителството обаче не спира подземните групи генетични инженери да експериментират. Всички средства са добри в двубоя.
CRISPR
CRISPR базираното редактиране на гени е от основните години. Лесен за научаване, лесен за използване инструмент за рязане на гени и вмъкване обещава цял куп невероятни пробиви във всички области: лечение на рак, лечение на ХИВ, намаляване на бедността, наследствено заболяване, лечение с невродегенеративни заболявания, подобряване на човека, дизайнерски бебета … списък гигант.
Съвсем наскоро лекари от Оукланд, САЩ, първи тестваха редактирането на генома върху жив човек. Трябваше да се предприеме такава рискова стъпка, защото пациентът страдаше от нелечимо генетично заболяване, синдром на Хънтър. Рано е да се говори за резултатите, но учените са уверени в бъдещия успех. Важно е и друго: експерименталната техника се тества на тежко болни хора, което означава, че развитието е в ход.
За мен няма да бъде изненада, ако след 5-10 години областта на медицината бъде залята с цял поток от инструменти за редактиране на геноми и техните приложения. Хората ще се втурнат да създават дизайнерски бебета, премахвайки нежелани гени, наследствени заболявания, променяйки цвета на очите и косата. Всеки иска детето им да се роди здраво и щастливо. Има голям шанс родените през този век дизайнерски бебета да бъдат лишени от много отрицателни фактори, които се проявяват в напреднала възраст, което означава, че животът им ще бъде дълъг и здрав.
И по-важното е, че достигането на етапа от 120 и повече години здравословен живот ще означава възможността да се докоснат до нови инструменти за удължаване на живота. Процесът на обновяване на тялото и неговото възстановяване ще се превърне в лавина и може да не се налага да умирате повече. Просто трябва да преодолеете бариерата.
Бионични крайници
Не е тайна, че човешкото тяло е несъвършено. Това е шедьовър като творение на природата, изненадващ със своята сложност и универсалност. Но колкото по-сложна е системата, толкова повече възможности има за неуспех. От тази гледна точка нашите технически устройства са много по-прости от естествените творения.
Не е тайна, че човешкото тяло е слабо и немощно, крехко и лишено от много удивителни устройства, като крила. Когато човекът искаше да лети, той създаде самолет. Когато човек иска да стане по-висок, по-силен, по-бърз, той ще създаде киборг.
С развитието на науката и технологиите хората имаха въпрос: защо да се натоварват с месен чувал, да възстановят органичен крайник, когато е възможно (да се опита) да създадат бионично, много по-адаптивно, многофункционално и по принцип не по-лошо от първоначалното. Вече се произвеждат бионични протези за деца и възрастни, които могат да бъдат контролирани от силата на мисълта.
Например LUKEArm е високотехнологична протеза, която позволява на потребителя му да се докосне. Специален двигател осигурява обратна връзка, симулираща съпротивлението на различни физически предмети - потребителят може да усети, че възглавницата има по-малко съпротивление от тухлата. Сега устройството е доста скъпо - 100 000 долара -, но цените падат и ще продължат да падат.
Замисленият крак е използван за първи път от Зак Вутер през 2012 г., софтуерен инженер, базиран в Сиатъл, който му е ампутиран крак над коляното. Специалните протези позволяват на спортистите да бягат на къси и дълги разстояния и се смята, че това им дава предимство пред обикновените бегачи.
С развитието на протезата протезите стават все по-усъвършенствани и технологично усъвършенствани. Комбинацията от технология и органичност създава ръце, които могат да пипат и схващат, но са по-силни от техните органични колеги. Кое бихте избрали: обикновена ръка или обикновена изглеждаща ръка с повишена сила?
Nanodoctors
В човешкото тяло постоянно работят различни системи, но ние не забелязваме това. Чревната микрофлора помага за обработката на храната. Сърцето изпомпва кръв, белите дробове го снабдяват с кислород. Имунните системи се борят срещу неблагоприятните инвазии. Клетките се разделят и остаряват, косата расте, мозъкът консолидира информация насън … И както вече казахме, въпреки че човешкото тяло е силно сложен и издръжлив организъм, с течение на времето способността му да възстановява гадости и дори започва да навреди.
Но какво ще стане, ако ние, възползвайки се от възможностите на науката и технологиите, пуснем в друга, мащабна и незабележима система, която да обнови организма, да го поддържа в работно състояние, да го предпази от нахлуването на вредни микроби и да го поднови? Тоест всъщност би помогнало на всички функции на тялото да изпълняват задачите си и дори повече.
В момента нанороботите се разработват предимно за целенасочено лечение на рак. Малки, специално проектирани тела, инжектирани в целевата област, могат да освободят лекарството, убивайки раковите клетки и оставяйки здрави клетки невредими. Самите нанороботи са толкова малки, че дори "линия" с дебелина 50 хиляди едва ли ще бъде повече от човешка коса.
Учените също се опитват да намалят най-добрите механизми на съвременните технологии, за да доставят нанороботи с тях: тук са и най-малките двигатели, и 3D принтерите, изработени от ДНК, и нанофини, и нано-ракети, и дори безжични технологии. Един ден цяла армия от милиони мънички помощници ще работи във вашето тяло. Именно те, неусетно сливайки се с тялото ви, ще го направят безсмъртен.
Зареждане на съзнанието
Когато видеокарта изгори в компютър, захранването се прекъсва или дънната платка е покрита, в крайна сметка можете просто да извадите устройството с памет и да го поставите на друга машина. Напоследък важни данни се съхраняват в облака. Но какво трябва да прави човек, ако не е машина (все още)? Възможно ли е да спасим човешкото „аз“, когато тялото умре, да пренесем ума и душата в друго тяло, заедно със съзнанието, спомените и знанията? Въпросът за „хакване“на човешкия мозък може да се превърне в най-големият и най-важен въпрос в този и други векове. Защото е пряко свързано с безсмъртието - цифрово, ако щете.
Представете си, че вместо да живее дълги години в едно тяло, човек би могъл да се превъплъти в друго тяло. Сега областта на мозъчните изследвания е в изключително трудна ситуация, защото според етиците е просто богохулно да се опитаме да го хакнем и никой никога няма да одобри открити тестове с възможен фатален изход.
Някои обаче смятат, че това е неизбежно. Елон Мъск обяви създаването на Неуралинк в началото на годината, който ще работи за сливането на човешкия мозък с изкуствен интелект и усилването му многократно. Самият Мъск вижда този път като неизбежна необходимост на фона на нарастващо информационно общество. Друг предприемач, Брайън Джонсън, създаде Kernel, компания, която "шифрира" сигнали от човешкия мозък за манипулиране на неврони, борба с невродегенеративни заболявания и припомняне на спомени.
Един ден „спасяването“на човешкия човек в облака може да стане възможно. Единственият въпрос е кога и как да оцелеем.
Дълбока хибернация
Когато всички средства вече са изпитани и смъртта е неизбежна, могат да се вземат крайни мерки. Състоянието на дълбока спирана анимация както в науката, така и в научната фантастика често се разглежда като средство за отчуждаване на неизбежното. Какъв е смисълът? Медицината непрекъснато се развива и утре може да има методи за лечение на неизлечими заболявания, които не са съществували преди. Но ако утре човекът не се събуди, е малко вероятно да му се помогне. Ако потопите тялото си в състояние на дълбок криосън, замразете го до по-добри времена, можете да дадете надежда, че хората от бъдещето ще намерят лек и ще „възкресят“спящия човек.
Студът е един от най-добрите начини за запазване на органичната тъкан. Някои организми, от микроби до жаби, могат да се събудят и да започнат своя бизнес, след като дълго време са в изключително студена среда. Тази идея изглежда достатъчно убедителна за създателите на Фондация Alcor Life Extension, която предлага криогенни услуги. За 770 долара на година можете да подпишете договор, който почива тялото ви в ковчег, напълнен с течен азот (ако, разбира се, можете да платите още 80 000 долара, за да запазите мозъка или 200 000 долара за цялото тяло след смъртта).
Веднага след спиране на сърцето на пациента той се транспортира до ледено легло и кръвообращението и дишането се възобновяват изкуствено с помощта на машина. След това на пациента се прилага коктейл от лекарства венозно, включително антикоагуланти и рН буфери. След това кръвта се изпомпва и се заменя с разтвор за съхранение на органи.
Няма гаранция, че това ще работи. Но и смъртта не гарантира нищо. В крайна сметка всеки може да избере как да умре. Но някой ще избере никога да не умре.
Иля Кел