На 18 юли 1943 г. край бреговете на Флорида се провежда единствената битка между дирижабъл и подводница. Тя е (съжалявам за спойлера) - единствената битка на Втората световна война, по време на която е свален дирижабъл. Членовете на екипажа на самолета се показаха като отчаяни, но не особено успели смели мъже.
Участници в битката
K-74 е мек дирижабъл, който няма метална рамка. Дължина - 76 метра. Единственото, което му пречи да бъде беззащитен, е картечницата M2 Browning и дълбочините заряди Mark 17. Може да остане във въздуха за 24 часа. Екипаж - 10 души.
U-134 е средно голяма немска подводница. Дължина - 67 метра. Екипаж - 48 души. Навигационна автономия - 15 170 километра. Максималната дълбочина е 295 метра. Тя има 7 военни кампании и 4 потънали кораба (от които един е неин).
Преди да се срещне с дирижабъла, подводницата U-134 премина през тежки времена
Промоционално видео:
Беше топла тропическа нощ. Екипажът на немската подводница U-134 спокойно се наслаждаваше на морския бриз. Техният кораб излезе на повърхността, моряците се хвърлиха на горната палуба за глътка свеж въздух. Въпреки че, всъщност не беше напълно спокойна почивка: по-рано подводниците забелязаха приближаването на два американски кораба - сух товарен кораб и танкер. Нощта обещаваше да бъде бурна, а моряците си позволиха почивка преди бурята. Нещо повече, наскоро те бяха преследвани от провали и лоши поличби: веднъж U-134 се разграничи с потъването на собствения си транспортен кораб, а наскоро се случи самоубийство на подводница - не най-добрата поличба.
Изведнъж на нощното небе се появи око - ярка светкавица, прожектор. Американски самолет се приближаваше до лодката с прилична скорост - същият дирижабъл К-74. Моряците се блъснаха вътре, шумът от картечници вече се чуваше отзад. U-134 започна взаимна стрелба от зенитни и палубни оръдия.
Кабинков кабин на дирижабъл клас.
Дирижабълът К-74 патрулира крайбрежието на Флорида. Имаше основателна причина за това: скоро важни единици - кораб за насипни товари и танкер - трябваше да преминат тук, а американците се страхуваха от изненадващи атаки. Следователно по маршрута на корабите беше пуснат малък боен дирижабъл. Никога нямаше голяма полза от тях, но поне изплашиха немците встрани.
Сканирайки морската повърхност с прожектор, екипажът на К-74 се натъкна на подводница. Според инструкциите командирът Нелсън Грилс е трябвало да я докладва на ръководството, а дирижабълът просто трябва да завие наблизо, в очакване на помощ. Никакъв героизъм: никой в правилния си ум не е предполагал, че този муден балон ще може да се бори с вражески кораби.
Дирижабълът нападна подводницата в противоречие с инструкциите
Не се получи мирно, докато чакаше помощ. Нелсън Грилс, командирът на дирижабъла, наруши правилата, вероятно осъзнавайки, че е заплашен от трибунал. Но беше невъзможно да останат бездействащи: танкерът и насипният кораб бяха твърде близо - само още малко и немците ще ги изпратят на дъното.
K-74 Heavy Granet Eckert показва как беше.
Грилс взе глупаво и в същото време героично решение - да атакува подводницата. Това, разбира се, не е атака с камикадзе, но не е толкова далеч в безразсъдство. Със скорост от около 100 километра в час надуваемата дебела К-74 започна да се гмурка към кораба на противника. Наоколо е тъмно, не се вижда проклето нещо и пламъци от зенитни оръдия вече започват да мигат отдолу; но дирижабълът лети право към подводника и стреля по него с картечница M2 Browning.
Отчаяната атака на К-74 можеше да бъде победоносна, но механизмът за освобождаване на бомбата е задръстен. Бомбите останаха висящи на кабинковия лифт, а дирижабълът, перфориран от немски пушки, леко се приземи на водата. Всички 10 членове на екипажа се измъкнаха, облечени в спасителни жилетки. Те все още имаха шанс да оцелеят: командването знаеше за местонахождението им, а изплашените немски подводници преминаха под вода, без да могат да се нанесат.
Екипажът на дирижабъла чакал помощ по водата 8 часа
През това време те имаха не по-малко опасни противници от германските подводници - флоридските акули. И ако пушките U-134 не успеят да докоснат някой от американците, тогава акулите ги дразнят цяла нощ и поглъщат един - механиката Изадор Стресел.
В кабинковия кабин на дирижабъла.
Когато сутринта двама американски разрушители пристигнаха на помощ на екипажа на К-74, моряците от корабите трябваше да слязат до водата с пистолети „Томи“в ръце и отчаяно да се носят във водата, плашещи от акулите, които се готвят за нова атака. На брега командирът на дирижабъла Нелсън Грилс чакаше тежко изтегляне от властите: той действаше противно на предписаните инструкции и унищожи дирижабъла. Въпреки това, десетилетия по-късно той все още се освобождава от вината, като се е съобразил с адекватни аргументи: като пожертва сравнително безполезен самолет, той спасява два големи и наистина важни кораба. През 1961 г. е награден с кръста на полетните заслуги - „За специална смелост, проявена при полет“. Така че правосъдието беше извършено.
След "победата" над дирижабля започна истински лов на U-134
По-малко от ден след срещата на двамата левиатани, U-134 бе атакуван от американския самолет Ventura, който изпусна три заряда в дълбочина върху него, като повреди батериите на лодката. На 21 август германците се сблъскаха с жестока съпротива от друг американски конвой и едва избягаха от преследването. Лодката успя да избяга, но беше принудена да отиде до родните си брегове за ремонт.
Обстрелът на U-134 - изглед от американски самолет.
На 27 август 1943 г. U-134, който по това време едва се изпълнява, се сблъска с британската фрегата Rother в Бискайския залив край бреговете на Франция. Тази среща се оказа фатална за нея и единствената подводница, приела битката с дирижабъла, потъна само 40 дни след тази странна и нелепа битка. Изглежда, че само битката от Флорида наистина спечели от битката между подводницата и дирижабъла.
Владимир Бровин
