Лотар Сийбър изглежда е първият човек, излетял в ракета вертикално от земята. Това се случи около 16 години преди пионерския полет на Юрий Гагарин, по време на Втората световна война, като част от тестовете на новото немско оръжие Bachem Ba 349 Natter ("тревна змия", "Viper" или "Uzh").
Ба 349 Натър по същество беше пилотирана ракета „повърхност-въздух“. След вертикално излитане, Viper извърши по-голямата част от полета до бойното поле на автопилот. Основната роля на практически лошо обучения пилот беше да насочи самолета към целта (вражески бомбардировач) и да изстреля ракетите. Тогава пилотът и фюзелажът, съдържащ ракетния двигател, кацнаха на отделни парашути, а основната част (носът) беше за еднократна употреба.
До 1943 г. превъзходството на Luftwaffe във въздуха се изпари и Германия се нуждае от нови мерки, за да запази небесното пространство „за себе си“. И в началото на 1944 г. е дадена задача да се разработи прост прихващач за отбрана. Бяха предложени редица дизайни, включително Heinkel P.1077 Julia, в който пилотът лежеше за намаляване на параметрите на самолета и съответно на влаченето.
Но личната намеса на Химлер наклони преобладаването към развитието на Ерих Бахем (чието първо предложение, BP.20 Natter, също първоначално беше отхвърлено). Но Бахем се свързва със самия Вернер фон Браун относно дизайна на своята "Viper". Но след намесата „отгоре“и сериозни подобрения проектът беше приет за работа и започнаха тестове.
За да се намалят разходите за строителство, почти цялото тяло е направено от дърво. Само двигателят, бустерите и оръжията бяха метални. Двигателят е използван от Walter HWK 509A, а ускорителите Schmidding 109-33 са използвани за вертикално излитане. След пускането, десет секунди по-късно, всичките четири бустера произвеждат гориво и се изхвърлят.
Промоционално видео:
Launcher.
Випърът беше въоръжен с неуправляеми ракети. Двадесет и четири 73 мм Henschel Hs 217 Föhn или тридесет и три 55 mm R4M бяха използвани в различни модели. Настройките бяха различни: тръбите с „пчелна пита“за 73-мм „Бури“бяха шестоъгълни, а под R4M бяха четиристранни. Тъй като основните цели на Ba 349 Natter бяха бомбардировачи, ударът по целта след пускането на такъв пакет от ракети на близко разстояние беше практически гарантиран.
Изграждането на първия експериментален прототип на Натър, Верхусмустър 1, е завършено на 4 октомври 1944 г. Впоследствие V1 се нарича Baumuster1 (BM1), а след това индексите на прототипа са променени на буквата "M". Успешно безпилотно вертикално излитане от експерименталната изстрелваща кула става на 22 декември 1944 г.
Подложка за стартиране Ba 349 Natter.
Направени са общо тридесет и шест самолета. Единственият полет на пилотирания самолет Bachem Ba 349 Natter "M23" се осъществи на 1 март 1945 г. и завърши със смъртта на тестовия пилот Лотар Сийбър.
