Силата на гравитацията може да се превърне в непреодолима пречка за извънземен разум. Може би затова досега на Земята не е имало гости от други галактики.
Колкото по-голяма е планетата, толкова по-голяма е нейната повърхностна гравитация и масата на обектите върху нея. Например, на планета, чийто радиус е два пъти по-голям от Земята, масата на който и да е предмет на повърхността му ще бъде приблизително 10 пъти по-голяма. Това допринася за формирането на плътната атмосфера, необходима за произхода на живота, но в същото време, това може буквално да забие в напреднала цивилизация земята.
Вземете например планетата Kepler-20b, чийто радиус е 1,9 пъти по-голям от този на Земята, а масата й е почти 10 пъти. За да се пусне телескоп тип Хъбъл от такава планета, който тежи 11 тона, са необходими повече от 100 000 тона гориво. Размерът на резервоара за гориво, който ще побере такова море от гориво, е трудно да си представим. Цивилизация, която би могла да се появи на планета с такъв размер, вероятно би трябвало да забрави за междупланетните пътувания.
Хипотезата, че извънземните просто не могат да летят в космоса, беше изложена от германския астроном Майкъл Хипке. Той публикува съответна статия в списание Popular Physics. Според учения космическото пътуване с химическо гориво е просто невъзможно за жителите на планетите с маса 10 или повече пъти повече от масата на Земята. Изход от ситуацията могат да бъдат ракети с ядрено гориво или космически асансьори, изградени от непознати за земляните материали.
