През последните няколко десетилетия нашето разбиране за Вселената се разшири значително. Космосът обаче все още крие много тайни, а Големият атрактор е една от тях.
Преди около 40 години астрономите разбраха, че галактиката се движи през космоса много по-бързо от очакваното. И така, Млечният път се втурва в космоса със скорост 2,2 милиона километра в час - 2,5 хиляди пъти по-бърз от самолет, 55 пъти по-бърз от скоростта на бягство от Земята и два порядъка по-голям от скоростта на бягство от самата Галактика. Обаче откъде идва тази скорост не е ясно.
Според теорията за Големия взрив всяка точка във Вселената трябва да се отдалечава равномерно от всяка друга точка. Тоест галактиките около Млечния път трябва да се отдалечават от него със същата скорост и в референтната рамка на самата Галактика не трябва да има правилно движение.
Правилното движение може да възникне от такива натрупвания на материя като масивни галактически клъстери. Допълнителният гравитационен ефект на галактическия клъстер може да забави или дори да обърне разширяването на Вселената в непосредствена близост до определена референтна рамка.
Не се наблюдават обаче такива струпвания по посока на Млечния път. В околностите на Галактиката има много галактики и обилно излъчване, наблюдавано от рентгенови телескопи, но няма нищо, което да изглежда достатъчно голямо, за да обясни наблюденията.
Панорамно изображение на небето в инфрачервен диапазон, което улавя всички наблюдавани галактики извън Млечния път / IPAC / Caltech / Thomas Jarrett / Wikipedia Commons.
Какво виждаме? Може ли да е свръх плътен клъстер от тъмна материя? Или съвременната теория за произхода на масата и движението е грешна? Астрономът Алън Dressler от институцията Карнеги нарече тази липсваща концентрация на материята Голям Атрактор.
Промоционално видео:
Скрит атрактор
Дали Млечният път е способен да се мете през пространството като въртящ се диск, блокирайки източника на далечен гравитационен атрактор? Възможно ли е да има свръхмасивен галактически клъстер (който трябва да е еквивалентен на 10 хиляди галактики Андромеда), който не можем да видим поради плътния слой прах вътре в диска на Галактиката?
В края на 90-те години екип от учени започва да използва тогава иновативен инструмент, монтиран на телескопа Parkes в Нов Южен Уелс, многолъчевия приемник Parkes. Неговата уникална чувствителност и зрително поле позволяват безпрецедентно чувствително радио изследване на небето.
Радио телескоп на паркове / Робърт Кертън / CSIRO / Wikipedia Commons.
Тези изследвания станаха възможни чрез настройка на приемника към неутрална водородна радиовръзка. Въпреки факта, че това е слаба линия, чувствителността на приемника направи възможно регистрирането на хиляди галактики в „слепи“небесни проучвания. Освен това по радиовълните радиацията пътува директно през праховия слой в Млечния път. Всъщност Галактиката става невидима.
Проучването HI Parkes All-Sky (HIPASS) в неутралната водородна линия помогна да се наблюдава цялото южно небе за първи път. В допълнение, HIPASS беше първото чувствително изследване на небето за екстрагалактичен водород, провеждан някога с телескоп. Нищо неочаквано или необичайно обаче не е открито извън Млечния път.
Учените заключиха, че е необходимо по-внимателно наблюдение. Теоретичните модели могат да бъдат предизвикани само ако нищо не бъде намерено в рамките на 200 милиона светлинни години.
Така се извършиха серия от подробни наблюдения на местната вселена извън диска и издутината на Млечния път - отново, използвайки телескопа Паркс.
Има нещо там
Тези проучвания са завършени до средата на 2000-те. Поради сложността на анализирането на радио данни в Млечния път (причинени от допълнителен шум от космически лъчи), те са обработени едва до 2016 г.
В рамките на пет градуса от диска на Млечния път са открити 883 галактики, а други 77 са открити в две части на северния район на Галактиката, видими от телескопа Паркс. Само малка част от тези галактики по-рано оптически са наблюдавали червено изместване, което означава, че се изчислява разстоянието до тях. Големият атрактор е разположен в този район, въпреки че не беше възможно да се намери директно.
Ядрото на суперкластъра Shapley - най-голямата космическа структура в наблюдаваната Вселена / ESA / Planck Collaboration / JEWEL SAMAD / AFP.
И въпреки че отдавна се знае, че има известна аномалия в тази област, всичко започна да придобива специфични характеристики едва след тези проучвания. В резултат местоположението и здравината на тази прекомерна плътност станаха ясни съвсем наскоро.
Толкова ли е страхотен
Работата, извършена в обсерваторията на паркове, помогна за отварянето на нови галактики, галактически клъстери и дори нови направления от космическата мрежа. Колкото до непосредствената гравитационна аномалия, вместо да разберем повече, наблюденията само изостряха мистерията около нея. Проблемът е, че прекомерната плътност е от другата страна на диска на Млечния път. Между Великия Атрактор и нас е огромно натрупване на звезди, космически прах и газ.
Всичко това затруднява разглеждането на светлината, излъчвана от тази област, и прави невъзможно да я наблюдаваме и изучаваме. Тази област е наречена зоната на избягване и се смята, че Великият Атрактор е точно в средата на нея. От време на време нещо успява да премине през тази област. Рентгеновите и радиоастрономите тепърва започват да наблюдават какво има от другата страна, но засега картината е много мътна и меко казано непълна.
Схематично обозначаване на зоната на избягване / Science ABC.
Курс за унищожаване?
Единственото, което астрономите знаят със сигурност е, че Млечният път и другите галактики в нашия суперкластер се насочват към Големия Атрактор. Никой всъщност не знае какво може да означава това или нашата планета е в опасност. Астрономите казват, че ще им трябват още няколко години, за да научат повече за тази аномалия. Някои експерти не смятат това за заплаха, докато други твърдят, че всички галактики и клъстери се сливат в по-големи и по-големи суперкластери и така Вселената ще стигне до своя край - това е част от Голямото компресиране, което теоретично би могло да последва Големия взрив.
Въпреки това, не се разстройвайте. Дори ако Великият Атрактор не представлява заплаха, ние сме изправени пред такива проблеми като климатичните промени, евентуален сблъсък със Земята на гигантски астроид или изригване на свръх вулкан, което ще доведе до вулканична зима и вероятно ще убие човешката раса. Дори и да оцелеем при всички горепосочени сценарии, ще се сблъскаме със смъртта на Слънцето след седем до осем милиарда години, срутването на полето Хигс или топлинната смърт на Вселената. Независимо от това, можем спокойно да кажем, че Великият Привличащ е най-загадъчният сценарий на апокалипсиса от всички.
Владимир Гилен