Към средата на І в. Пр. Н. Е. Римската държава вече е победила най-силния си враг в Средиземноморието, Картаген. Покори всички земи на Западна Европа (с изключение на Скандинавия) и нахлу в Мала Азия. На римските владетели започна да се струва, че вече няма бариери в света за тях … Но властната Партия имаше друго мнение.
Римската република в средата на I в. Пр. Н. Е. Е управлявана едновременно от трима представители на римското благородство (първи триумвират) - Гнев Помпей Магнус, Гай Юлий Цезар и Марк Лициний Крус. Те сключиха споразумение помежду си за съвместно политическо ръководство. Триумвирите разделили сфери на влияние в различни части на държавата. Помпей получава Испания като свое наследство, Цезар води войни в Галия, а победителят от Спартак Крус, постигнал прехвърлянето на Сирия и Юдея при него, започва да се подготвя за голяма настъпателна война срещу Партия.
Плачеща пустиня
Мечтаейки за военна слава, Крас пожела да направи грандиозен поход на Изток, както гръцкият историк Плутарх пише: „Вече Сирия, а не партианците, ограничаваха полето на своя успех … мечтите му се простираха до бактрийците, индийците и до морето, което лежи зад тях…“.
До пролетта на 53 г. пр. Н. Е. Противниците приключиха подготовката си. Крас беше начело на армия от девет легиона (около 50 хиляди души). Освен това командирът получи подкрепления от Цезар - хиляда галски конници, които бяха докарани в Сирия от сина му Публий Лициний Крус.
Основната поразителна сила на партийската армия, която осигури военните й победи, беше тежката конница (катафракти). Облечени от главата до петите във верижна поща, ездачите бяха въоръжени с дълги копия и лъкове като стрелково оръжие. Те бяха обединени в отряди - дракони, по хиляда души всеки. Освен това имаше части от леко въоръжени конни стрелци, които в началото на битката бяха стрелци и покриваха тила и фланговете на основните части на армията. Лошо въоръжената и лошо организирана пехота нямала сериозно значение сред партьорите.
Ядрото на армията на партийския цар Ородес бяха катафрактите под командването на Сурена, най-благородният благородник след краля. Партианците първи атакували римските гарнизони, оставени след себе си в няколко града на Ефрат, а след това бързо се оттеглили на изток. В отговор Крас пресече Ефрат.
Опитвайки се бързо да настигне противника, римлянинът пое по най-краткия път на изток през безводната пустиня, разположена между Ефрат и долното течение на река Белис (това са безжизнени райони, разположени зад съвременния сирийски град Ракка). Земята тук е варовик без дървета, който образува блестяща почва под лъчите на слънцето, покрита с пясъчни дюни, които създават ужасни облаци прах. Легионите на Крус следваха този мрачен път (температурата по това време на годината достига 40 °), последвана от вагонен влак: 3 500 животни от стадото, които носят палатки и провизии. Армията се простира на дължина над 21 километра.
Смъртта на по-младия
На 9 май по юлианския календар след четиридневен поход изключително уморена римска армия се приближи до плодородната част на долината Белиса. Тук авангардът й бе неочаквано нападнат от партианците, които след това се оттеглиха към основните си сили. Получил вест за приближаването на врага, Крас построил силите си в квадрат. Крас повери командването над един от фланговете на квестора Гай Касий Лонгинус, над другия - на сина си Публий и сам ръководеше центъра. В този ред римляните се приближили до блатистите брегове на Белиса южно от град Кара (днешен Харан) и започнали своето пресичане.
Много от подчинените командири предлагат на Крейс да даде почивка на войските, да създаде лагер на брега на Белиса и да направи разузнаване на силите и разпорежданията на противника. Но Крас, призован от сина си и ездачите му да продължат напред, реши незабавно да се присъедини към битката.
Партианците се появили от югоизточна посока, тоест срещу десния фланг на римляните, който бил воден от Крас Младши. Те изтласкаха напред леки отряди конни стрелци, които започнаха да бомбардират от далеч грамадната маса на римляните с градушка от стрели.
„Крас заповяда леко въоръжените да се втурнат към врага, но преди да имат време да изминат дори няколко стъпки, бяха посрещнати с облак от стрели; те се оттеглиха обратно в редиците на тежката пехота и поставиха основата на объркване и объркване в армията, която видя скоростта и силата на партовите стрели да летят, да разбиват оръжия и да пробиват всички защитни прикрития - и твърди, и меки - по същия начин , пише Плутарх за още …
Опитите при римски атаки не успяха напълно. Надеждата за прекратяване на обстрела изглеждаше безполезна, тъй като цели каравани камили носеха нови запаси от стрели на партийските конници. Тогава по-възрастният Крас заповядва на сина си с отряд (1,3 хиляди конница, 500 леко въоръжени и 4 хиляди легионери) да прогони обратно врага, като по този начин дава отдих и време на останалата част от армията да се прегрупира.
Първоначалната атака на младия Крас беше успешна. Врагът бързо се оттегли. Възпален Публий се втурна да преследва, както му се струваше, „разбития“враг. Когато обаче изгуби зрението на основната римска армия, партианците внезапно спряха и започнаха контраатака от фронта и фланговете. В същото време силен отряд от катафракти прекъсна маршрута на отстъпление за римляните. Нападнати от превъзходни сили, те безуспешно се опитаха да излязат от обкръжението, но бяха изтласкани обратно към пясъчен хълм и загинаха тук, покрити с градушка от стрели. Младият Крас също умря.
От всичките му войници само единични бойци пробиха към основната армия. Скоро, бавно се движейки напред, прегрупираната римска армия видя партовите конници отново да се приближават към нея, в края на копието на един от които се извисе отрязаната глава на Publius Crassus.
Смъртта на този отряд - най-добрата част от римската конница - направи по-нататъшно настъпление невъзможно. Изгубили голям брой свои другари по оръжие, римските войници, изтощени от жегата под тежестта на бронята и металните оръжия, стояли под градушка на партийски стрели, като само от време на време се опитвали да пускат неуспешни контраатаки. Въпреки това всички опити на партьорите да пробият в средата на бойните формирования на римляните също се провалят.
Промоционално видео:
Последният ултиматум
Привечер партите се оттеглиха. Крас започна бързо да се оттегля на север нагоре към Белиса, опитвайки се да се откъсне от страшния си враг и бързо да стигне до Кар. Това отстъпление беше изключително неорганизирано. Заповедта е дадена от квестора Гай Касий и легата на Крас Октавий, тъй като самият главнокомандващ е в ужасно състояние. Над 4000 ранени римляни бяха хвърлени по милост на победителите, които бяха изтребени от партийците на следващата сутрин. Четири кохорти под командването на легата Варгунтей изгубиха пътя си и на сутринта бяха обградени и унищожени от Партийската конница.
Следобед на 10 май маси деморализирани римски войници стигнаха до Кар и се настаниха, за да почиват в стените на града, където Сурен скоро се приближи начело на армията си. Той започва да предлага на римските войски безплатно отстъпление, подлежащо на екстрадиция на Крас и Касий. Но не чух отговор. През нощта Крас се опита да тръгне на североизток, към Армения. Обаче в близост до планинската верига Синак, тя беше заобиколена от партианците, които отново предложиха условията си за мир. Принудени да отидат да преговарят със Сурена, бяха убити Крас, Октавий и други военни водачи. Отсечената глава на Крас е предадена на партийския цар под формата на трофей на война.
Около 10 хиляди легионери бяха хванати в плен и заселени в източните покрайнини на Партия в района на съвременния град Мария (Туркменистан). Над 20 хиляди римски войници загиват по време на битката при Каре и по време на последвалото отстъпление. Само около 12-14 хиляди се завърнаха в Сирия. Сред оцелелите е Гай Касий, който начело на отряд от 500 конници успява да се откъсне от партьорите.
Списание: Мистерии от историята № 21, Михаил Ефимов