Salve, quirites! Както знаете, от древни времена жените се смятат за пазители на огнището, макар и сега символично. Но в древен Рим подобна „позиция“не е била просто сантиментален епитет, а значима позиция, носена от определени жени. И точно за такива жрици днес ще говорим.
Почитан култ
За разлика от повечето римски религиозни култове, където мъжете са свещеници, жените са отговаряли за поклонението на Веста. Тези красиви девици, дева Весталис - деви на Веста, векове наред служат вярно на богинята на огнището, една от трите основни богини на Рим, заедно с Минерва и Диана. Шест девически жрици, чрез специални обреди, бяха посветени да служат на култа към Веста, като пълноправни светии, живели в собствената си резиденция, Atrium Vestae на Римския форум. Дълбоко древните традиции на Весталите давали възможност на римляните да водят нишка на приемственост в дълбините на вековете. Дори кръглата форма на самия храм намеква за традиционния стил, свързан със селските колиби в древното минало на града.
Обредите, извършвани от Весталите, остават относително фиксирани от времето на раждането на Римската република (VI в. Пр. Н. Е.) До IV век сл. Хр.
Весталите бдят над свещения огън на Веста, от чиято защита зависи Рим.
Мястото на поклонение, което лежеше до Atrium Vestae, беше стаята, в която жриците поддържаха свещения огън на богинята. Веднъж годишно, на първия март, когато новата година започва според стария римски календар, жриците украсяват храма на Веста и запалват нов огън, като търкат дърво, а след това го поддържат цяла година. Пламъкът, който изгаряше в храма й, олицетворяваше самата богиня, служеше като свещена забележителност за бъдещето и центъра на Вселената. Задачата им се считаше за сериозна, тъй като пожарът е свързан със съдбата на техния град. Избледняването й предвещаваше неизбежни неприятности за изключително религиозните хора на Ромул.
Учените се различават по характера на този култ. Дори древният историк Плутарх не може да даде точно обяснение на феномена на почитането на Неугасващия пламък: едно е ясно, че култът е заимстван от древните гърци. Мисля, че можем да кажем, че такава вяра произхожда от самия произход на човечеството, когато току-що овладява огъня и оцеляването зависи от състоянието му. За което жените гледаха, докато мъжете ходят на лов.
Промоционално видео:
Останките от храма на Веста са в Римския форум. За разлика от повечето храмове, тя не е имала централен образ на богинята. Това беше място на свещен огън и хранилище на различни свещени артефакти.
Освен това в храма между хълмовете Палатин и Капитолин, който е основан от Нума Помпилий, е имало реликва от миналото - Паладий (талисман-талисман под формата на статуетка на богинята Атина), която прародителят на римляните, Еней, сам донесъл от Троя. Смятало се е, че докато Паладий е в града, никой не може да му навреди. Именно с кражбата на мощите на града авторът на „Илиада“и „Одисея“Омир свързва превземането на Троя. По същия начин този свещен предмет беше почитан в Рим. Самият храм се радваше на най-високия кредит на доверие сред населението, въплъщаващ всички „ангелски“качества: нетленност, чистота, които бяха високо ценени в римското общество. Това позволи на гражданите, без излишен страх, да се доверят на своите ценни документи, например завещания, за съхранение.
Одисей и Диомед крадат Паладий от Троя.
Прекрасно избрани
Да станеш вестал беше щастлив жребий. Кастио, процесът, по който момичетата са избрани да напуснат семействата си и да станат жрици, е латински за „плен“, също термин за церемония по отвличане на булка, която се е провела в древен Рим. Записи 65 г. пр.н.е. д. се казва, че списъкът на потенциалните вестали е съставен от върховния жрец (Pontifex Maximus), който доминира над всички култове на града. Служението на този храм в римското общество е било считано за изключително почетно и престижно. И въпреки че момичето по никакъв начин не можеше да повлияе на съдбата си, тя беше горда и уважавана. Кандидатите бяха момичета на възраст от шест до десет години, родени от патриции, без умствени или физически увреждания. След това избраните кандидати бяха публично избрани чрез жребий. След посвещаването те са били заклети да служат на Веста в продължение на 30 години.
Сега, в новото храмово семейство, дългият им живот ще прекара в Атриума на Веста. Освен жилище и храна, те имаха право на собствения си телохранител - ликтор. Първите 10 години те бяха посветени и преподавани от висши жрици. След това те станаха пълни вестали за следващите десетилетия, преди да поемат отговорността да наставляват нови момичета за последните 10 години от службата си.
След изборите неофитите бяха докарани в храма, където започна обучението им. Процесът беше наблюдаван от главната жрица Весталис Максима, който беше подчинен на върховния жрец. Първите 10 години бяха изхарчени за подготовка за изпълнение на задължения, младите вестали изучаваха календара на ритуалите - фастии, наблюдаваха жертвоприношенията. Целомъдрието на жриците беше отражение на здравето на самия Рим. Въпреки че беше грях да пролеете кръвта на девица, за да я убиете, това не изключваше използването на строги телесни наказания в случай на неправомерно действие. Плутарх пише:
Щедри подаръци
Публичните пари и дарения за храма финансираха култа и жриците. Не е изненадващо, че в Рим религията и държавата бяха тясно преплетени. Дори самата организация на държавата точно отразява основната римска институция: семейството. Центърът на живота на римски гражданин бил домът (къщата), където винаги имало огнище, което се грижело от матрона за доброто на семейството и съпруга. По същия начин Весталите укротяват пламъка на Веста за доброто на държавата.
Сребърният денарий, датиращ от II век пр.н.е., изобразява кръглия храм на Веста.
За разлика от други римски жени, весталите се ползват с определени привилегии: освен възможността да притежават собственост и да се ползват с някои данъчни облекчения, весталите се еманципират (от латинското emancipare) - освобождават се от Патрия Потестас, властта на главата на семейството им. Това изключване от семейните мрежи символизира единството на римския народ. За да разберете колко сериозно е това, ще цитирам откъс от писанията на адвоката Гай: "… едва ли има други хора, които биха имали такава власт над децата си, която ние, римските граждани, имаме". Формално властта на главата на къщата над близките му не спираше, докато не загуби своята правоспособност или юридическа правоспособност поради различни причини или умре.
Въпреки своето специално положение, Весталите активно се намесват в политиката. Например през 63 г. пр.н.е. жриците помогнаха да лобира Цицерон за решение: по време на честването на Деня на добрата богиня в къщата на действащия консул, огънят, изгарящ върху олтара на храма, бе угасен, както се очакваше. И изведнъж отново пламна. Присъстващите на церемонията вестали единодушно заключиха, че това е добър знак, и наредиха на господарката на къщата да уведоми съпруга си, че решението му трябва незабавно да бъде изпълнено, тъй като богинята запали огън за слава си. Имайки предвид, че един от весталите е бил роднина на съпругата на Цицерон, можете сами да си направите извод. Весталите също могат да направят собствена воля и да дадат показания в съда, без да са задължени да дават клетва.
Марк Тулий Цицерон - политик, оратор, философ, военен водач и римски консул в продължение на 63 години.
Тридесет години целомъдрие
За тези възможности жриците платиха скъпа цена: 30 години принудително целомъдрие. Много историци смятат, че целостта на държавата е била свързана с целомъдрието на нейните жени; тъй като чистотата на Весталите беше силно видима и свещена, наказанията за нарушаване на обет бяха дракони. Тъй като беше забранено да се пролива кръвта на девицата Вестал, методът на екзекуцията бе жив с възпламеняване: тя беше погребана в килия и оставена да гладува до смърт. Наказанието за сексуалния й партньор беше също толкова жестоко: смърт чрез блъскане.
Ревността или гневът направиха жените уязвими от фалшивите обвинения. Една история, отбелязана от няколко римски писатели, се отнася до чудото на Вестал Тучия, който беше фалшиво обвинен в безчестие. Според легендата Тукия молил Веста за помощ и по чудо доказал своята невинност, като донесъл сито с вода от Тибър.
Чудо на Тустала на Вестала. Живопис от XVII век на Джовани Батиста Байнаши.
Обвиненията в престъпления срещу целомъдрието на Весталите понякога се хвърляха върху представителите на върха на обществото: шокиращият и ексцентричен император от III век Елагабал шокира съвременниците си, като се ожени за Вестал. Подобно порицание означаваше трайно символично значение на култа, защото такава ерес беше една от основните причини, водещи до екзекуцията на жриците.
Марк Лициний Крус, консул, триумвир, олигарх, любител на евтините жилища.
Забавна история е свързана с Марк Лициний Крас. Този генерал беше един от най-богатите и влиятелни римски граждани през I век пр. Н. Е., Но той почти загуби имуществото и живота си, когато беше обвинен, че е твърде интимен с вестала Лициния. Крас се появи пред съда. Според Плутарх Личиния притежаваше приятна вила в предградията, която искаше на ниска цена и именно поради тази причина той винаги се скиташе около жената и я ухажваше. За щастие Крас беше оправдан, когато бяха разкрити алчните му мотиви.
домакинство
Церемониалната рокля на весталките подчертава тяхното амбивалентно и донякъде противоречиво въплъщение както на майката, така и на целомъдрието. Външният вид беше неразделна част от тяхната роля, отличавайки, но и отеквайки физическите черти на обикновените жени. Облечени в бяло, цветовете на чистотата, весталките носеха дългите рокли на римски матрони. Косата и шапките играят важна символична функция, прическата на вестал, наречена seni crines, е описана в римски източници. Весталът носеше суфибула, къса бяла кърпа, подобна на булото на булката, държана на място от брошка. Около главата беше увита превръзка - инфула, която също беше свързана с римски матрони.
Ежедневните обреди на Весталите често се изпълнявали около храма. Освен поддържането на огъня, типичните задължения включваха и почистване на храма с вода, която трябваше да бъде изтеглена от фонтаните. Приготвяйки се за множеството празненства, които изисквали присъствието им, жриците пекли специални питки със сол. Няколко пъти в годината Весталите приготвяли обредно брашно от специална реликтова зърнена култура, лимец и на 13 септември към брашното се добавяли два вида сол. Резултатът беше мола салса, "осолено брашно", от която се правеше жертвен хляб. Весталите бяха важен религиозен празник: в юнски ден пепелта от свещеното огнище тържествено беше изнесена от храма и хвърлена във водите на Тибър. Освен това се отбелязва Луперкалия - празник на плодородието в чест на Луперк, който подчертава двойствената роля на Весталите, тъй като тя е била тясно свързана с плодородието.
В дълбините на храма жриците бдиха над тайните си талисмани. Сред тези предмети беше свещеният фалос, очарованието, тълкуване на малкия бог със същото име. Фасцин беше тясно свързан с магията и плодородието.
Римска традиция
Според Тит Ливий основаването на култа се приписва на легендарния втори римски цар Нума Помпилий. Смята се, че именно той е поръчал римската система от вярвания, включително култовете на Юпитер и Марс. Историкът Плутарх пише, че Нума може да е „считал природата на Огъня за чиста и неопетнена и затова го е поверил на чисти и непорочни тела“. Много историци смятат, че Нума е легендарна фигура и че почитането на Веста и други култове се развива бавно от предримските обичаи, може би започвайки от по-древната етруска култура, доминираща в Италия до основаването на Рим.
Бюст на Нума Помпилий от музея на Вила Албани в Рим, за който се смята, че е създаден през имперския период.
Самите римляни се отнасяли към жриците с дълбоко чувство на благоговение. Плутарх посочва: „те са били пазители на Божествените тайни, скрити от всички, освен от самите тях“. Смятало се, че имат магически сили: ако някой осъден на смърт види вестал по пътя на екзекуцията, той трябва да бъде освободен, докато не може да се докаже, че срещата не е била планирана. Дори се носеха слухове, че Весталите могат да спрат беглец роб.
Привилегированото положение на весталите в римското общество се запазва повече от хиляда години, преминавайки през променящите се политически системи на републиканския и императорския Рим. Въпреки това, през 394 г., с появата на първенството на християнството, император Теодосий Велики забрани езическите практики, Вечният пламък изгасна. Скоро Вечният град също беше предопределен да падне.
Едуард Комнин