В сюжета на филма "Имало едно време в … Холивуд" - истинска история, която се разигра в Лос Анджелис, Калифорния. Тази история е за Чарлз Милс Менсън, американски престъпник, основател на сектата "Семейство", чиито членове извършиха серия от убийства през 1969 г. Едно от тези престъпления беше жестокото убийство на съпругата на полския режисьор Роман Полански, която беше бременна на девет месеца.
Spahn Ranch се намираше в покрайнините на Лос Анджелис и покри 22 хектара земя. През 1947 г. тук са построени няколко кина. Тогава територията е купена от Джордж Спан, който създаде ранчо и организира наем на коне на него - местните хора идват тук, за да научат уменията за езда. Ранчото беше популярно място за заснемане на западняци поради пейзажа, типичен за старите западни градове в Америка. В момента ранчото не се използва и е част от историческия парк Pass Santa Susana. Всички заснети сгради на ранчото са унищожени при пожар през 1970 година.
През 1968-1969 г. ранчото на Спан става основна резиденция за членовете на сектата на Чарлз Менсън - „семейството на Менсън“. Тогава самият Спан навърши 80 години, той ослепя и водеше успокояващ начин на живот. Той позволи на членовете на Семейството да живеят безплатно на ранчото, за което трябваше да се грижат за ранчото и да продължат бизнеса с наемане на коне. Спан никога не е бил обвиняван в нито едно от престъпленията, които членовете на семейството са извършили по указание на Менсън.
Самият Менсън беше от нефункционално семейство; не се знае точно кой е биологичният му баща, майка му се занимаваше с проституция, злоупотребява с алкохол и почти не отделя време на сина си. Чарлз от ранна възраст започва да извършва кражби, заради които често е арестуван и изпратен в поправителни институции, откъдето също често бяга. По времето, когато Менсън навърши 32 години, той вече е прекарал 17 от тях в затворите. На тази възраст той се запознава с първия си бъдещ член на Семейството. След кратък период от време те, заедно с още 18 жени, започват да живеят в комуна на ранчото на Спан.
Членовете на сектата се наричали взаимно братя и сестри. Менсън ги научи, че всички те са превъплъщения на ранните християни. Той се нарече нито повече, нито по-малко - Христос и разказа как ясно се представя на кръста с нокти в ръце и крака. В същото време той също изясни, че той е Христос и дяволът в един човек. Менсън беше един вид духовен гуру по време на „Лятото на любовта“- феноменално събитие, което събра около сто хиляди хипита в района на Сан Франциско-Хайт Ашбъри.
Промоционално видео:
И през 1969 г. членовете на Семейството извършили поредица от престъпления. Най-бруталното беше убийството на филмовата актриса Шарън Тейт, съпругата на Полански и нейните гости. През същата година Менсън и членовете на неговата секта са арестувани и срещу тях започва дело. Някои от момичетата от семейството свидетелстваха срещу Менсън. В резултат на това седем участници в престъпленията бяха осъдени на смърт в газова камера, която по-късно беше заменена с доживотна присъда.
Няколко документални филма, филмови адаптации, филми на ужасите и телевизионни сериали по-късно са заснети за биографията на Чарлз Менсън, а той също се споменава в книги и песни. Менсън се опита да стане музикант, през 1970 г. излезе албум с неговите песни. Въпреки че албумът е продаден само 300 от 2000 копия по това време, оригиналът вече е колекционерска вещ.