Сега учените знаят, че с течение на времето клетките ни натрупват щети в своята ДНК. Някои клетки успешно поправят причинените щети, докато други се самоунищожават. И други - пенсионирайте се - спрете да растете или се разделяте и влезте в състоянието, което наричаме стареене. С напредване на възрастта броят на тези клетки в тялото се увеличава и заедно с това те се включват в здравословните проблеми, които съпътстват процеса на стареене. В документ, публикуван в списанието Nature, изследователите изчистиха тялото от мишки от стари клетки, което значително подобри здравето на гризачите и дори удължи живота на някои.
Стареещите клетки на тялото - причината за лошо здраве на възраст
Изследователи от Медицинския колеж по клиника на Майо (САЩ) стигнаха до невероятно откритие - те успяха да забавят стареенето и значително да подобрят състоянието на бъбреците, сърцето и мастната тъкан при гризачи. След почистване на тялото от стари клетки, животните са били по-здрави, а в някои случаи са живели по-дълго. Според The Atlantic, работата може да бъде най-важното откритие в изследването на стареенето в историята. Но как го направиха учените?
През 2004 г. авторите на изследването случайно откриват, че дезактивирането на ген, наречен BubR1 - който първоначално смятали, че е свързано с рак - всъщност ускорява процеса на стареене. Мишките развиха катаракта, сърдечни заболявания и загуба на тегло. В резултат на това всички гризачи, които са инвалидирали гена BubR1, умират много по-рано от мишките, на които не е изключен генът. Впоследствие изследователите установили, че в телата им се натрупват много повече стареещи клетки. До 2011 г. екипът е разработил начин за изолиране и отстраняване на тези клетки от мишки, при които гена BubR1 е деактивиран. Резултатите бяха впечатляващи: когато старите клетки изчезнаха, здравето на гризачите значително се подобри. Следващата стъпка за изследователите беше да премахнат старите клетки от тялото на нормални мишки.
Здравословното състояние на мишките, които са преминали процедурата на почистване от стари клетки, се е подобрило значително.
Здравите мишки на средна възраст, чийто геном не е бил редактиран, се почистват от стареещи клетки два пъти седмично. Този път изследователите успяха да увеличат средната продължителност на живота на гризачите с една четвърт. С нарастването на мишките те губят по-малко мазнини, сърцето и бъбреците са в добро състояние и развитието на катарактата значително намалява. Освен това всички гризачи са станали по-активни. За да проверят двукратно резултатите, изследователите тествали голям брой мишки и от двата пола, с различни генетични характеристики и разлики в храненето - и резултатите винаги са били еднакви.
Промоционално видео:
Ще има ли лек за стареене?
Основната причина за отрицателните последици за здравето на стареенето е, че стареещите клетки отделят молекули, които причиняват възпаление и ензими, които разрушават съединителната тъкан. По време на изследването учените са идентифицирали 50 до 60 различни молекули, които тези клетки произвеждат. Всяка от тези молекули може да причини значителни щети на тъканите на тялото. По този начин натрупването на щети в ДНК може потенциално да доведе до рак. Молекулите, които освобождават стареещите клетки, подтикват имунната система да ги изчисти. Но с напредването на възрастта имунната система отслабва и стареещите клетки се натрупват. В резултат молекулите стават не решение, а проблем.
Старите клетки постепенно унищожават тялото.
Фактът, че почистването на организма от стари клетки има положителен ефект върху здравето на гризачите е поразителен и в някои отношения съвсем логичен, предвид слабата имунна система в напреднала възраст. Но дали такава процедура е безопасна за хората? Вероятно е всеки опит за очистване на стареещите клетки при хора да има сериозни странични ефекти, както и очевидни ползи. Във всеки случай са необходими допълнителни изследвания. На този етап учените възнамеряват да използват резултатите, получени при лечението на заболявания, причинени от стареещи клетки и локализирани в определени части на тялото. Но във всеки случай това са наистина революционни резултати. Възможно е в бъдеще да има лекарство, което забавя процеса на стареене.
Любов Соковикова