В историята на човечеството неведнъж се случваше грандиозните открития, които бяха възхвалени от научната общност, да бъдат нищо повече от манекени и ярки сапунени мехурчета. Това са може би най-силните, най-ярките и интересни измами, с които някога се е срещала човешката история.
Медната таблетка на Франсис Дрейк
През 1936 г. археолозите откриват плоска медна таблетка в Северна Калифорния, която била призната за една от най-важните археологически находки. Учените смятали, че самият велик навигатор и откривател сър Франсис Дрейк го инсталирал през 1579 г., когато корабът му акостирал на брега на Калифорния, а екипажът на Golden Doe посадил британския флаг на новата земя.
Въпреки това, подробни изследвания, проведени от учени през 1977 г., доказват, че плаката е фалшива и е направена в съвременната ера.
Archeoraptor
През 1999 г. списание National Geographic публикува възторжена статия за уникална археологическа находка от китайски учени. Вкамененият скелет на съществото, наречен Археораптор, е приветстван като липсваща връзка в еволюцията, като ясно демонстрира пряка връзка между птиците и динозаврите на тероподи, които обикалят земята. Само няколко месеца по-късно обаче се оказа, че находката е фалшива. Новият вид се оказа нищо повече от умела манипулация и комбинация от изкопаеми части от различни видове.
Промоционално видео:
Последващо разследване стигна до заключението, че фалшификацията е направена от китайски фермер, превърнал се в ловец на фосилизирани скелети на животни. Той намери няколко вкаменелости и създаде от тях „липсваща връзка“, за да привлече вниманието. Скандалът обърна внимание както на честото публикуване на непроверени данни, така и на манипулирането на древни останки.
Тиара Сайтаферна
През 1896 г. Лувърът купи от руски антиквар златна тиара от античния период, която според историците принадлежала на скитския цар Сайтаферн. Твърди се, че тиарата е била подарък на водача на скитите от съседна гръцка колония. Лувърът плати безпрецедентна сума пари за новия артефакт - 50 хиляди долара.
Експертите започнаха да се съмняват в автентичността на тиарата почти веднага след покупката, но представителите на музея бяха уверени в своите действия. Докато бижутер от Одеса не ги уведоми, че е създал тиара по молба на своя приятел. Той беше изключително изненадан, че творението му се озова в Лувъра и каза, че дори не знае за планове да предаде тиарата като древен артефакт.
Кардиф гигант
През 1869 г. работници, копаещи кладенец във ферма в Кардиф, Ню Йорк се натъкнаха на неочаквана и изненадваща находка - вкаменелостта на древен триметров гигант по всякакъв вид, който умира в агония. Тази находка бързо привлече вниманието на гражданската общественост, вестници и дори някои учени, които обявиха историческата важност на това откритие.
Всъщност гигантът се оказа измама, насочена към изнудване на пари от лековерни религиозни фанатици. Джордж Хъл, продавач на пури, атеист и пламен критик на религиозния фанатизъм, реши да изиграе трик на случаен познат, който буквално интерпретира библейските думи за великаните, обитавали Земята, и успоредно с това и забогатява.
През 1868 г. Хъл наема скулптори в Чикаго, за да създаде гигантска статуя на гипс. Той изпрати готовия продукт на своя братовчед Уилям Нюел, който зарови статуята и я остави в земята за една година. След като статуята беше „открита“, вестникарски доклади от цялата област привличаха както зрители, така и вярващи християни. Нюел позволи на всички да видят статуята, но срещу уговорена такса.
Известно време статуята беше обект на спекулации от историци и археолози, докато няколко експерти не я нарекоха открита фалшификация. През 1870 г. новината за „находката“достига до Чикаго и скулпторите обявяват неволното си участие в измамата.
Черепът на Калаверас
През 1866 г. миньори от Калаверас, Калифорния, откриват човешки череп в мина, погребан на дълбочина над 30 метра и покрит със слой втвърдена вулканична лава. Работниците дариха черепа на Джосия Уитни, главен геолог на щата Калифорния, възпитаник и професор от Харвардския университет. Уитни заяви, че черепът е категорично доказателство за съществуването на човек на северноамериканския континент през периода на плиоцен - преди пет до два милиона години.
Това твърдение привлече недоверие в научната общност. Доверието бе потвърдено допълнително от слуховете в Калаверас, че черепът е бил хвърлен в мината като шега на проф. Йосия Уитни, който не е бил популярен в региона. До края на дните си самият професор защитава автентичността на находката и твърдо вярва, че в реалността съществува праисторическо селище от хора в Калифорния. Теорията му е напълно опровергана през 1992 г., когато радиовъглеродният анализ на находката установи, че е на хиляда години.
Етруски воини
В началото на ХХ век Нюйоркският столичен музей придоби три огромни статуи от теракота на етруски воини, за които се твърди, че са създадени през V в. Пр. Н. Е. И открити малко преди да се купят в Италия. Музеят показва статуите на публиката като част от изложба за етруската история и изкуство, която се открива през 1933 г.
Оценката на експертите беше смесена. Някои от тях смятаха скъпата покупка за фалшива, докато други се съгласяваха с автентичността на статуите. Еднозначен отговор на въпроса за тяхната автентичност е даден едва през 1960 г., когато се появяват по-развити методи за определяне на възрастта на артефактите. Оказа се, че воините от теракота далеч не са толкова древни. Разследване на фалшификацията доведе до италианските братя Пио и техните синове, които създадоха редица статуи от снимки от други музеи.
История на банята
През 1917 г. "Вечерната поща" в Ню Йорк публикува статия на популярния журналист Хенри Люис Менкен, озаглавена "Забравен юбилей". В тази статия Менкен говори за това как американците забравиха да отпразнуват 75-годишнината от съвременната вана, изобретена в град Синсинати. Менкен използва редица изфабрикувани факти и анекдоти в работата си, сред които е споменаването, че първият президент, който инсталира баня в Белия дом през 1851 г., е Милард Филмор, както и "фактът", че от известно време законът не позволява използването на бани тъй като лекарите ги смятаха за опасни за здравето.
Менкен написа тази статия, за да демонстрира отчетността и лековерността на обществеността и скоро обяви своята свада. Самият автор обаче не подозираше колко доверчива е обществеността в действителност. Въпреки публичното изявление на Менкен, статията му е преиздавана няколко пъти и историите от нея започват да се появяват дори в книги.
Надежда Чиканчи