Испанските палеонтолози направиха необичайна находка: те успяха да намерят останките на семейство от 12 неандерталци, убити преди около 49 000 години
Характерните белези по костите на неандерталците показват, че те са били убити и после изядени. Освен това учените смятат, че убийството лежи на съвестта на колегите племена на самите неандерталци, а не на някакво диво животно.
Статия, описваща находката, е публикувана в списанието Proceedings of the National Academy of Sciences, а BBC News пише за това накратко.
Учените работили в пещера в испанската провинция Астурия, където открили костите на шестима възрастни неандерталци, трима юноши, две малки деца и едно бебе. Всички намерени кости показват следи от използването на инструменти, с които канибалите, по-специално, изваждат костния мозък. Изследователите смятат, че цялото семейство Homo neanderthalensis е убито и изядено от техните роднини.
Анализът на митохондриалната ДНК (ДНК, която се съдържа в клетъчните органели, наречени митохондрии и се наследява от майка на дъщеря) разкри, че всички възрастни неандерталци са роднини по майчина линия и всички жени не са генетично свързани помежду си, или с мъже. Този факт потвърждава хипотезата, че H. neanderthalensis е избран за чифтосване на представители на други групи неандерталци, докато след като пораснат, самите те остават в същата група, в която са родени.
Наскоро друг екип изследователи, също работещи в Испания, представи доказателства, че не само неандерталците, но и други видове хора са яли своите роднини. Още по-рано бяха открити доказателства, че представители на Homo sapiens са убили хелиндемандрите.