До началото на 16 век Испания и Португалия са най-мощните колониални сили. Но по това време морските търговски пътища са се преместили от Средиземно море в Атлантическия океан и Холандия и Англия са се засилили в резултат. Англия скоро се превърна в основен конкурент на Испания в борбата за колонии и океански търговски пътища.
Испанският крал Филип II на всяка цена искаше да се отблъсне и след това да завладее Англия. Империята му беше разпръсната на четири континента. Той се разпростира над половината от Европа, трите Америки и бившите португалски колонии в Африка и Азия. Никога досега в историята нито един човек не е управлявал толкова много нации и държави.
Филип II бил наречен „кралят на паяка“, който тъче в двореца си Ел Ескариал близо до Мадрид най-тънката мрежа от конспирации и интриги, оплитайки целия свят. Наричан е още Филип Предпазният - защитник на вярата и изтребител на ерес. Съдбата и историята на Европа почиваха в неговите ръце.
Всяка година в златните мини на Америка се добива повече злато, отколкото в цяла средновековна Европа. „Златният флот“, специално екипирани ескадрили от тежки галеони, достави на испанското пристанище Кадис годишната плячка, за която мечтаеха френски, холандски и английски корсари. За да поддържа света под контрол и спокойно да изнася злато от Перу и Мексико, испанският крал трябваше да смаже само Англия. Нейните кораби неведнъж стояха по пътя от Новия свят към пристанището на Мадрид.
Враждата между монарсите - Филип II и Елизабет Английска - продължи дълго време. И това беше само вражда на монарха, защото самите държави не бяха във война помежду си.
След двадесет години съмнение и интриги испанският крал реши да смаже Англия и да накаже нечестивите. През 1588 г. той хвърля най-големия флот в човешката памет срещу Англия. Това беше Великата Армада, която се състоеше от 130 бойни и 30 транспортни кораба. Той включва 65 галеона и търговски кораби, въоръжени с оръдия, 25 гукара с провизии и коне, 19 малки поташи (кораби на бреговата охрана), 13 сабри, четири галери и четири галери.
Екипът наброява 30 693, но някои историци смятат тази цифра за надценена с почти двадесет процента. От тях осем хиляди са били моряци и артилеристи; 2100 гребни гребци (осъдени, военнопленници, роби и свободни гребци); 19 000 войници - мускетари, аркебузисти и халбердисти; 1545 доброволци - сред тях триста безземен хидалго и кабалеро със слуги; Немски, ирландски и шотландски капитани и пилоти; лечители, хиропрактици, бръснари, бръснар; 180 свещеници и монаси, някои от тях отидоха в Англия боси.
Адмирал Медина-Сидони е поставен в командването на Армада. Най-известният благородник на Испания, с право можеше да се гордее: никой досега не беше водил такава мощна експедиция пред него.
Промоционално видео:
Излитането на Армада беше планирано за май от Лисабон. На деня на Свети Марк, 25 май, който беше слънчев и спокоен, херцогът на Медина Сидони, в цяла рокля, се появи в катедралата в Лисабон, за да вземе свещеното знаме в свои ръце. Литургия бе отслужена от лисабонския епископ, който благослови участниците в кампанията, взе еталона от ръба и го предаде на херцога. Мускетарите изстрелват вол, три пъти вдигнат от пушките на всички кораби и батареите на крепостта.
На знамето до изображението на Христос беше гербът на Испания и мотото, изписано на латиница: "Стани, Господи и - защитавай!" От другата страна беше образът на Божията майка и думите: "Покажете, че сте майка!"
В самото начало на експедицията буря забави корабите и в деня на отпътуване (9 май) в устието на Тагус внезапно се появи силен вятър. Пилотите поклатиха глава: нямаше какво да мислят да отидат на море. Ледени пориви на вятъра се врязват право в лицето. „Декемврийско време“- казаха пилотите, а херцогът на Медина-Сидони написа в дневника си: „Времето се противопоставя на изхода на Армада“.
Възползвайки се от паузата, той състави заповед за флота, която беше прочетена под звуците на тръби на всички кораби.
„На първо място всички, от висши офицери до свещеници, трябва да помнят, че основното намерение на Негово Величество е било и остава да служи на нашия Господ … Следователно, не можете да отидете на море без да изповядвате и да се покаете за миналите грехове. Също така всякакви проклятия и хули срещу нашия Господ, Божията майка и светиите са забранени поради болка от най-тежкото наказание и лишаване от порция вино.
Всички игри са забранени, особено през нощта. Тъй като известните престъпления произтичат от присъствието на публични и частни жени, е забранено да ги пускат на борда.
Забранени са кавги, боеве и други скандали, както и носенето на мечове преди срещата с врага. Капелани да четат Аве Мария, когато знамето е повдигнато, а в събота да се прави обща молитва."
Вятърът не утихваше седемнадесет дни и Армада трябваше да чака. През всичките тези дни на брега на Лисабон се струпваха любопитни и зрители.
Накрая, на 27 май, вятърът започна да се променя и Армада започна да излиза в морето. Крайбрежните батерии виждаха всеки кораб с троен поздрав, а капитаните отговаряха милостиво с три залпа. И въпреки че нямаше достатъчно барут, херцогът докладва на краля: "Както знае ваше величество, оръжието салют вдъхва кураж и укрепва сърцата на всяка армия."
Отнеха два дни, докато всички кораби стигнаха до пътя.
А какво става с Англия? По това време тя не поддържа постоянен флот. След всяка експедиция оръжията бяха изваждани от корабите и внимателно поставени за съхранение в Лондонската кула, а екипажите бяха разпуснати. Разбира се, когато намеренията на испанците станаха известни на английския съд, военните кораби бяха сигнализирани.
След трудно преминаване, което продължи почти два месеца, Армада се приближи до нос Гущера, където беше открит от британците. На 21 юли се стигна до битка между противниците при Плимът, на 23 юли на остров Уайт и на 27 юли на Гравелайн.
Основната част на Голямата Армада беше съставена от галеони - кораби с високи страни и прогнози, както и резервоари за пръчки, издигнати високо над водната линия. Поради този дизайн те се търкаляха високо във вятъра и беше трудно да се контролират дори при спокойно време. Артилерията им била разположена главно в задната част и на носа, но като цяло те били предназначени за борд на борда. Испанците не харесваха особено артилерията, те вярваха, че тя трябва да започне само битка, а бордът решава резултата.
Британците обаче държаха на разстояние от артилерийски огън и не позволиха на испанците да използват борд. Испанците претърпяха тежки загуби от английската артилерия: няколко от техните кораби бяха убити в първата битка, останалите бяха значително повредени. Испанците все още имаха около сто кораба, но те вече бяха загубили боеспособността си. След битката при Гравелин, херцогът на Медина Сидони официално обявява отстъплението си. Испанците изоставиха кацането и през Северно море, като заобиколиха Шотландия и Ирландия, отидоха до бреговете си. Капитанът на всеки кораб получи инструкции как да върне флота в Испания.
Трябваше да се разхожда 750 лиги из Северно море, „непознати за никой от нас“, както пише ковчежникът на Армада Педро Коко Калдерон. Може би ще добави, че нито един от корабите не носи карта на Северно море, а картите на Ирландия, които са били в употреба, са пълни с неточности.
На 13 август хранителните порции бяха отрязани „без да се различават чинове и чинове“. Херцогът заповядал да хвърлят всички коне и мулета във водата, "за да не пилее вода за пиене на тях", въпреки че гладните хора биха предпочели да ядат животните.
Ситуацията на корабите беше много трудна. Лежащи един до друг бяха пациенти с скорбут и коремен тиф, „моряците умираха от глад и инфекция. В лазаретите нямаше достатъчно място, пациентите умираха точно на палубите със сухо гърло и празен стомах на мокри сламени матраци. Мъртви плъхове плуваха в полусплаваните трюмове."
На седемнадесети август морето беше обвито в толкова гъста мъгла, че не беше възможно да се види съседният кораб. Ниското, мрачно небе правеше невъзможно определянето на височината на слънцето по обяд, а през нощта Северната звезда не се виждаше. Навигаторите направляваха корабите на случаен принцип, не познавайки естеството на крайбрежните течения. Освен това дойдоха студените месеци, необичайни за август, а южните испанци ги изпитаха особено остро. Много войници замръзнаха до смърт, защото бяха почти голи, защото загубиха и търгуваха парцалите си за храна.
Когато мъглата се разчистила малко, херцогът пропуснал няколко кораба, но те не ги чакали, защото вятърът започнал отново да се променя. Морето беше особено развълнувано на 18 август, когато избухна страшна буря. Пенообразни валове, които се търкаляха от тъмнината, разтърсваха тежките кораби отстрани като играчки. На следващата сутрин херцогът бил уведомен, че има само единайсет кораба.
Херцогът посъветва всички да избягват Ирландия, но много от нещастните искат да кацнат на брега, пренебрегвайки опасността. Други по погрешка на навигатора попаднаха в капан и за свой ужас видяха скалите, където очакваха да намерят чиста вода.
На един от корабите моряк се хвърли с брадва на лъка и с един мах преряза въжето за котва. Котвата плаваше във водата, но беше твърде късно. Разтревожен от ужас, екипажът, прилепнал към чаршафите, погледна към приближаващата скала отстрани. С трясък, който може само да предвещава края на света, галерите се удариха в скалите. Оръдия, оръдия, каси с остатъци и сандъци от бижута, изляти от разкъсаното му коремче. Но моряците, струпващи се на борда, бяха твърде изтощени, за да продължат да се борят с бушуващото море, и изчезнаха в дълбините му.
По случай славната победа Елизабет от Англия уреди пищно тържество в Лондон. Следвайки примера на древните римляни, тя се вози в триумфална колесница от двореца си до катедралата Свети Павел, където са поставени знамената, вимпелите и знамената, получени от победените испанци.
Само 65 кораба, разрушени от бурята, останаха от Голямата Армада. Сякаш в подигравки името „Непобедим“беше здраво привързано към нея, въпреки че по онова време никой не я наричаше така. Маркизът от Санта Круз я кръсти през 1586 г. „Най-щастливата“, самият адмирал Медина-Сидони я нарече просто „Армада“, в английски документи се появява „Армада“или „Испански флот“.
Никога веднъж нито кралят, нито херцогът, нито един от офицерите, нито испанските хронисти я наричаха „Непобедима“Филип II знаеше много добре, че „Виктория не е човешки дар, а от Бога“.
СТРАХОТНИ ВЕЛИКИ БЕЗОПАСИ. Н. А. Йонина, М. Н. Кубеев