- Да - каза госпожа Барнам, собственик на уютна вила в северната част на Ирландия, - може би малките хора наистина са живели на земята. Вярно е, че той умира отдавна. Майка й внезапно добави: „И може би една от тях остана“.
Тази фраза стана прелюдия към историята за мистериозен инцидент от нейното детство. Веднъж, недалеч от дома си, тя, петнадесетгодишно момиче, режеше торф с по-малкия си брат. Братът отсъстваше известно време и сестрата, потопена в работа, изведнъж усети поглед върху нея. Тя вдигна поглед и видя малко човече в зелени дрехи и пурпурно заострена шапка. Възвръщайки се от удивлението си, момичето шумно повика брат си. Когато се върна, малкият го нямаше.
Подобни истории не са рядкост в Северна Ирландия, Шотландия, Уелс и Оркнейските острови. Те са част от многобройни легенди за тайнствените обитатели на хълмовете, които са притежавали магьосничество, изчезнали и се появили отново през нощта и на дневна светлина.
Тези същества имат много имена: елфи, феи, гноми, малки хора. Рядка легенда или приказка на Британските острови минава без тяхното участие. Те често стават герои в английски балади - спомнете си например „малките производители на мед“от „Хедър мед“от R. L. Стивънсън.
Кои са те всъщност? Учените-митолози ще кажат, че това са, казват те, същества, свързани в умовете на древен човек с духовете на земята. Някои биха ги нарекли плод на фантазия. А археолозите просто ще предложат да посетят град Скара Брае на брега на Оркнейските острови. По бреговете на Скара-Брае лежат обичайните на вид хълмове, обрасли със зелена трева.
Фактът, че те са кухи, е разкрит едва през 1850 г. Тогава жестока буря откъсва горния слой на земята от един такъв хълм. Учудени местни жители откриха жилище, скрито в хълма! Стени за зидария, миниатюрни легла, ниски тавани и врати - всичко беше направено за хора не повече от метър височина! Интериорът на подземните жилища беше в идеален ред. Само собствениците не бяха там.
Промоционално видео:
Минаха десетилетия. Скара-Брае се превърна в една от загадките на съвременната археология. Учените приписват структурите под тепетата на късната епоха на неолита. Създателите на подземни къщи не познавали метални изделия. Те правеха само с каменни инструменти.
Умаленият размер на жилищата предполага, че жителите им са били с малък ръст. Уви, съдбата им е тъжна. Келтите, които дойдоха на Британските острови, изгониха дребните хора към периферията - към северните земи. Но пет века по-късно, когато англосаксоните, нахлувайки от изток, на свой ред изтласкват келтите от центъра, двете раси живеят един до друг.
Колко време са живели келтите рамо до рамо с мистериозните малки хора, не е известно. Но очевидно е, че именно от там историите за зашеметени същества, живеещи в земята, навлизат в английския фолклор.
Според легендите тези същества били мощни и опасни. С прелести те примамваха хората в подземните им жилища и когато хората се върнаха обратно, се оказа, че са минали няколко години.
Малките хора притежавали и запазените познания за силите на природата. Сякаш командват вятъра, те могат да изпращат бури или да успокояват бури. Те се страхуваха и се отбягваха. Затова дълго време не го пипаха.
Археолозите, които сега разкопават в Скара Бра, не могат нито да опровергаят, нито да потвърдят древните легенди. Но наличните факти не могат да бъдат наречени по друг начин, освен странни. Стаите на древните жилища не са направени за хора. Размерите им са от 36 до 24 кв. м.
Те са построени нарочно като подземни конструкции. Отначало стените са издигнати от каменни плочи, след това е направена настилка от камъни и дърво върху тях. И едва тогава цялата структура беше покрита със слой пръст и торф. Остана само малък отвор. В средата на всяка стая имаше огнище, облицовано с камъни.
Малки шкафове за домакински предмети и дрънкулки също бяха направени от каменни плочи. Над каменните легла са запазени останки от балдахини. Някога, убедени са археолозите, тук беше уютно и топло. Строителите направиха подземни проходи между жилищата - те бяха използвани от жителите на хълмовете, ако искаха да посетят своите съседи.
Когато археолозите изследвали древните структури, те се занимавали предимно със загадката: къде отивали жителите на хълмовете? Бижутата и съдовете бяха спретнати в каменни шкафове; на пода, близо до изхода от едно жилище, огърлица лежеше като огърлица, която някой беше забързан набързо, каменните инструменти и оръжия стояха недокоснати. Човек доби впечатление, че собствениците изчезнаха за една нощ, оставяйки този свят завинаги.
Очевидното предположение за въоръженото нашествие на хора в селото на малките хора не се потвърди - вътрешната украса на подземните жилища изглеждаше твърде спретнато и непокътнато.
Археолозите обърнаха внимание на още една загадъчна подробност: купища пясък лежаха на пода на стаите и в пътеките. Най-вероятно те са били докарани тук от буря - предполагат някои изследователи. Други просто свиха рамене в недоумение, припомняйки си старото вярване: всеки, който нахлуе в жилището на малка нация, без да иска, ще се превърне в пясък.
Свидетелите на инцидента ще забравят собственото си име, близките си и ще се скитат по света в търсене на изгубена памет.
Загадката на изчезналите строители на Скара-Брае все още не е разкрита. Но разказите на хората, които са се срещали с последните представители на малките хора, се предават от уста на уста сред местните. Освен това те вярват, че тези същества, опитвайки се да запазят расата, могат да отвлекат децата от люлката. Някои от отвлечените се връщат в човешкия свят след няколко години.
Например в началото на XX век. говори за момиче, което се завърна у дома след дълго отсъствие. Отначало тя боледуваше дълго, но след това се възстанови и свикна с живота сред хората. Но до края на живота й, нещо от този свят остана в нея. Затова и до днес жителите на онези места в Северна Британия слагат парчета желязо в леглото на малки деца. В крайна сметка металът, вярват хората, има магическа сила над жителите на хълмовете.