Международен екип от климатолози откри причината атмосферата над Антарктида да се нагрява много по-бавно, отколкото над Арктика. Съответното проучване е публикувано в списанието Earth System Dynamics, накратко докладвано от Европейския геофизичен съюз.
Учените откриха, че причината за бавното загряване на въздуха над Антарктида е високата средна височина на повърхността на континента (2,5 хиляди метра надморска височина).
Компютърните симулации, проведени от специалисти, показаха, че намаляването на средната височина на континента би довело до засилване на климатичния отговор към увеличаване на концентрацията на парникови газове над континента (провокира бързо повишаване на температурите). Подобни промени, отбелязват учените, стимулират процесите на пренос на топлина в атмосферата от екватора до южния полюс.
Тези механизми според авторите са отговорни за случващото се в Арктика, където нивото на повърхността спрямо морето е много по-ниско, отколкото в Антарктида. Това обяснява факта, че температурата на въздуха в северното полукълбо се повишава много по-бързо (до два пъти), отколкото в южното.
Експертите отбелязват, че известните досега фактори, отговорни за различните темпове на затопляне в Арктика и Антарктида (преди всичко намаление на дела на отразената светлина поради топящия се лед), също допринасят за глобалното затопляне. Учените смятат, че тъй като нивото на повърхността на Антарктида спрямо морето намалява с времето, температурата на въздуха над континента ще се повишава по-бързо, отколкото в момента.