Две странни формации, разположени на около 2000 километра под краката ни, объркаха учените и обърнаха традиционните представи за вътрешната структура на нашата планета.
Две формации с големина на континент и височина повече от Еверест преследват учените от няколко години. Те бяха открити през 70-те години на миналия век, след като методът на сеизмичната томография стана достъпен за науката, позволявайки на учените да изучават вътрешността на планетата. Две формации, които експертите хумористично наричат "мехурчета", са разположени под земната мантия, точно над външното ядро. Каменните структури, както подозират учените, имат много висока температура и именно в тях се крие уликата за миналото на нашата планета и дори за произхода на живота на нея. В крайна сметка, според геолозите, животът на Земята се е появил, наред с други неща, поради движенията на тектонските плочи. И както геолозите подозират, че два гигантски "мехурчета" могат да са отговорни за изменението на тектоничните плочи, както и за редица други процеси, включително вулканичната активност.
Едната от странните образувания е под Тихия океан, а другата е под Африка и част от Атлантическия океан. Както казват изследователите, те приличат на гигантски планински вериги, които разграничават мантията и сърцевината на Земята на около половината път от нейния център. „На тези места се случва нещо странно“, казва професорът по геология Ед Гарнеро от университета в Аризона. "По неизвестни причини сеизмичните вълни се забавят, докато преминават през тези образувания." Това обаче е единственото нещо, което учените знаят със сигурност: „мехурчетата“все още остават загадка за почти всичко.
Днес основният въпрос на учените за "балончетата" е въпросът за тяхната плътност. От какво са направени - от плътна и тежка, все още непозната скала, или от порест камък лава, като земните слоеве отгоре? Уви, изследователите все още не могат да разберат за доста обективни обстоятелства: днес за учените е по-трудно да проучат дълбоките слоеве на планетата, отколкото да опознаят Венера или Марс. „Ние знаем по-малко за това, което се случва под краката ни, отколкото за това, което се случва на слънцето“, оплаква се изследователката Паула Колмайер от University College London. Докато не се отговори на въпроса за плътността на „мехурчетата“, учените няма да могат да изпробват много от техните предположения - например предположението, че именно тези странни образувания причиняват появата на активни вулкани, които образуват вериги от острови, като Хаваи и в миналото, т.е.преди милиони години те бяха отговорни за няколко супер изригвания, които почти изтриха целия живот от лицето на Земята.
Мнозина са наясно с океанските приливи, но малцина са наясно, че същите космически сили, които влияят на океаните, влияят и на земната кора. Подобно на океана, той също се издига и пада два пъти на ден, а колебанията му на места достигат 40 сантиметра. Според наблюденията на учените над странните „мехурчета“вибрации изобщо не са същите, както в останалата част на планетата. Тук те са забележимо по-силни. Това откритие даде възможност на учените да очертаят нова възможна посока за изследване на мехурчета. "Изливът и потока на твърдата земя са много чувствителни към плътността на материята", казва Хариет Лау, научен сътрудник от Харвардския университет. Въз основа на тази характеристика учените започват да изучават плътността на „мехурчетата“, като измерват силата на вибрациите, включително след земетресения. Позволените резултати, по-специално,Филд Колмайер и нейният екип предполагат, че "мехурчетата" вероятно са значително по-плътни от заобикалящата ги материя. Въпреки това, докато тези изследвания са в самото начало и, както самите учени признават, в момента не могат да направят никакви заключения с пълна увереност.
Промоционално видео:
Преди няколко месеца аспирантката Мария Цехмистренко от Оксфордския университет представи карта на „балонче“, разположена под Африка, изцяло съставена с помощта на сеизмична томография. Проектът за проследяване на структурата на балона със сеизмични сензори, инсталирани на океанското дъно в района на Мадагаскар, продължи няколко месеца. В резултат на това на изображението, направено от Цехмистренко и нейния екип, е начертана 3D карта на балона. На него тя прилича на дърво, чиито широки корени отиват в земните дълбини, а многобройни клони се простират до повърхността, достигайки точно до онези точки, където се намират активни вулкани. "В началото дори не повярвахме на видяното!" - казва Tsekhmistrenko. Въпреки това, за цялото значение на свършената работа, от нея отново е невъзможно да се направят еднозначни заключениядо каква степен "мехурчетата" стимулират вулканичната активност на планетата. Учените обаче са убедени, че те не могат да се справят без тяхното влияние.
Учените обаче са решени да разрешат загадката на мехурчетата. „Те са една от най-големите формации във вътрешността на Земята и ние все още не знаем какви са или откъде са дошли“, казва геологът Вед Лекис от Университета в Мериленд. "Тяхната мистерия е основната им атракция." Учените са уверени, че изучаването на „мехурчета“и тяхното въздействие върху земните вулкани ще бъде дълго и трудно, но те са не по-малко уверени в бъдещата си победа над неизвестното и в предстоящото разкриване на мистерията на мистериозните „балони“.
Автор: Queen's Bolonka