Швейцарските невролози са създали нов неврочип, който може буквално да чете умовете на хората, напълно парализирани след автомобилни катастрофи или сериозни заболявания, според статия, публикувана в списанието PLOS Biology.
„Този изненадващ резултат опровергава моята собствена теория, че напълно парализирани хора със заключен синдром всъщност не са в състояние да общуват с външния свят. Нашите експерименти показаха, че и четиримата доброволци могат да отговорят на личните въпроси, които им зададохме, използвайки само силата на мисълта. Ако тези резултати могат да се възпроизведат, можем да възстановим речта на хора, страдащи от дисфункция на моторните неврони “, казва Нийлс Бирбаумер от университета в Тюбинген, Германия.
Вътре в себе си
Така нареченият „синдром на заключено лице“е крайна точка на някои невродегенеративни заболявания, като амиотрофична латерална склероза (ALS) или болест на Стивън Хокинг, както и резултат от различни мозъчни наранявания, отравяне или предозиране с наркотици. С развитието си човек сякаш губи контакт с външния свят и престава да контролира мускулите, включително дихателните, поради увреждане на моторните неврони в мозъка и гръбначния мозък.
Като цяло симптомите на „синдром на заключен човек“наподобяват това, което се случва с тялото и мозъка на хора в кома и вегетативно състояние, поради което много неврофизиолози, включително и самият Бирбаумер, са вярвали, че парализираните хора по принцип не са в състояние да дирижират психически занимание, поставете задачи и ги решавайте.
Експериментирайки с четирима доброволци в късните етапи на ALS, Бирбаумер и неговите колеги се опитваха да разберат дали могат да общуват с тях, използвайки така наречените неврочипове и мозъчно-компютърни интерфейси - системи, които директно четат мозъчни сигнали и ги преобразуват в компютърно разбираем език.
Учените използваха две устройства - скенер за магнитен резонанс, който следи работата на различни части от кората и дълбоките слоеве на мозъка, и инфрачервен спектроскоп. Това сравнително ново научно устройство ви позволява да наблюдавате нивото на активност на отделните групи нервни клетки според това колко кислород консумират.
Промоционално видео:
Светлина в края на тунел
Както обясняват учените, човешкото тяло като цяло е прозрачно за топлинно излъчване при дължина на вълната от 700-900 нанометра, но хемоглобинът, основният кислороден носител в нашата кръв, го абсорбира. Съответно, колкото повече кислород консумира и получава от еритроцитите, толкова по-тъмно ще бъде за дадено устройство.
Преди няколко години друга група учени откриха, наблюдавайки работата на мозъка на здрави хора, че когато отговарят на прости въпроси, концентрацията на хемоглобина се променя по предвидим начин: ако отговорите с „да“, делът му в мозъка се увеличава и ако отговорите „не“, той остава същият или пада … Ръководени от тази идея, учените създадоха програма, която преведе такива сигнали в отговори „да“и „не“.
Тестването на работата на тази като цяло проста система надмина всички очаквания на учените - четирима паралитици, които участваха в експеримента със съгласието на пазителите си, като цяло правилно идентифицираха своите съпруги и съпрузи, роднини, отговориха на въпроси за личния им живот, а един от мъжете дори забрани на дъщеря си да се омъжи за гаджето си Марио.
Най-вече учените бяха изненадани, че участниците в експериментите като цяло са доволни от факта, че те продължават да съществуват, въпреки че животът на някои от тях трябваше да се поддържа с помощта на системи за изкуствена вентилация.
Потвърждението, че дори хора в такова „заключено“състояние продължават да искат да живеят и общуват със собствен вид, според Бирбаумер, ще ускорят изследванията в тази област и ще доведат до разработването на пълноценни синтезатори на реч и устройства, които ще помогнат на такива пациенти да се движат сами.