Океанските течения, заедно с атмосферата, участват в регулирането на температурата на нашата планета чрез термодинамичен процес, който задвижва топлината от екватора. Океанските течения носят топли екваториални води към Северния и Южния полюс. След това, изгубили топлината си, те отново се втурват към тропическите ширини. Пълният цикъл на течения в океана, възникващи по повърхността на водата и в нейните дълбочини, се нарича термохалинова циркулация, която продължава няколко хиляди години.
В Северния Атлантически океан Гълфстрийм, който се огъва около западния бряг на Северна Америка, пренася топла вода към северните части на океана. По пътя той среща северноатлантическото течение, което се втурва на североизток от Атлантика. Край бреговете на Норвегия, Гренландия и Лабрадорско море тези води стават студени. Водата става по-гъста, нивото на солеността й се повишава и потъва по-дълбоко. Средно обемът му е 17 милиона кубически метра. Този процес играе решаваща роля при формирането на климата на Земята.
Какво представлява атлантическото меридионално преобръщане на циркулацията?
Атлантическата меридионална преобръщаща се циркулация (AMOC за кратко) е система от океански течения в Северния Атлантически океан, които действат като конвейер за движение на вода и въздух, като по този начин създават метеорологични системи и преразпределят топлината на нашата планета. Топлата, солена вода тече на север в горния Атлантически океан, докато по-студена вода тече на юг в по-дълбоки течения. Пренася топлината от Южното полукълбо и тропиците на север.
Постоянно движеща се дълбоководна циркулационна система насочва топлата, солена вода от Голфстрийм в Северния Атлантически океан, където отделя топлина в атмосферата и затопля Западна Европа. Тогава по-хладната вода потъва на по-големи дълбочини и стига до Антарктида и в крайна сметка се връща обратно в Гълфстрийм.
Промоционално видео:
До какво ще доведе прекъсването на циркулацията на Атлантическия океан?
Нарушенията в циркулацията AMOC предизвикват климатични промени на нашата планета, причинявайки мусони в Африка и Индия и урагани в Северна Америка и Западна Европа.
AMOC се забави с около 15% от средата на 20 век, показва проучване, публикувано в списанието Nature. Това беше най-бавният рекорд на охлаждане в субполярния Атлантически океан и затопляне на района на Голфстрийм за 1500 години. Изследователите измериха 5,2 милиона квадратни километра басейн със студена вода в Северния Атлантически океан. Този регион е известен като "студена капка". Проведени са проучвания за характеристиките на циркулацията и сезонните температури на повърхността на океана. Тези цифри вероятно ще бъдат свързани с повишаване на атмосферния въглероден диоксид, което провокира по-топли глобални температури през последните 150 години.
„Глобалното затопляне вероятно допълнително ще отслаби AIOC поради промени в хидрологичния цикъл, загуба на морски лед и ускорено топене на Гренландския леден лист, което допълнително ще охлади Северния Атлантически океан“, казват авторите на статията.
Забавянето се засилва и според откритията на второто проучване, публикувано в списанието Nature, отваря вратата за потенциално пълно спиране на океанския ток, което ще бъде „преломна точка“. Авторите предупреждават, че подобен срив би бил пагубен.
Връзката между глобалното затопляне и водните течения
Може би се питате: какво е глобалното затопляне и как е свързано с Атлантическия океан? Тези процеси имат нещо общо.
На първо място, по-топлата вода пречи на движението на по-студена, по-плътна вода. Докато ледените покривки и ледниците в Гренландия се стопят, прясна вода се излива в океана, където обикновено се появява къртене. Тук водата става по-малко гъста и по-малко солена, което намалява способността й да прониква в долния слой. В Северното полукълбо има увеличение на валежите и по-пълно изпаряване на водата в южната част на това съединение.
Влияние на въздушните маси
Вятърът също влияе върху това как се движат настоящите системи и може значително да променя токовете, когато се комбинира с прясна вода. Намалената сила на вятъра над океана може да доведе до „незабавно отслабване“на вертикалната соленост и промяна в океанската стратификация, както и до забавяне на циркулацията на термохалините.
Някои изследователи казват, че тези прогнози не се подкрепят от достатъчно данни.
Мая Музашвили