Украйна отбелязва петата годишнина от народното въстание, което уж изтръгна страната от лапите на Русия и я доближи до Европа. Но украинските учени се оплакват, че напредъкът все още не се вижда. Невъзможно е да се модернизира украинската икономика без укрепване на изследователския потенциал. Но никой не бърза да актуализира остарелия съветски модел на науката.
На годишнината от народното въстание, което изтръгна Украйна от оковите на Русия и я приближи до Европа, учените се оплакват, че напредъкът изостава.
Науката в Украйна е в крайници, въпреки всички обещания, изразени по време на революцията, които поставиха страната в орбита на Европейския съюз.
Националните разходи за наука остават ниски, публичното финансиране се губи и ниските заплати не позволяват на талантливите студенти да провеждат изследвания в своята страна.
„От години ни обещават промени“, оплаква се Наталия Шулга, ръководител на украинския научен клуб. Организацията му в Киев защитава интересите на науката. "Но не се случи истинска промяна - това е просто липа."
Евромайдан, или Революцията на достойнството, предшествана от улични протести и гражданско неподчинение, доведе до смяна на правителството през февруари 2014 г. Украйна скъса връзките си с Русия и избра проевропейско правителство. В научните среди се появи надеждата, че партньорствата със Запада ще бъдат установени и международната изолация ще приключи.
Нещата бяха обещаващи в началото, новото правителство обеща да обнови остарелия съветски модел на науката и да увеличи разходите за изследвания и разработки. От 2015 г. Украйна участва в изследователски програми на ЕС като асоцииран член, като по този начин придобива равни права при кандидатстване за безвъзмездни средства от ЕС. И в началото на 2016 г. украинският парламент прие закон за развитието на науката, технологиите и иновациите.
Тези усилия обаче не доведоха до радикална промяна, казват учените. Публичните разходи за наука паднаха през 2016 г. до исторически антирекорд от 0,16% от БВП и от тогава се колебаят около тази марка.
Промоционално видео:
Липса на средства
Малкото публични средства, които са разпределени, отиват главно за научноизследователски институти под крилото на Националната академия на науките на Украйна (НАСУ) - националният център за фундаментални изследвания - и много от тях са много остарели. През 2019 г. Академията ще получи от правителството почти 5 милиарда гривни (около 183 милиона щатски долара), а това е почти два пъти повече, отколкото през 2016 година.
Шулга обаче смята, че тази инфузия, при цялата си относителна щедрост, дори няма да бъде достатъчна за закупуване на модерно оборудване, като електронни микроскопи и спектрометрични устройства. Украинските учени все още са зависими от чуждестранната помощ и не могат да се конкурират с изследователи от заможни страни.
Търпението постепенно се изчерпва - особено сред младите учени в страната, тъй като те живеят на просяна заплата и едва успяват да свършат краищата си. Украински аспирант получава от 3 хиляди до 4 хиляди 800 гривна на месец, а дори и почтен учен рядко печели повече от 13 500 гривна.
„Украйна заслужава наука, достойна за развита страна“, казва Юлия Безвершенко, физик от Института за теоретична физика „Боголюбов“в Киев и съпредседател на Съвета на младите учени на НАСУ.
Дълбоки корени
Проблемите на украинската наука имат дълбоки корени. През 90-те години на миналия век, по време на прехода от комунизъм към капитализъм, изолацията, икономическите трудности и разрастващата се корупция принуждават хиляди украински учени да отидат в чужбина или да напуснат науката изцяло.
Тогава през 2004 г. прозападният президент дойде на власт във вълна от масови протести и обеща да подобри отношенията с ЕС. Но науката не спечели нищо от преврата и скоро проруският президент Виктор Янукович, избран през 2010 г., реши да ограничи преговорите за споразумение за асоцииране с ЕС, което предизвика въстание на Майдана.
Нещо се променя, макар и бавно. Очаква се тази година да започне да функционира нова агенция за разпределение на държавните субсидии. Националната изследователска фондация на Украйна ще спонсорира отделни учени и цели научни екипи въз основа на независима експертна оценка. Очаква се делът на националното финансиране за научни изследвания на конкурентна основа през следващите години да се удвои от 20% до 40%, казва физикът Анатолий Загородный, вицепрезидент на НАСУ. Днес неговата организация наброява над 15 хиляди изследователи от 160 института.
Но украинските учени копнеят за по-радикална промяна - и по-бърза. Преди президентските избори през март и парламентарните избори по-късно тази година водещите учени призовават за по-голяма държавна подкрепа. Според тях това не само ще помогне на науката, но и ще засили отслабената икономика на страната.
„Невъзможно е да се модернизира украинската икономика без да се засили нейният изследователски потенциал“, отбелязва Загородный.
Курс за модернизация
В момента се работи за някакво оптимизиране и модернизиране на Академията на науките. В продължение на много десетилетия тази тромава организация се оглавява от металурга Борис Патън, който навърши 100 години миналата година. В Украйна, както в много бивши съветски републики, НАСУ управлява почти всички фундаментални науки, а не отделни университети.
440 украински специалисти проведоха мащабно проучване от 2016 до 2018 г. и откриха 21 от 94 института на НАСУ остарели или неефективни. Това доведе до закриването на повече от 200 изследователски катедри с общ персонал от 4,7 хиляди служители, обяснява Загородный. Той признава, че с оскъдното финансиране персоналът на академията е силно раздут и затова има малко конкурентни изследвания.
Според него изоставащите звена като Института за въглищни енергийни технологии в Киев или Институтът по геотехническа механика в Днепропетровск или ще се прегрупират, или ще бъдат напълно затворени.
Критиците отбелязват, че почти никой чуждестранни експерти не са участвали в прегледа и затова всички недостатъци на академията - както и доколко тя изостава от изискванията на съвременната наука - не могат да бъдат разкрити напълно.
Алексей Верхрацки, невролог в Университета в Манчестър във Великобритания, категорично нарече академията „остаряла“. Според него би било по-добре да го изградим от нулата. В същото време някои членове на академията наистина движат реалната наука - например в областта на астрономията, теоретичната физика и математиката, казва Верхрацки. През 90-те оглавява изследователска група в Института по физиология на Богомолец. Но дори и тези няколко иновативни отдела рядко имат пари да пътуват в чужбина или да купуват лабораторно оборудване. Конкурентните лаборатории на Националната академия на науките в Украйна трябва да бъдат слети с украинските университети и по този начин да комбинират научни и преподавателски дейности, каза Верхрацки. Така Украйна ще получи нови изследователски институти от европейския стандарт.
Загородный признава: много институти са недостатъчно оборудвани и не могат да си позволят да заменят остарялото оборудване с ново. Той отново обяснява толкова скромното участие на чуждестранни експерти с липсата на пари.
Той обаче не е съгласен с факта, че академията трябва да бъде ликвидирана или обединена с университетите. След реорганизацията ще се даде приоритет на технологичните и социално-икономическите изследвания в области като комуникационните технологии, енергетиката, екологията, науките за живота и материалознанието. „Редица институции и отдели наистина трябва да бъдат възстановени и промените вече са в ход“, отбелязва той. Освен това, според него, миналата година Академията стартира програма за млади изследователи в размер на 1 милион гривни, за да поддържат младите таланти у дома, предоставяйки им възможност да учат наука.
Разочарование в Европейския съюз
Вълненията от Украйна също ограничават участието на страната в финансираните от ЕС изследователски програми. Към януари украинските учени получиха само скромните 19 милиона евро (24 милиона долара) от огромната научна фондация на Европейския съюз „Хоризонт 2020“на стойност 80 милиарда долара, въпреки че се конкурират на равни начала с колеги от ЕС и други асоциирани страни членки. За сравнение Полша и Румъния получиха съответно 340 милиона и 131 милиона евро, въпреки че и двете са по-малки от Украйна.
Досега Украйна не е спечелила нито една безвъзмездна финансова помощ от Европейския съвет за научни изследвания, което е водещият механизъм на ЕС за финансиране на основни науки.
Украинското правителство поиска от Европейската комисия, която има услуга да помогне на страните да се присъединят към изследователските програми на ЕС, да състави списък от изследователски центрове и да даде конкретни препоръки за тяхното модернизиране.
На срещата през януари в Киев изследователските експерти призоваха ръководството на страната да ускори темповете на реформи, за да подобри конкурентоспособността на украинската наука.
„Украинското правителство очерта амбициозни планове за реформи“, каза Лука Полици, служител по научната политика на Брюкселската комисия за изследвания и иновации. "Сега всичко, което трябва да направят, е да положат усилия, за да ги оживят."
Въпреки това мнозина се съмняват, че подобна належаща промяна ще дойде отгоре. „Да, можем да променим системата“, казва Безвершенко. "И ако искаме всичко да се промени, революция на достойнството трябва да се случи и в ежедневието."
Куирин Шермайер