Кратък скок в космоса, далеч от Земята - и ще се озовете на земна планета в орбита на звездата Проксима Кентавър, най-близо до Слънцето. След откриването на тази екзопланета - Proxima Centauri b - през 2016 г., хората бяха объркани дали тази планета може да поддържа живота.
Сега, използвайки компютърни модели, подобни на тези, използвани за изследване на изменението на климата на Земята, учените откриха, че при широк спектър от условия Proxima Centauri b може да поддържа огромни площи течна вода на повърхността си, което потенциално повишава перспективите за поддържане на живите организми.
Има ли живот на Proxima Centauri b?
„Основното извличане от нашите модели е, че има голяма вероятност тази планета да може да бъде обитаема“, казва Антъни Дел Генио, планетарен учен от Института за космически изследвания на Годард на НАСА. Del Genio е главен автор на документ, описващ новото изследване, което се появи на 5 септември в списание Astrobiology.
Proxima Centauri е малка, хладна червена джудже звезда, разположена само на 4,2 светлинни години от Слънцето. Въпреки близостта на звездата, учените все още знаят много малко за придружителната планета Проксима Кентавър, въпреки че тя има маса от около 1,3 Земя и завършва орбитата си за 11 дни. Затова Дел Генио и неговите колеги трябваше да направят предположения, че екзопланетата Proxima Centauri b е - по-точно, нейната атмосфера и океан.
Proxima Centauri b орбитира в потенциално обитаема зона, тоест на правилното разстояние, за да получи подходяща звездна светлина и така водата на повърхността на планетата да не се изпарява, но и да не замръзва. В този случай обаче тази зона е "твърде близо до звездата". Следователно, планетата най-вероятно е блокирана от гравитационни сили. Проксима Кентавър б винаги е изправена пред родителската си звезда, както Луната е изправена пред Земята.
Новите модели показаха, че планетата има жив, циркулиращ океан, който ефективно пренася топлината от едната страна на екзопланетата от другата. Според учените движението на атмосферата и океана е комбинирано, така че "въпреки че нощната страна никога не вижда светлината на звездите, винаги има ивица течна вода, която съществува в екваториалния регион". И колкото по-голяма е частта на планетата с течна вода, толкова по-голяма е вероятността, ако има живот, ще докажем съществуването му с бъдещи телескопи.
Промоционално видео:
Иля Кел