Английската легенда за красива дама, която преодоля своята скромност за благополучието на обикновените граждани, е известна по целия свят. Изследователите са разделени на скептици, които вярват, че историята на лейди Годива е мит, и такива, които непоколебимо вярват в нейната достоверност. Но може би и двата лагера отчасти са прави. Както и да е, в Англия подвигът на голата конница все още се възхвалява …
Легенда за благородния спасител
Според легендата, добродушната лейди Годива не можеше безразлично да погледне страданието на жителите на средновековния английски град Ковънтри, на когото съпругът й, граф Леофрик, отново вдигна данъци. Нееднократно апелирала съпруга си с молба да се съжали и да отмени изнудванията.
Дълго време графът беше непреклонен. Накрая, уморен от молбите, той заяви в сърцата си, че е готов да направи отстъпки, ако тя язди гола на кон из улиците на града, за което той така страстно поиска.
Графът смяташе, че състоянието е твърде унизително и неосъществимо. Лейди Годива обаче, хващайки съпруга си при думата му, реши да предприеме безумна стъпка. Тя влезе на площад Ковънтри, покривайки голотата си само с луксозната си коса. Гражданите в уречения час останаха вкъщи и затвориха щорите на прозорците. Легендата споменава шивача Том, който погледна конника през пукнатината на вратата.
Картина на Джон Колиер "Лейди Годива" (1898)
Промоционално видео:
Небесното наказание беше мигновено - слепеше.
Графът нямаше друг избор, освен да изпълни обещанието си. Лейди Годива за жителите на Ковънтри се превърна в героиня и спасител от непоносимо данъчно бреме.
Истинска жена и исторически несъответствия
Лейди Годива, съпруга на Леофрик, граф на Мерсия, наистина е живяла през 11 век. Съпругът й беше един от най-влиятелните хора в Англия, близък до англосаксонския цар Едуард Изповедник. Упълномощен от монарха, той събирал данъци от поданиците си.
Има доказателства за жестокостта на графа към неплатилите, до смъртното наказание.
Освен Ковънтри, към която ни споменава легендата, богато аристократично семейство притежава земи във Уорикшир, Глостършир и Нотингемшир. Известно е, че двойката участва активно в изграждането и обновяването на църкви и параклиси в своите владения.
В Ковънтри те издигнали априор, огромен бенедиктински манастир, който заемал половината от средновековния град, и му дали 24 села. Монашеските хроники описват лейди Годива като набожен енориаш и щедра покровителка.
Човек създава впечатление, че съвременниците не са чували нищо за смелия акт на лейди Годива. Англосаксонският летопис, съставен преди 1066 г., заобикаля безмълвното екстравагантно напускане на жената на графа. Няма и дума за него в Книгата на последния съд от Уилям Завоевателя, подробен източник на информация за Англия през 11 век.
Първото споменаване на гола конница се появява в записите на Роджър Вендровер - монах от манастира "Свети Албан" - едва през 1236 г., или почти 200 години след смъртта на лейди Годива. Той дори посочи точната дата на събитието - 10 юли 1040 година.
Картината на художника Едмънд Лейтън изобразява момента, в който дамата взема своето благородно решение. 1892 г.
В края на 13 век крал Едуард I, като любознателен човек, искал да узнае истината за историята на лейди Годива и му възложил да проучи документите на отминала епоха. Всъщност през 1057 г. някои от данъците в Ковънтри бяха премахнати, което беше безпрецедентно събитие за онези времена. Разликата от 17 години между напускането на смелата конна жена и реалната дата на премахването на данъчното облагане накара любознателния крал да се съмнява във верността на историята.
Легендата за лейди Годива е изпълнена с противоречия. Дамата е послушна на съпруга си, но смело търси премахване на данъците. Тя се вози гола по улиците на града, но в съзнанието на гражданите остава скромна и силно морална. Тя е член на управляващата класа и въпреки всичко симпатизира на тежкото положение на обикновените хора.
Професорът по английска литература Даниел Донахю твърди, че митът се е развивал през вековете и се основавал на живота на истинска жена, която може би е помогнала на обикновените хора. Този мит обаче лежеше върху плодородната почва на древни народни приказки и езически ритуали. Легендата за лейди Годива се харесала на хората от Ковънтри, защото от незапомнени времена те почитали гола езическа богиня на кон.
Паметник на Годива в центъра на Ковънтри
Древна богиня
Преди норманската инвазия англите - мерсианците са живели на север от съвременните Ковънтри, а саксонците - Хвике на юг. Именно с последното се свързва появата на думата "Wicca" - езическа вещица. Между другото, в официалното заглавие на графа
Леофрик, той също беше посочен като "господар на Хвик".
Върховната богиня на плодородието Хвик се е наричала Кода, или Года. Това древно име се появява в много имена в района югозападно от Ковънтри. По време на разкопки в село Вегинтон в южните покрайнини на Ковънтри археолозите са открили храм на богинята богиня. На север има селище Кода. Предполага се, че цял регион, Котсулдите, носи името на тази богиня.
Стоейки изолиран сред горите, далеч от големите градове и главните пътища, Ковънтри беше идеално място за запазване на езическата култура в продължение на няколко века след приемането на християнството в страната. Сега е общоприето, че топонимът "Ковънтри" идва от името на свещеното дърво Коф, което местните почитали и в близост до което се извършвали езически ритуали.
Всяка година, в средата на лятото, в чест на богинята на годините, се организираха мистерии с шествие, при което гола жрица, олицетворяваща богинята, яздеше из града на кон и отиде при свещеното дърво, където бяха отдадени почести на нея и бяха принесени в жертва младежи и коне.
Християнизация на езическия празник
Англосаксонският езически култ съществуваше много дълго време. Дори след построяването на манастира "Свети Осбург" през 10 век и бенедиктинското абатство през 1043 г. продължават ежегодните езически шествия и жертвоприношения. Неспособни да забранят езически празник, монасите много мъдро замениха езическата богиня с истинска благочестива жена с съгласна име и тук историята за данъците дойде по-полезна. Всъщност монасите промениха значението на празника - вместо езически култ започна поклонението на вярваща християнска жена, почти свята жена.
Повратният момент в съзнанието на жителите на Ковънтри настъпи около 12 век. Езическият Бог беше забравен, лейди Годива беше почитана, процесиите продължиха, но те вече нямаха нищо общо с езичеството.
Фигурата на надничащия Том е интересна в тази талантлива замяна. В езичеството Том се свързвал с онзи младеж, принесен в жертва на богинята. Монасите успяха да превърнат любопитния шивач в отвратителна фигура на наказан грешник.
Безспорно църковните власти избраха най-сигурния начин за борба с езичеството, който беше твърде силен, за да бъде премахнат за една нощ. Те успяха да превърнат поклонението пред езическа богиня в поклонението на добра жена християнка, като същевременно пропуснаха всички нежелани подробности от миналото.
Празниците и празничните шествия в Ковънтри продължават и до днес. Те са посветени на лейди Годива, а името й се е превърнало в марка и част от историята на града. Дали тази история е измислена или истинска - съвременните жители на Ковънтри не се интересуват. Всяка година, подобно на техните предци преди много векове, те с удоволствие отиват на главния площад на града, за да отдадат почит на своя закрилник и покровителка - гола жена на кон.
Детайлът за Peeping Tom, според някои източници, се появява през 1586 г., когато съветът на град Ковънтри нареди на Адам ван Ноорт да изобрази легендата за лейди Годива на снимката. След като поръчката приключи, картината беше изложена на главния площад на Ковънтри. И населението погрешно прие леофрика, изобразен на картината, гледайки през прозореца, за непокорен гражданин.
Рут Пауърс. Лейди Годива
Жул Йосиф Лефевр. (1836-1911) Лейди Годива
Д. Landseer. Молитвата на лейди Годива. 1865 г.
Най-вероятно тази легенда няма много общо с реалните събития. Животът на Леофрик и Годива е описан подробно в хрониките, съхранени в Англия. Известно е, че Леофрик построява бенедиктински манастир през 1043 г., който за една нощ превръща Ковънтри от малко селище в четвъртия по големина средновековен английски град.
Леофрик надарил манастира със земя и дал двадесет и четири села във владение на манастира, а лейди Годива представила такова количество злато, сребро и скъпоценни камъни, че никой друг манастир в Англия не можел да го съпостави по богатство. Годива беше много благочестива и след смъртта на съпруга си, тъй като беше на смъртното си легло, прехвърли всичките си притежания в църквата. В този манастир бяха погребани граф Леофрик и лейди Годива.
Хрониките обаче мълчат за събитията, описани в легендата.
Образът на лейди Годива е доста популярен в изкуството. Стихове и романи са посветени на нея. Изображението беше пресъздадено, върху гоблена, върху платната на художниците
Едуард Хенри Корбулд (1815 - 1904) Лейди Годива
Статуя на конен спорт на лейди Годива, музей на Джон Томас Мейдстоун, Кент, Англия
Маршал Клакстън 1850 г. Лейди Годива.
Алфред Вулмер 1856 г. Лейди Годива
Салвадор Дали. Лейди Годива
Лейди Годива "с разхлабена червена грива" се споменава от Осип Манделстам в стихотворение, което бях само по детски свързан със света на суверена …
Лейди Годива се споменава от Саша Черни в стихотворението "Градска приказка" ("… лагер, като лейди Годива")
Лейди Годива се споменава от Йосиф Бродски в „Литовския ноктюрн“(„В полунощ всяка реч / получава хватката на слепец; затова дори„ родината “на допир е като лейди Годива“)
Лейди Годива се споменава от Борис Гребенщиков в песента "Стомана"
Фреди Меркюри споменава лейди Годива в песента Don't Stop Me Now: "Аз съм състезателна кола, минаваща като лейди Годива."
Известният белгийски шоколад дължи името си на красива легенда за лейди Годива, която все още се казва на децата в Белгия по Коледа.
Шоколадът Godiva е официален доставчик на белгийския кралски двор и се сервира на официалните церемонии на филмовия фестивал в Кан.
Археолозите са открили витражи, изобразяващи лейди Годива, които сега се намират в оцелялата църква на първия манастир, основан от Леофрик и Годива.
В статията са използвани материали от Марина УДЕНЦОВА